人在弘光，全战伐清 第169节

　　郑鸿逵倒是始终没有同意，但他的堂兄郑彩就不同了，自从朱成功拿下泉州后，郑氏残部内的势力平衡迅速发生了巨大的变化，原本还是朱成功需要仰仗郑彩的军势。

　　但现在，朱成功占据泉州府城，又得到漳州总兵黄光辉的投效，凭借两府丁口，一跃成为郑氏残部中势力最大的一股，郑彩也只能被踢到一旁坐冷板凳。

　　这就让郑彩心中颇为不满，此时楚军又向他伸出橄榄枝，许诺只要郑彩能够率部投靠，凭借其麾下水师实力，混个一省水师提督也是没有问题的。

　　郑彩听后，自然开始动摇起来，再加上他的弟弟郑联在一旁怂恿，郑彩几乎就要一口答应下来，

　　但是，这个消息不知如何泄露到了朱成功耳边，朱成功如何会放任郑彩兄弟俩率部投靠楚军，他平生也最厌恶叛徒，干脆一不做二不休，借口返回安平老家重修祖宅，率兵南下，趁夜色强渡偷袭厦门。

　　郑彩兄弟俩根本没想到朱成功会对他们动手，岛上兵马也不愿与这位国姓爷兵戈相向，一番混战下，郑联被朱成功一箭射杀，郑彩见大势已去，只好缴械乞降，将兵权交出。

　　朱成功成功吞并郑彩部众，郑鸿逵闻之，大为惊恐，担心自己会成为朱成功的下一个吞并目标。

　　但好在朱成功的使者及时赶到，动之以情晓之以理，许诺不会对郑鸿逵动手，而是允许其继续驻扎安平老家，这才将惊恐的郑鸿逵安抚下来。

　　当郑彩部被吞并的消息传到福州后，顾炎武不由得长叹口气，对左右说道：“朱成功此人行事魄力不容小觑，且其性格刚强，要想将其招抚，为大王所用，也是难上加难。”

　　此事过后，虽然两军之间的商贸活动仍然进行，但都不约而同的增派了交界的兵力部署，以防战端开启。

　　朱成功回到泉州城，脑海里的思绪也走到了末尾，他收回思绪，策马走向威远侯府，朝廷的天使早已等候多时，见朱成功回来，连忙挤出笑脸，上前道：

　　“下官拜见国姓爷，奉天子诏令，特来宣旨，还请国姓爷先沐浴更衣，设坛摆香。”

　　朱成功微微颔首，下令于院中设坛，自己则到后院去简单沐浴一番，换上他的官袍后才率领府中众人来到坛前，齐刷刷拜倒在地。

　　见众人拜倒，宣旨的行人才郑重地取出圣旨，高声宣读起来，这圣旨先是称赞了朱成功忠心朝廷，稳定闽南的功绩，晋其为漳国公爵，又夸耀其母能修妇道，训子有方，追封为一品诰命夫人。

　　而后，圣旨又话锋一转，抨击历数苏言僭越称王之罪责，要求朱成功即日挥师北伐，收复失地，使朝廷能够早日恢复故都。

　　圣旨中也透露了朝廷三路北伐的计划，朱成功听后，脸上并没有得到晋爵的喜悦，反而流露出浓浓的忧愁。

　　在这个时候，朝廷突然逃三路北伐，目标直指楚王，朱成功并不担心会被北方的清廷渔翁得利，毕竟清廷接连损兵折将，已经元气大伤，再也无力南下。

　　他只担心，朝廷此次北伐只怕会大败而归，苏言可不是什么好对付的角色，朝廷连苏言的手下败将都打不过，又怎么可能打得过苏言本人？

　　在圣旨宣读完以后，朱成功的双眉已经皱得几乎能够夹死苍蝇，见他迟迟不起身接旨，行人连忙急声催促，在场众人也都有些疑惑地抬起头来。

　　“国姓爷，您……”

　　跪在他身后的冯澄世碰了碰他的鞋跟，面露不解，想要询问朱成功为何突然这般。

　　朱成功没有理会身后的动静，他沉吟片刻后，还是决定抬手领旨，起身后忽视了那使者脸上的困惑和担忧，命人将其待下去歇息，而后让冯澄世与自己一同转道书房。

　　进入书房后，冯澄世马上问道：“国姓爷，您真的准备遵从朝廷旨意，与楚军开战吗？”

　　朱成功坐在了椅子上，眉头仍然皱着，道：“不，我军并非楚军对手，除非楚军将战场设在海上。”

　　“那您为何……”

　　朱成功长叹口气，打断了冯澄世的疑问，道：“亨臣，我们必须要做出抉择了。”

　　冯澄世神色微变，但没有马上接话，听朱成功接着说道：“陛下既已决定三路北伐，与楚王之间必定不死不休，我军就夹在双方之间，不论倒向哪一边，都会被拖入战争，放眼天下，又有何人能够阻挡楚王兵锋？”

　　“那您的意思是……降了楚王？”冯澄世试探道。

　　朱成功沉吟道：“也只能如此了，不过一些归顺后的细节还需与那位福建巡抚详谈，暂且将这圣旨之事封锁，不得外传，亨臣你即刻动身前往福州，代我与那位福建巡抚谈判归顺事宜。”

　　“遵命！”冯澄世连声应下，接着又询问起谈判中能够接受的底线和期望，才带着几名亲卫策马离开泉州。

　　朱成功看着冯澄世离去的身影，长叹口气，他本身并不愿意归顺那位楚王，但眼下又能何去何从呢？

　　历史上朱成功之所以会东征台湾，还是因为大陆已经没有他的容身之所，而且他与清廷有着不共戴天之仇，至死不降。

　　而在这个世界线，他和苏言并没有什么恩怨，苏言一直表现出来的积极抗清的形象也深得他钦佩，他不愿归顺也只是因为自身的性格，可现在除了归顺楚王之外，他又能有什么别的选择？

第298章 吕大器节制湖南

　　“李抚台，南方急报！”

　　江西南昌府，一道急促的脚步声从巡抚部院的前院传来，打断了李长祥正在处理政务的思绪，他猛然抬起头来，看向闯入的小吏，起身道：“拿来！”

　　那小吏不敢怠慢，连忙将书信送到李长祥手中，后者几下便将信封拆开，取出信纸，速度飞快地查阅一番，脸色愈发阴沉。

　　“怎敢……”

　　他下意识想要发怒，但余光瞥见了那小吏还站在原地，便硬生生压下了怒气，抬手让小吏退下。

　　等小吏退下后，李长祥深吸一口气，努力让自己冷静下来，并盯着那封书信上的内容一时陷入了沉思。

　　这书信上是天玑司探子送来的，广州朝廷就跟筛子一样四处漏风，天玑司探子哪怕没有在朝中设下眼线，也能够搜罗到一些风声，再结合明军调动兵马粮草的举动，足以推断出明廷的计划了。

　　主动挑起内战！

　　这个念头在李长祥脑中浮过，让他的身体都忍不住微微颤抖起来。

　　眼下苏言正挥师北伐，驱逐鞑虏，明廷不给与帮助也就罢了，反倒主动挑起内战，难道就不怕被天下人所不齿吗？

　　哦不对。

　　李长祥面露苦笑，摇了摇头，明廷还会怕什么名声受损，明廷统治近三百年，吏治腐败，官绅巧取豪夺，百姓早已不堪忍受，唯有官绅阶级还念着皇明养士三百年的好。

　　李长祥原本也应该是其中的一员，不过在苏州军事研究院深造几个月后，他忠诚的对象就换成了楚王，明廷主动挑起战端，那他即便是死，也要为楚王守住江西。

　　他没有继续犹豫，当即下令动员被调入他麾下作为抚标的第九旅官兵，第九旅眼下正分散驻扎于南昌、抚州、建昌三府，其中抚州和建昌都与赣州接壤，明军北犯，定是首当其冲的目标。

　　此外还有吉安府，吉安府相较于另外两府，守备力量较为薄弱，且吉安府同样坐落于赣江江畔，明军北犯，极有可能走水路先入吉安。

　　因此，李长祥动员兵马后，便要马上率领南昌城内的两个标南下移驻吉安。

　　李长祥的命令一经下达，顿时在南昌周边引发一阵波澜，平民百姓其实是对生活环境最敏感的一批人，他们眼见驻扎南昌的楚军开始动员，一艘艘满载钱粮辎重的货船沿江而下，纷纷传言江西战端再起。

　　民间的传言也传入了府城内前大学士姜曰广的府邸，经由下人汇报给姜曰广。

　　姜曰广听后，顿时陷入思索，他唤来了暂住在府上的学生，对其问道：“外面的传言你可有所耳闻？”

　　“学生刚从外面回来，已经听说了。”学生回答道：“那位江西巡抚似乎准备亲自率兵南下，辎重队已经先行出发。”

　　“老夫担心，楚军此番突然南下，是要与朝廷挑起兵端。”姜曰广沉声道，脸上是写不尽的忧愁之色。

　　他的学生听言，不由微惊，他又转念一想，便认为姜曰广的担忧不无道理。

　　苏言平定湖北的消息在不久前就已经传回南昌，眼下鞑虏被彻底赶出长江南岸，李长祥调兵南下，所要对付的目标除了明朝廷外还有何人？

　　“可是，楚王主动挑起内战，难道就不怕冒天下之大不韪吗？”他说道。

　　说完，他就马上意识到自己说了一句蠢话，苏言都已经绕过朝廷僭越称王了，难道还怕自己的名声再坏一点吗？

　　姜曰广没有回答他的那句话，他沉吟片刻，道：“老夫深受皇恩，事到如今又怎能袖手旁观，等老夫书信一封，你携书信与老夫的信物一块前往赣州南赣巡抚刘远生处，通风报信，不能让逆党抢占先机。”

　　学生听言，神情变得严肃起来，道：“学生明白，请老师放心，学生定会将信件先一步送到刘巡抚手中。”

　　而后，学生主动上前为其洗笔研墨，看着姜曰广斟酌片刻，提笔洋洋洒洒写下一封书信，墨迹稍稍干掉以后，便迫不及待收了起来，连同姜曰广本人的印信一块交给了学生。

　　“一路保重，多加小心。”

　　姜曰广拍了拍学生的肩膀，叮嘱道，一边亲自将他送到后门，又从府中挑选了两名可信的家丁，与其一同出发。

　　送走学生后，姜曰广又开始琢磨重拾过去的关系网，准备在南昌城内打探情报，只等他的学生与刘远生取得联络以后，为明廷充当内应。

　　与此同时，天玑司探子刚刚渡过长江，还在快马加鞭前去面见苏言的路上。

　　四月中旬，督师大学士吕大器抵达湖南长沙，与他一同到达的还有明廷从广西、贵州二省抽调的上万兵马，其中也包括了八千余大名鼎鼎的广西狼兵。

　　甚至，还有二十头从安南弄来的战象。

　　那行走的庞然大物带给许多从未见过这等野兽的明军感到恐惧，也让前来迎接吕大器的何腾蛟、章旷二人瞪大双眼，难以保持淡定。

　　老实说，何腾蛟对朝廷又派来一名督师节制湖南兵马是非常不满的，他也担心朝廷会趁机往他的军队掺沙子，收编他的大军。

　　因此虽然他与章旷一同前来迎接吕大器，但心底却是暗戳戳准备给吕大器来一个下马威，却没想到吕大器带来的军队看起来并不好对付，这二十头战象也让何腾蛟大为震撼。

　　他好一会才能保持镇定，脸上勉强挤出一抹笑容，对吕大器拱手行礼，道：“吕阁部一路辛苦了，下官已在长沙城内设下接风宴席，请您赏脸。”

　　吕大器手里同样握有兵马，且官职比自己高，何腾蛟一时也不敢摆谱，因此态度还算恭敬，让人挑不出什么毛病。

　　吕大器微微颔首，道：“定兴伯有心了，然本阁奉皇命而来，非为享乐满足口腹之欲，而是为天子分忧，暂且撤下宴席，移步督署议事，如何？”

　　何腾蛟听言，神色微变，似是为吕大器扫了自己面子而有些不悦，他身侧的章旷及时接过话头，笑道：

　　“吕阁部如此心系国家大事，下官深感钦佩，不过阁部身系湖南北伐大计，一路过来舟车劳顿，若是不稍作歇息，唯恐病倒，还请阁部随我等先行赴宴，吃饱喝足后才有精力商议北伐大计。”

　　吕大器听了，思忖片刻，还是点了点头，道：“那边恭敬不如从命了。”

　　说罢，他命随征的武靖伯李明忠留下整顿兵马，于长沙城外安营扎寨，与何腾蛟等人一同入城。

　　宴席上因为吕大器始终想着北伐之事，所以喝的并不尽兴，众人草草吃饱饭后，便转移到了城中的总督部院议事。

　　虽然长沙是何腾蛟的地盘，但吕大器官职更高，又有节制湖南兵马之权，所以他被尊上主位，何腾蛟、章旷等一众文官武将左右排座。

　　众人入座后，吕大器迫不及待询问起湖南境内的敌我军力部署，章旷早有准备，起身将自己掌握的情报一一和盘托出，包括原先驻扎于醴陵的两万楚军于数日前突然撤回江西一事。

　　听到这，吕大器突然神色微变，不过他按捺住了打断的想法，等章旷说完后，他才沉声道：“章巡抚是说，逆兵于本月上旬突然撤离醴陵，返回江西？”

　　章旷虽然不知道吕大器为何会着重抓住这点询问，但还是点了点头。

　　“这下不好了……”

　　吕大器脸色顿时变得凝重起来，低声呢喃道，楚军不可能无缘无故放弃醴陵撤回江西，如果是在朝廷决议北伐之前，那还能够用其他理由解释，可在那之后，吕大器很难往不好的方面想。

　　不过，他思忖片刻，还是先将这一点压下，决定等过会写信送回朝廷，让朝廷那边早做准备。

　　他将注意力重新放回湖南，根据章旷刚刚提供的情报，楚军在长江以南的兵力并不多，仅有岳州有驻扎上万兵马。

　　而明军一方，放眼整个湖南，总兵力就有十几万之众，不算上他带来的两万贵州、广西兵的话，何腾蛟、章旷二人所部就不下八万，堵胤锡掌握的忠贞营另有三万，还有武冈副将刘承胤麾下万余。

　　当然，这只是纸面上的兵力，真正的可战之兵还要再缩水好几倍，这点吕大器心底非常清楚。

　　他保守估计何腾蛟、章旷二人麾下的可战之兵最多只有不过五万，而忠贞营经过接连大败后，可战之兵恐怕只有万余了。

　　即便是缩水数倍，只要整个湖南明军都能齐心协力，吕大器仍然有北伐将楚军赶到长江北岸的信心。

　　但这反而是最大的困难，明军各部心怀鬼胎，有人只想割据自雄，有人想保存实力，有人畏敌如虎，还有人虽然有心报效朝廷，但却受人排挤。

　　吕大器摇了摇头，将脑海里的杂念甩开，沉声道：“逆兵虽暂退江西，但也不能完全放松戒备，本阁欲分兵万余驻扎醴陵，防备逆兵卷土重来。”

　　“不知阁部欲命何人领兵驻防？”有人问道。

　　这并不见得是一个好差事，毕竟这一路楚军可是有两万之众，若是他们卷土重来，即便是凭借醴陵城墙固守，也不能完全保证能够挡住楚军。

　　楚军的攻坚能力，众人是有目共睹的，连武昌坚城都只用了不过半个月就被攻陷，更别说一座名不见经传的醴陵小城了。

　　吕大器没有回答，而是将目光投向了何腾蛟，问道：“定兴伯可有合适的人选？”

　　何腾蛟微怔，他面露沉思，没过多久，便有了人选，拱手道：“可命南安伯郝永忠率本部驻扎。”

　　郝永忠也就是原大顺军的郝摇旗，他在李自成死后便归顺何腾蛟，得隆武帝赐名“永忠”，朱由榔登基后，受封南安伯。