人在弘光，全战伐清 第182节

　　湖南境内，王翊率军攻克新化县，直扑宝庆府而去，尽管各地明军响应者寥寥，但吕大器仍然坚守宝庆府城，誓与宝庆共存亡。

　　堵胤锡则率忠贞营入辰州，由于忠贞营此前曾驻扎过辰州，辰州及所属县城皆望风而降。

　　江西境内，明军战事更是急转直下。

　　早在五月中旬，江西巡抚李长祥就在泰和县外大破明督师大学士苏观生部，击毙明军数千，俘虏近万人。

　　那一役，刘良佐吸引了楚军大部分仇恨——毫不夸张的说，楚军的大部分炮弹都是往刘良佐的军阵飞去的，这点就连刘良佐本人都没有想到。

　　在楚军的猛烈攻势下，明军大败，刘良佐本人都险些被炮弹炸死，其部损失众多，他气得对李长祥破口大骂，同时心里也不禁怀疑这是不是苏言故意想要整他，才派他来当着所谓的卧底的。

　　哪有当卧底还差点被友军给打死的？

　　不过，所谓祸福相依，经此一役，苏观生完全相信了刘良佐，认为他不可能是楚军的卧底，哪有卧底被打得这么惨的？要是刘良佐直接被炸死，那卧底还有什么价值吗？

　　泰和之战过后，苏观生只能仓皇率军撤回万安，准备以万安固守，李长祥没有急着追击，而是等苏言攻占长沙的消息传来，才调驻扎袁州的第七旅前来与自己汇合，准备集结重兵一鼓作气推到赣州城下。

　　而他也是这样做的。

　　六月初，第七旅抵达泰安，与李长祥合兵一处，楚军随即顺江而上，向万安进发，并于六月初八日兵临万安城下。

　　苏观生本欲据守万安，但刘良佐深知楚军的利害，李长祥手中只有一个半的战列步兵旅都打不过了，现在又多了一个旅，那不是更难对付。

　　因此，在他的极力劝说下，苏观生左思右想，还是决定采纳刘良佐这个前楚军将领的提议，率兵撤离万安，将一座空城拱手让给了楚军。

　　楚军兵不血刃占领万安后，于城中休整一日，继续顺江而上向赣州进军，赣州为广东门户，只要能够攻克赣州，永历小朝廷的行在也就暴露在楚军的兵锋之下了。

　　苏观生一边撤回赣州，一边也派出多名信使向抚州而去，想要取得与另一路北伐兵马的联系。

　　这另一路兵马的进展同样缓慢，在刘远生率领三万明军翻山越岭，终于兵临宜黄县城下后，才发现城中有着楚军一个标的兵力驻守。

　　楚军一个标只有两千多人，他本以为能够在短时间内攻克宜黄县，却没想到楚军的抵抗力度远远超过他的想象。

　　楚军火力凶猛，明军发起多次进攻皆被击退，围攻从五月初一直持续到六月中旬，数千明军战死在宜黄城下，刘远生只能望城兴叹。

　　明军屡攻不克，这宜黄县又是坐落于群山之间，卡死在通往抚州的唯一道路上，明军也无法绕过此城，只能无奈地选择长期围困。

　　唯一的好消息还是在潮州，在潮惠巡抚陈子壮的主持下，楚军倒是被挡在了潮州以东，但这也没什么好自豪的，还是因为主攻的是楚军威武镇与福建提督高第麾下兵马，这一路楚军不精于攻坚。

　　而且虽然楚军在陆路上的攻势受到了阻碍，但在海面上，随着朱成功易帜归楚，他亲自率领郑氏水师挥师南下，轻易全歼了永历朝廷脆弱的广东水师，牢牢控制住了南海的制海权。

　　丁魁楚计划中的三个北伐战场，湖南战局糜烂，几乎无法挽回，江西陷入颓势，只能固守赣州，福建又从一开始就失败，被迫以潮州为前线。

　　可以说，丁魁楚的这场北伐大计就像是一场闹剧一般，明眼人都能够看出，朝廷在这场内战中战败只是时间问题。

　　在这种情况下，永历朝廷内清算丁魁楚的声音甚嚣尘上，许多大臣开始公然上奏，请求皇帝诛杀丁魁楚，册封苏言为楚王，以此安抚楚军，使楚军不再南下。

　　这些大臣一开始还会被丁魁楚一党的人群起而攻，可随着越来越多的坏消息传至广州，这类声音便无法被压制下来。

　　直至何腾蛟、章旷二人的死讯传至广州，令朝野为之震动，朱由榔当场面无血色，包括丁魁楚在内的一众大臣也都面露骇然。

　　皇帝虽然对何腾蛟没有多少感情，但他清楚，何腾蛟就等于湖南明军的一杆旗帜，何腾蛟一死，初来乍到的吕大器和统领忠贞营的堵胤锡只怕也坚持不了多久。

　　悲痛之下，皇帝下旨追赠何腾蛟为中湘王，谥号文烈，其子何文瑞升佥都御史，又追赠章旷为太子太保、华亭伯，谥文毅。

　　这天，朱由榔坐在行宫内，接受近侍为自己梳理头发。

　　他看着倒映在铜镜中自己日益沧桑的脸庞，轻叹道：“国家蒙难，朝廷沦落至此，王大伴，你说朕当初采信丁首辅北伐之策，是错误的吗？”

　　一旁伺候的王坤听言，心中微惊，面上不显，微微躬身：“陛下，楚逆野心难测，不为人臣，若是放任其北伐，尽收中原之地，朝廷又如何是其对手？故而北伐之策并无不对。”

　　“那为何官军会且战且败，连何腾蛟都死于楚逆之手？”他难掩悲伤，问道。

　　王坤不语，朱由榔又轻叹道：“若是罢黜丁首辅便能使楚逆罢兵，可行乎？”

　　“丁首辅为国家柱石，若因恐惧楚逆而将其罢黜，恐朝中人心叛离，再无臣子愿为陛下效力。”王坤劝谏道。

　　朱由榔原本只是微微意动，被王坤这般恐吓，也只能收起了这个心思，不过他又升起了另一个小心思——那便是移驾跑路。

　　郑氏水师牢牢控制住了南海的制海权，其战船甚至还会进入珠江，耀武扬威似的转上一圈，这让缺乏安全感的朱由榔心中充满惶恐。

　　再加上湖南糜烂，赣州危急，朱由榔不免担心楚军会不会在哪一天突然攻入广东，直取广州而来，他便生出了移驾广西的想法，即便不能马上逃到广西去，也至少要先转移到肇庆去。

　　不过这个想法朱由榔没有马上提出来，他清楚，朝中大臣们肯定不会同意移驾肇庆，所以只能暂时压在心底。

　　……

　　六月十六日，苏言兵临郴州城下，开始组织对郴州的攻城时，却有一个好消息传到军中。

　　他的弟媳蔡氏终于生产了。

　　蔡氏于五月诞下一子，母子平安，苏母除了写信送来告知他此事外，也顺便提醒苏言，夏惠吉的预产期就在七月，希望苏言能够抽空返回南京。

　　看完书信，苏言恍惚了一下，不知不觉间，时间居然过的这么快，眼看着就要到怀胎十月里的最后关头了。

　　他抬头看了看郴州那高大的砖墙，思索片刻，还是决定等一举拿下广东以后，再返回南京。

　　与此同时，郴州城内，眼见楚军将众多火炮一字排开，对准郴州城墙，城头明军阵脚大乱，恐慌的情绪在军中蔓延开来。

　　卢鼎见楚军开始装填火炮，而城中守军皆无抵抗的勇气，长叹一声，自知无力回天，只能下令开城投降。

　　苏言也听说过一些卢鼎的事迹，他在崇祯年间被义军掠走，被迫成为义军的军师，后来义军被左良玉击溃，便投入左良玉帐下，矢志抗清，最终被孔有德设计囚禁，不屈自刎而死。

　　对于这样一位抗清而死的民族英雄，苏言向来是宽容的，他亲自接见了解甲归降的卢鼎，将自己的披风脱下，披在卢鼎身上，表示对其之前抵抗的事情既往不咎。

　　苏言的举动让卢鼎受宠若惊，心中感动不已，当即拜倒在地，口中高呼：“大王宽厚，罪将感激涕零，愿为大王效死而战！”

第315章 永历出逃

　　卢鼎以郴州投降，意味着苏言率领的楚军能够直接挥师入粤，攻打韶州，从而威胁广州行在。

　　而他也是这样做的。

　　苏言清楚自己恐怕是赶不上在夏惠吉生产之前返回南京，不过他要是速度快一点的话，说不定还能赶在满月之前平定广东。

　　因此，苏言在郴州休整一日，便率军南下，准备自宜章县攻入韶州府境内。

　　六月十八日，楚军克宜章，沿武江而下，直取乐昌，并于二十一日兵临乐昌城下，乐昌守备空虚，见楚军大举而来，主动开城归降。

　　楚军入粤，广东全省震动，永历惊惧之下慌忙调兵遣将，起用原广信巡抚张家玉，授其兵部尚书兼右佥都御史，提点粤北军务，命其火速募集兵员驰援韶州。

　　张家玉，字元子，号芷园，广东东莞人。明崇祯十六年进士，授翰林院庶吉士，隆武时被任命监军督部，后又任右佥都御史巡抚广信。

　　隆武帝蒙难后，张家玉返回家乡募集义兵，以图再起，并屡屡上疏朝廷请求北伐鞑虏，收复失地，但都被忽视。

　　而今，永历皇帝终于记起了这号人，命张家玉率领募集起来的义军前去驰援韶州。

　　张家玉受到朝廷的旨意后，却对抵抗楚军之事兴致缺缺。

　　他在送走宣旨的天使后，对亲信叹道：“昔日我屡次上奏请求朝廷北伐，驱逐鞑虏收复失地，皆如石沉大海，朝廷却在楚王北伐之际挑起战端，而今楚王挥师南下，朝廷这才想起调我前去抵挡，事岂可为？”

　　亲信答道：“圣命不可违，主家还当速遣军驰援，以免韶州有失。”

　　张家玉无奈，只能率兵自东莞启程，往韶州而去，但东莞距韶州有着数百里的路程，沿途多山，他们才走到半路，就收到了韶州陷落的噩耗。

　　六月二十三日，楚军兵临韶州城下，守军畏惧楚军兵锋，不战而降，这座粤北重镇随即落入楚军之手。

　　韶州陷落，粤北门户大开，楚军兵锋便能顺北江而下直取广州。

　　当消息传至广州城时，朝野上下一片混乱，丁魁楚与司礼监太监王坤仓促上奏，请皇帝移驾广西，暂避楚逆兵锋。

　　朱由榔本人也是满脸惊慌，想都没想就同意了丁魁楚二人的提议，只有瞿式耜据理力争，请求皇帝据守广州。

　　他上奏曰：“帝在粤则粤存，去粤则粤危。我进一步，则人亦进一步，我去速一日，则人来亦速一日。桂不可遽往，粤不可轻弃，今日不遽往，则往也易，今日若轻弃，则更入也难……”

　　皇帝不听，坚持西迁，瞿式耜又屡次上书，痛陈西迁利害，但皇帝皆不为所动，他无奈之下只能涕泪齐下，请曰：

　　“广东若失，天下仅存广西、贵州一隅，陛下坚持幸桂，梧州虽金城汤池，何能长久！臣不愿西去，只愿与此地俱存亡！”

　　朱由榔这才同意了瞿式耜的请求，进瞿式耜为文渊阁大学士，兼吏、兵两部尚书，督师，并赐其尚方宝剑便宜行事。

　　同时，他命张家玉驻防清远，阻挡楚军顺江而下。

　　六月二十七日，朱由榔携太后、太妃、皇后、太子、一众宫眷及大批文武官员仓皇出逃，意图先退往肇庆，在肇庆登船，再走水路撤往梧州。

　　但由于撤退队伍过于庞大，车马众多，圣驾赶路的速度遭到严重拖累，而苏言为了阻止朱由榔跑路，又命陈国柱率领骑兵部队先行南下。

　　因此，等车队刚刚过了三水县的时候，一个坏消息就直接从北方传来，砸在了朱由榔和一众大臣们的脑袋上——张家玉降了！

　　说起来，张家玉虽然被称为“岭南三忠”之一，但他对明廷并非是完全忠诚的。

　　早在李自成攻破BJ，崇祯皇帝自缢煤山时，他就写信给李自成，表示愿意为大顺朝效力，但后来李自成被清军击败，便逃往南京改投弘光。

　　而今，张家玉本就对朝廷消极抗清，反而对积极抗清的楚王重拳出击感到不满，楚王大军南下，兵锋无人可挡，他便率部归降，放楚军骑兵南下。

　　永历皇帝被张家玉的背叛气得不清，恨不得将其夷灭三族，但现在更要紧的还是跑路。

　　他只能强忍着心中的怒火，强令车队加快速度前往肇庆。

　　而内阁首辅丁魁楚得知张家玉投降的消息后，更是惊得面色煞白，他虽然与苏言没有直接的怨恨，但苏言在檄文里将他称为国贼，若是追上来，他如何能落得个好下场？

　　惊惧之下，丁魁楚决定抛弃圣驾，他命人暗中收买了附近的船夫，趁夜携带家眷和部分金银渡过西江，逃到了江对岸去，准备逃往琼州暂避。

　　等朱由榔一觉醒来，想要命人将丁魁楚召来商议情况，得知的就是丁魁楚已经跑路的消息。

　　他气得险些吐血，大骂丁魁楚果然是欺君罔上的国贼，下令罢黜丁魁楚的一切职务，传旨高雷廉琼巡抚洪天擢缉拿丁魁楚。

　　骂归骂，跑路也还是要跑的，不过有了丁魁楚带头，很快就有部分官员跟着趁机脱离了队伍。

　　队伍里人心惶惶，兵部右侍郎林佳鼎请督兵屯于三水，抵御楚军追兵，为圣驾争取撤退时间。

　　朱由榔听罢，大为感动，连连称赞林佳鼎真是忠贞之士，下旨晋林佳鼎为兵部尚书、督师，领两千御营屯兵三水。

　　六月三十日，楚军骑兵沿北江而下，在前探路的斥候很快回报，称有两千明军屯兵北江与西江交汇处，高挂“兵部尚书林”字战旗。

　　陈国柱听了斥候的回报，下意识回头看了一眼自己身后连绵数里的大军，一时有些不敢相信自己的耳朵。

　　他挠了挠脸，对斥候追问道：“你再说一遍，明军有多少？”

　　“呃……约莫两千余。”斥候被他这样一问，也有些不太确定了，再三回忆后，才肯定地回答道。

　　“明军两千人马就想挡住我万余骑兵？满狗都不敢这样想。”陈国柱忍不住吐槽道。

　　“旅帅，末将请战，愿为旅帅全歼此路明军！”第一胸甲骑兵团参将柯志文主动请战，抱拳道。

　　其余四位参将也都纷纷上前请缨，陈国柱虽然摸不透明军是不是有什么他不知道的底气，但他思忖片刻，还是说道：

　　“何须分兵？大军压上，一鼓作气将其碾碎即可，不要将时间浪费于此。”

　　而后，他便率领骑兵向明军驻地直扑而去。

　　林佳鼎见楚军大举来犯，下令据营固守——在楚军杀来之前，他就在江畔安营扎寨，挖掘壕沟，打造拒马。

　　而且江边土地较为松软泥泞，也不利于骑兵作战，林佳鼎知道自己肯定无法击退楚军，他的目标从一开始就非常明确，那便是将楚军挡在这里，争取时间。

　　林佳鼎连自己的退路都准备好了，他在距离营地不远的一处滩涂准备了一叶扁舟，一旦事不可为，就逃到那里去乘船渡江，楚军就算再怎么利害也没办法跨过西江追击他。