人在弘光，全战伐清 第53节

　　他心想，苏言很有可能只是苏松官绅推出来前台的代言人，否则这么个年轻人，怎么可能得到苏松二府官绅的支持，并走到现在这一步。

　　基于这种想法，刘良佐的态度不免变得倨傲起来，他微微昂首挺胸，阔步走到棚子外，看着站在棚子底下的苏言，拢袖道：

　　“可是大明苏松经略当面？”

　　“正是本官。”苏言颔首，语气平淡，让人听不出他对刘良佐的态度，只是他的平淡放在后者眼中，反而让本就对苏言轻视的刘良佐心中产生了些许不满。

　　因此，刘良佐的语气也变得有些冷淡了下来，他直接开门见山道：“本官而今率本部三万人马重返大明，一切当依照前例，本官欲取常州其地养兵抗清，苏经略专辖苏松二府，如今二府无忧，还请退回苏州。”

　　“什么？”

　　苏言几乎不敢相信自己的耳朵，他诧异地看着刘良佐，确定对方是认真的之后，直接就被气笑了。

　　他当即毫不客气道：“本官得监国亲封兵部左侍郎，暂理江南军务，刘总兵投诚而来，理应暂归本官调遣，如何敢言依照前例之事？”

　　所谓依照前例，无非就是想要沿袭弘光朝江左四镇的割据旧习，占据常州府拥兵自重。

　　所谓卧榻之侧其容他人酣睡，苏言怎么可能允准刘良佐在自己家门口割据，这简直是在痴人说梦。

　　苏言要的是完全的掌控，他要整个江南都只有自己的声音，也就是说要么让刘良佐死，吞并他的部众，要么让他自己离开江南……

第117章 祸水东引

　　苏言此言一出，现场顿时剑拔弩张起来，他能够清楚看见跟着刘良佐过来的卫兵纷纷将手按在了腰间，显然是在腰间还藏着武器。

　　当然，苏言这边也不可能完全就赤手空拳的过来，家丁们也都伸手去抓绑在腰间的短刀，警惕地看着对面的人。

　　苏言见状，当即发出一声冷笑，道：“看来刘总兵还是不放心本官，手下的人也不老实啊。”

　　“彼此彼此。”刘良佐语气凉凉，“苏经略也同样谨慎。”

　　两人说完，现场的氛围倒是莫名缓和了些许，苏言对着身侧的于国栋使了个眼色，他身后的家丁们便纷纷收回了手，对面的卫兵见状，也都迟疑地将手放了下来。

　　随后，刘良佐正欲开口，苏言却突然灵光一现，有了个大胆的想法，便先一步开口，笑眯眯道：

　　“刘总兵，常州虽然富庶，但紧邻前线，贵部若是以常州为驻地，定当直面清廷大军围剿，刘总兵可要三思啊。”

　　刘良佐听了，面色不变，心底却泛起了涟漪，苏言的话倒是提醒他了，常州位于江南前线，日后清军杀来，他可是首当其冲。

　　而且看苏言的样子，也不太像是会全心全意来帮助自己的人，说不定还会背后捅自己一刀——这种事情他可见多了。

　　见刘良佐眼神闪烁，苏言接着说道：“刘总兵，咱们不妨打开天窗说亮话吧，可否屏退卫兵，你我二人单独商议。”

　　刘良佐身侧的卫兵一听，就想开口劝阻，却被前者抬手打断，他虽然不清楚苏言的用意，但也并不担心苏言会对自己做些什么。

　　他毕竟军伍多年，曾经在镇压义军的战场上冲锋陷阵，被誉为“花马刘”，怎么可能会害怕对面这一个初出茅庐的小子？

　　“可，本官到想听听，苏经略有何高见。”

　　刘良佐嗤笑一声，说道。

　　随后，两人便屏退卫兵，待卫兵走出到听不太清楚的距离后，苏言才笑眯眯地抬手示意刘良佐落座，自己也随手拉了一把凳子坐下。

　　刘良佐大大咧咧地坐了下来，一边故作不经意地打量着苏言的动作，一边道：“说罢。”

　　苏言没有理会对方的目光，脸上仍然带着几分笑意，可话语却非常直接：“你我都是聪明人，聪明人无需多言，本官对江南势在必得，你若是执意夺取常州，那两军就刀兵相向，战场上定胜负！

　　刘总兵虽然手握数万兵马，可刚刚经过大战，恐怕兵卒多有疲惫，伤亡颇多，无再战之心，而我军携大胜之威而来，连八旗精锐都不是我军敌手。

　　刘总兵可以扪心自问一番，若是两军开战，能否从我军手上占到便宜？”

　　刘良佐被苏言这一番直白的话呛得脸色有些难看，他下意识想要用力拍桌，可手落到一半，还是收回了力气，变成轻轻按在桌上。

　　为了避免尴尬，他顺势站起身来，沉声道：“你就是想要对我说这些？老子南征北战这么多年，可不是被吓过来的！”

　　“刘总兵稍安勿躁，本官话还没说完呢。”

　　苏言微笑地说道，一边抬手示意刘良佐坐下，等后者重新坐下后，他才继续道：“刘总兵可能不知道浙东朝廷那边的情况吧，鲁王已被群臣推举为监国，然而这监国小朝廷内部并非铁板一块。

　　有总兵方国安、王之仁二人拥兵自重，胁迫朝廷，此二人所率兵马良莠不齐，战力羸弱，却能够逼迫朝廷上下为之让步，真是山中无老虎，猴子称霸王。”

　　说到后面，苏言发出一声冷笑，刘良佐听着却是若有所思，这一幕多么像弘光朝时的江左四镇啊，唯一的区别是，他们将佐四镇是真有十多万大军的。

　　而那方国安、王之仁之辈，在此之前没什么名气，想来麾下也没多少兵马。

　　如果自己能够到那边去，这方王二人哪里是自己的对手，说不定他还能借助手中兵马击垮二人，让那个浙东小朝廷成为自己的一言堂。

　　到时候，他可以让苏言在江南顶着清廷的压力，自己在浙江当土皇帝，要是苏言实在顶不住，他大不了再带着鲁王往福建跑。

　　想到这，刘良佐突然意识到了苏言对他说这番话的意图，他在心中暗自冷笑，这苏言也不是什么忠臣良将，不然怎么能做出这种祸水东引的事情。

　　不过，刘良佐也不会因为苏言这三言两语就轻信于他，他对浙东那边的局势并不了解，唯一知道的就只有多罗贝勒博洛原本还在浙北一带作战。

　　说起博洛，刘良佐倒是想起了尼堪之前一直疑惑的问题，他便借着这个机会询问起来。

　　苏言也没有隐瞒的打算，直接将博洛的去向和盘托出，并顺势再补了一刀，用蛊惑的语气说道：

　　“刘总兵，博洛大军已经在吴江城外受创，即便挥师南下，面对我大明各路兵马的围攻，又能嚣张多时呢？

　　刘总兵此时率军南下，若是能够配合我大明王师夹击博洛，便可趁双方两败俱伤，坐拥渔翁之利，本官可以保证，绝不南下浙江，你我两军相安无事，何乐而不为呢？”

　　“……”

　　不得不说，刘良佐是真的心动了。

　　他并不怀疑苏言那番话的真实性，毕竟博洛被阻挡在吴江城外许久是事实，现在南下浙江与明军作战，就算明军再怎么拉胯，依托地利也能让清军接连损兵折将。

　　而他这个时候重整兵马，率军南下，指不定还真能有所作为，如果是博洛占优，那就佯装江宁派下来的援军，背后捅博洛一刀。

　　如果是明军占优，他正好也能顺势掺和一脚，他麾下的兵马虽然对上满洲兵还是会被吊着打，但和南边那帮废物明军相比，也算是精锐了。

　　手握这支兵马，谁人不敢给他几分薄面？

　　越想，刘良佐的内心愈发火热，一边是继续留在江南，但是会与苏松明军开战，难以保证能否获胜。

　　一边是南下浙江，还能重新闯出一片天，再造江左四镇时的荣光。

　　刘良佐的内心很快就有了答案。

第118章 入江阴

　　没人知道苏言和刘良佐在那小棚子里到底说了什么，在交谈结束后，两人便各自回营，刘良佐也下令解除了对江阴的围攻，将营地转移到运河西岸。

　　江阴城头的守军早在城外爆发出喊杀声后，便纷纷被惊醒，阎应元也带人登上城头，亲自坚守在一线，提高警惕。

　　一直到战斗平息，城外清军打着火把开始拆除营地，向锡澄运河西岸转移，阎应元等人才多少放松下来，却也不敢完全松懈，仍然保持着警惕。

　　他们到现在为止都还不清楚明军杀来的消息，一直等到第二天天亮，打着明军旗号的兵马有序渡过运河，抵达城南，他们才终于明白发生了什么。

　　“援军来了！朝廷的援军来了！”

　　“难怪清军会突然内乱解围，原来是我大明的王师杀来，苍天有眼！”

　　一时间，城头欢呼声震天，在这场持续数月的围城战中幸存下来的江阴军民们都不禁喜极而泣，相互拥抱着，放声痛哭。

　　阎应元站在他们之中，虽然没有像其他人那般失态，却也已经是泪流满面，他身旁的陈明遇面色潮红，激动道：“阎公，江阴得救了，我们坚持下来了，您是所有江阴百姓的恩人！”

　　“不，此非我一人之功。”阎应元摇了摇头，语气坚决道：“全赖满城乡亲齐心，如若不是众乡亲同仇敌忾，又如何能坚守到今日？”

　　就在二人交谈之时，有一骑从明军军阵中冲出，一直来到城墙底下，高举令牌，高声喊道：

　　“大明苏松经略率军亲至，速速开城出迎！”

　　听了那骑兵的叫声，阎应元虽然心底认为这很有可能是真的，但出于谨慎起见，还是坚持命人投下竹篮，将那令牌钓上来查验。

　　待查验确认是真的以后，阎应元的脸上再度露出一抹喜色，对着周围眼巴巴的人点了点头，道：“打开城门吧，让我们一同出城迎接朝廷的王师。”

　　他话音落下，众人都再度欢呼起来，簇拥着阎应元几人走下城楼，将城门后的障碍物去除，打开尘封数月的大门。

　　在他们走出城门后，苏言已经率军抵达江阴城外，他策马走到江阴民众面前，目光始终落在阎应元身上。

　　阎应元的右臂还未痊愈，仍然包扎着厚厚的纱布，他的胡须似是许久没有好好打理，胡须拉碴，脸上也是难掩的疲倦，但还是能够看出发自内心的喜悦。

　　再看看他身后的江阴军民们，他们也都面色疲惫，许多人身上穿着不太合身的甲胄，甲胄上也沾染着深色的血污，有着多处缺口。

　　苏言的目光一一扫过众人，只觉得鼻子发酸，他轻轻勒停战马，踩着马镫翻身下马，向前几步，抬手朝着众人郑重行了一个大礼。

　　“老爷！大老爷，为何如此？”

　　“经略，这可使不得！”

　　苏言的动作让江阴民众都大惊失色，阎应元连忙上前，一边说着使不得，一边想要去拉住苏言，但苏言强硬的行完了一礼，才直起身来。

　　随后，他神情肃穆地看着阎应元与江阴军民们，真挚道：“这一礼，不仅是给各位志士，也是给过去数月在守城战中阵亡的烈士，你们都是好样的，在各地皆降的时候，你们能够挺身而出，举兵反清，如何不令人感到钦佩？

　　江阴的反抗和牺牲，本官不会忘记，江南不会忘记，天下人也不会忘记，这一礼，你们值得！”

　　苏言这一礼，不仅仅是出于心中对江阴满城民众的钦佩，也是出于对他们的感激。

　　在他起事之初，江阴就像是他的屏障，为苏言吸引了清廷的大半注意力，也让他不至于遭到整个江南清军的围剿。

　　如果没有江阴，清廷将整个江南的兵力都用来对付自己，只怕他现在的坟头草都已经有两丈高了吧。

　　这一切，苏言不好明说，但也不妨碍他向这些人表达自己心中浓浓的感激。

　　听完苏言那充满真挚的话语，包括阎应元在内的江阴军民都陷入了沉默，许多人似乎是回想起了自己在战斗中死去的亲朋好友，不禁暗自抽泣起来。

　　悲伤的情绪在人群中蔓延开来，连阎应元本人也都再度红了眼。

　　“经略能说出这番言论，我等已经很满意了。”陈明遇这时突然开口说道，他虽然流着泪，但脸上却带着几分笑意：“我等举城反清，不为其他，只为了保住祖宗传下来的衣冠发饰，只要以后江阴人，不，天下人不必与那胡人一般剃发蓄辫，我们的牺牲也都是值得的。”

　　“陈典吏所言不错，我等宁死不剃发！”

　　“若是剃了发，死后又有何面目去地下见祖宗呢？”

　　他身后的江阴人纷纷你一言他一语，七嘴八舌地附和起来，苏言听着听着也不自觉受到感染，红了眼眶。

　　他强压住内心翻涌的情绪，抽了抽鼻子，咧嘴说道：“说起来，本官这里有一个好东西想给你们看看，这也算是给你们一个交代了。”

　　说着，他向身后招了招手，便有卫兵捧着两个盒子走了上来，打开盖子一看，两颗被石灰处理过的狰狞人头赫然摆在其中。

　　“这，这是……”

　　阎应元等人惊讶地问道，不过，从这两颗人头的辫子来看，他们已经多少能猜到这两人的身份了。

　　“这是北虏的宗室，多罗贝勒爱新觉罗·尼堪以及恭顺王孔有德的首级，他们想要逃往常州府，被本官提前埋伏的兵马阻截，当场射杀。”苏言笑着说道。

　　“贝勒和王爷？”

　　众人一听，都发出了惊呼，阎应元也惊讶地张大了嘴，道：“这孔有德，可是崇祯六年从登州叛逃辽东的那厮？如若真是此人，那可真是苍天有眼！”

　　“却是此人。”苏言微笑道，“天网恢恢疏而不漏，孔有德和他的所谓天佑军，应该都覆灭在江南了。”

　　不仅是尼堪和孔有德的首级，和他们一起遭到伏击被屠杀的五百满洲兵的首级也都被砍了下来，一并带了回来。