人在弘光，全战伐清 第184节

　　说罢，朱由榔就闭上双眼，不再去看陈国柱，陈国柱见状，顺势告辞离去。

　　朱由榔也知道，自己被追上以后是肯定走不掉了，接下来几天，他都待在憩庵等待着苏言的到来。

　　而苏言这边，他率领的楚军主力才刚刚抵达清远县，见到了投降后继续驻扎此地的张家玉。

　　苏言对于“岭南三忠”之一的张家玉倒是有几分好感，他在接见了张家玉后，亲切地拉着对方的手，并亲自将身上的披风解下，披在对方身上，道：

　　“玄子这等文武兼备之才，此前却一直默默无闻，实在可惜，待本王诛杀国贼，清理朝中一众尸位素餐之辈后，玄子可一定要入朝，与本王一同振兴朝纲。”

　　张家玉没想到苏言会对自己这个无名小卒这么重视，顿时被感动得泣涕齐下，拜倒在苏言面前，道：“下官庸碌之辈，不敢担当大任，蒙大王厚爱，愿为大王肝脑涂地。”

　　得到了张家玉的效忠后，苏言继续率军南下，并于七月初三日抵达鼎湖山下。

　　在抵达鼎湖山后，陈国柱率领一众参将前来迎接，苏言先是夸奖了他们的战功，而后便倾听起陈国柱对这几日的汇报。

　　这几日，朱由榔倒是老老实实地待在憩庵里，随驾的一众大臣们也都不敢有什么小动作，陈国柱一开始还担心皇帝会找机会偷跑，不过到目前为止，这似乎都是白担心一场。

　　苏言听完了他的汇报后，心中思忖片刻，很快就明白了朱由榔的想法，轻笑道：“这位天子也没我想象中那么愚笨。”

　　陈国柱一介武夫，对此一头雾水，随行的张家玉倒是也想明白了，点了点头，道：“天子在营中等待大王到来，反而能保住颜面，若是出逃被抓回来，那才是真的颜面扫地了。”

　　陈国柱恍然大悟。

　　“大王，您准备何时前去拜见天子？”张家玉又问道。

　　苏言摸了摸下巴的长须，道：“还不急，等明天再说吧，正好让大军在此地休整一日。”

　　另一边，朱由榔也从马吉翔口中得知了苏言率大军抵达的消息。

　　他走出憩庵，向远处楚军驻地眺望过去，便看见远处果然多出了大股兵马，军旗猎猎，一面代表着楚王的王旗在军中傲然挺立。

　　“该来的还是来了。”

　　皇帝长叹一声，而后对跟着出来的王坤说道：“王大伴，去将朕的旨意送到楚王军中，宣读下去吧。”

　　这几日，朱由榔也并非都在虚度光阴，他召集了随驾的阁臣和尚书们，商讨该如何面对即将到来的苏言。

　　大臣们心里都非常清楚，事情已经无力回天，因此没有人再说什么坚持抵抗的蠢话，而是提议册封苏言为楚王，承认他的地位，以换取楚王对天子的拥戴和善待。

　　皇帝尽管再怎么不甘，也只能迫于形势，同意下来了。

　　很快，皇帝的圣旨便被送往楚王军中，还未宣读，苏言就已经猜到了圣旨里可能的内容，他倒是没想到皇帝的动作会这么快。

　　按照苏言对朝廷那般拧巴大臣们的了解，他们难道不应该是还要再争吵好一阵子才会服软吗？

　　苏言心中好奇，却没有按照规矩设坛祭香，而是直接让负责宣旨的行人当众宣读。

　　那行人被苏言的无礼打了个措手不及，他张了张嘴，还是无奈地拿出圣旨，高声念道：

　　“奉

　　天承运皇帝，诏曰：

　　朕以渺躬，承皇天眷命，抚有四海，统御万邦。今外有鞑虏犯境，河山沦陷，内有奸佞当道，把持朝政，实国家危急存亡之秋也。

　　兹定国公苏言，乃国之栋梁，朕之肱骨，自朕御极以来，南征北战，屡立奇功，收复南都，大振国威，卿之忠勇可嘉，谋略超群，上可解朝廷之困，下可安民庶于水火，朕心甚慰。

　　朕惟赏罚分明，方为治国之要，兹特册封苏言为世袭罔替楚王爵，加宗人府宗正，出镇湖广武昌府，授予册宝，望卿益加勤勉，恪尽职守，屏藩王室，绥靖地方，修文偃武，使民安其业，上不负祖宗之灵，下不负苍生之望，以保我大明江山万世永固。

　　布告天下，咸使闻之。

　　钦哉！

　　永历元年七月初二日”

　　圣旨的内容果然如苏言料想的一般，不过这圣旨通篇下来不说之前宣布苏言为谋逆的事情，就好像从来没发生过这件事一样，真是粉饰太平。

　　他心中只觉得讥讽，但还是装模作样地拜倒在地，口呼万岁，领旨谢恩。

　　既然永历愿意主动承认他的楚王王爵，那苏言也不介意顺着这个台阶往下走，不过接下来奉天子以讨不臣是必须的，苏言要将永历朝廷彻底掌控在自己手中，把他的人全部扶持上去，为日后的更进一步做准备。

第317章 内战结束

　　尽管朝廷正式承认苏言为楚王，但苏言和他的部将们并不感到开心。

　　在部将们看来，苏言早就已经是楚王了，哪里还需要朝廷多此一举的承认册封，而且朝廷就只出了一封圣旨，连金银赏赐都没有，真是吝啬。

　　宣旨的行人司行人方祚亨见苏言表情淡然，心中不免还有些忐忑，生怕这位军头对圣旨不满意，迁怒到他身上。

　　“楚王殿下，您既已领旨，下官便回去复命了。”他壮着胆子，对苏言说道。

　　苏言不置可否，淡淡道：“有劳方行人了，待方行人回去后，代本王转告圣上，今日略有仓促，本王明日便入营面圣谢恩。”

　　“下官遵命。”

　　方祚亨连声应下，而后便被送出了楚军军营，他走出一段路以后，回头看了一眼身后守备森严的辕门，不敢逗遛，逃也似的回到了御营。

　　等回到御营后，他向皇帝和一众大臣禀明了苏言领旨前后的反应，众人听罢反应不一。

　　礼部尚书李永茂听了忍不住捶胸顿足，长叹道：“苏逆当真是无礼，简直不将陛下和朝廷的颜面放在眼里！”

　　大臣们都唉声叹气，仿佛大明朝就要亡国了一般，皇帝也是心中压抑，他轻叹口气，道：“事已至此，再说这些又有何用？”

　　“楚王明日便要入营觐见，诸位爱卿眼下当商议明日该如何应对楚王。”

　　通政使郑封上前一步，道：“陛下，而今楚逆势大，彼众我寡，当暂时虚与委蛇，以亲王规格迎接楚逆，以免徒增事端。”

　　户部严起恒也表示同意：“楚逆势大，眼下不能与其交恶，否则后果不堪设想。”

　　李永茂虽然心有不甘，但见他们都表示认同，也就沉默不发表反对的意见。

　　朱由榔本就生性懦弱，又没有大臣愿意挺身而出，坚持与苏言硬碰硬，他也只能采纳郑封等人的提议，决定继续退让。

　　其实，他心底也有幻想着在营中设下刀斧手，苏言入营觐见时摔杯为号，将苏言当场格杀了。

　　但他要是真这样做的话，肯定是收不了场，苏言带来的楚军可不是好安抚的，万一那些楚军拒绝朝廷的招抚，一味要为苏言报仇，一切都晚了。

　　他们没有注意到的是，在一旁侍驾的马吉翔眼中闪过一抹精光，思绪流转。

　　次日，苏言换上了一身崭新的红色亲王蟒袍，从第一旅的各个掷弹兵连挑选精壮威武之士作为仪仗，自辕门出发，前往御营面圣。

　　当日，锣鼓喧天，苏言骑着高头大马，在一众部将与仪仗队的簇拥下缓缓开向御营，永历帝命马吉翔、严起恒等大臣出营迎接。

　　在阵阵军乐声中，苏言终于抵达御营外，严起恒眯着眼睛打量着苏言和他身后的仪仗队，尽管他不通军事，但仍然能够看出那些士兵皆为精锐。

　　“如果楚王麾下皆是如此精锐的兵卒，也难怪能够横扫天下了。”他心中感慨道。

　　在大臣们的注视下，苏言终于策马而来，严起恒理了理衣冠，快步上前，拱手作揖，道：

　　“下官户部尚书严起恒，奉皇命迎接楚王殿下。”

　　马吉翔等其余大臣也都跟着行礼问候，自报家门。

　　苏言微微颔首，翻身下马，对着严起恒笑道：“请严尚书带路吧。”

　　“请。”

　　严起恒抬手示意，让苏言先行迈步，自己跟在苏言身边落后半个身位紧随其后，其余大臣与楚军将领也都一同入内。

　　进入御营后，两侧皆是身着甲胄，手持枪戟的御营禁军，苏言不着痕迹地打量着他们，这些兵卒却都在努力昂首挺胸，似是想要将最好的状态展露出来。

　　然而，他们与苏言带来的仪仗队相比，不论是精神面貌还是身体素质，都差远了。

　　严起恒也注意到了两军之间的区别，这让他心里更加沮丧。

　　这些御营禁军是朱由榔特意下旨从御营中挑选精壮兵卒，换上最好的甲胄推出来充场面的，本意是向苏言展现朝廷并非那么软弱无力。

　　可现在看来，却是获得了适得其反的效果。

　　一行人穿过严整的队伍，终于来到皇帝的御帐外，这御帐属于半开放式的，苏言能够非常直观的看见里面的场景。

　　皇帝身着明黄色龙袍，头戴翼善冠，端坐于御座之上，太监宫女在他左右侍奉，锦衣卫腰挎绣春刀，于御帐内外肃立，凛然不可侵犯。

　　苏言行至御帐外止步，整了整衣冠，躬身行礼，高声道：“臣苏言，拜见吾皇万岁万岁万万岁！”

　　他身旁的严起恒见他只是躬身行礼，而不行跪拜礼，惊得瞪大双眼，一时不知所措。

　　在场的其余官员也都面露惊色，议论纷纷，礼部尚书李永茂捏紧拳头，面色阴沉，恨不得上前大声斥责。

　　皇帝也被苏言的无礼惊到，而后便是一阵恼怒，下意识抓紧扶手，深吸一口气，将心中的怒气压下，沉声道：“爱卿既来面圣，为何不拜？”

　　“臣领兵征战多日，患有腿疾，暂不能跪拜，还请陛下恕罪。”苏言回答道，言语中却毫无歉意。

　　明眼人一听就知道，苏言这是随便找一个借口应付，他明显就是不愿意跪拜。

　　李永茂再也忍不住，他不顾身旁同僚的拉扯，跳出来呵斥道：“楚王安敢如此无礼？此前陛下命人前去宣旨时，楚王便未遵循礼制，陛下宽宏不予追究，而今面圣却仍然如此无礼，岂不知人臣之礼耶？”

　　苏言斜眼看了他一眼，却是不恼，只是温声细语道：“不知阁下是？”

　　“本官为礼部尚书李永茂！”李永茂昂首答道。

　　“原来是大宗伯当面。”苏言微微拱手，而后道：“大宗伯既知人臣之礼，昔国贼丁魁楚祸乱朝纲，蒙蔽圣听时，本王为何从未听闻大宗伯当朝斥责其祸国欺君，反而于今日斥责本王，莫非是以为本王好欺负吗？”

　　李永茂心里一紧，他总不能说丁魁楚到底有没有祸国欺君你心里有数吧，正欲开口辩驳，御座上的皇帝这时开口发话：

　　“罢了，苏爱卿身体不便，允其不拜。”

　　“臣拜谢天恩。”苏言不再理会李永茂，转而对皇帝说道。

　　不过，李永茂已经上了他的名单，这等忠君之辈，可不能留。

　　皇帝自是清楚李永茂斗不过苏言的，他也怕苏言当场借题发挥，将李永茂拿下，连忙转移话题，道：

　　“苏爱卿为国为民，忠贞之心，朕自是清楚，而今国贼丁魁楚南逃粤西，朕已命高雷廉琼巡抚缉拿，想必用不了多少时日，便能将其缉拿归案，爱卿可暂且罢兵了。”

　　苏言却是没想到丁魁楚跑得这么快，他怔了一瞬，才点了点头，道：“臣遵旨。”

　　说罢，他话锋一转，又道：“陛下，岭南偏安之地，圣驾安能逗留于此，而今南都早已光复，宫室尚存，还请陛下迁回南都，以图中兴。”

　　皇帝也知自己无法拒绝，只能无奈地点了点头，道：“可，何时动身？”

　　“即日便可动身，陛下可先至广州，待广东各省安稳，再北上武昌，沿江而下，直抵南京。”苏言回答道。

　　“爱卿可要与朕同行？”皇帝又问。

　　苏言微微颔首，道：“这是自然。”

　　皇帝听言，心中的侥幸只能随之消散，他还想要是苏言不随行的话，还能找机会逃往四川，投奔四省总督王应熊。

　　接着，苏言又请皇帝为楚军一众文武官员进行封赏，主要是再让朝廷正式任命一番他此前任命的官职。

　　朱由榔对此也只能听之任之。

　　苏言没有急着往朝廷安插自己的人，他准备等返回南京以后，再正式任免，而在北上之前，他还需要解决据守广州的瞿式耜。

　　次日，苏言与御营合兵一处，大军东进广州，并以朝廷的名义发布旨意，命令各地还在抵抗的明军停止抵抗，否则视为丁魁楚同党，即刻诛灭。