人在弘光，全战伐清 第155节

　　张成没有理会满大壮的动作，将杨廷麟所写军令取出，双手奉上，对章旷说道：“章抚台，此令为东阁大学士领兵部尚书杨廷麟杨阁部所写，还请章抚台过目。”

　　章旷听言，对着身侧的侍卫使了个眼色，后者便顺势上前，接过军令，转呈给章旷查看，在章旷打开阅读的时候，张成接着说道：

　　“我大王于月初大破虏兵，阵斩多铎、硕塞及一干鞑虏宗室将领，全歼五万大军，然博洛残部见势不妙，逃往醴陵，此獠于东南犯下累累罪行，又致使先帝殉难，怎能令其逍遥法外。

　　我大王心系驱逐鞑虏，恢复河山之志，意为先帝复仇，于是命大军自袁州西征，追击博洛残部，所谓兄弟阋于墙而外御其侮，望章抚台能够配合我军征讨虏兵，将其一举歼灭于湖南之地！”

第278章 堵胤锡

　　张成说完后，章旷也刚好将信中内容尽数过目，他眼眸低垂，眸中思绪流转万千。

　　一边是心中对僭越者的仇视与憎恶，一边是对抗清大业的忧虑，让章旷一时竟陷入了纠结之中。

　　若是配合楚军攻打清军，只怕是请神容易送神难，而且自己在朝中也很有可能被人弹劾，打上通敌的罪名。

　　可若是将楚军拒之门外，他们又没有能力单独对抗退往常德的清军，而且也难保楚军会真的乖乖退回江西，万一惹恼了楚军，岂不是同时与清军和楚军为敌，更是处境堪忧。

　　一旁的幕客看出了章旷的纠结，凑上前去，压低声音附耳说道：“东主，不如就放这楚军过去，让他们与虏兵厮杀，待他们两败俱伤后，我军可坐收渔翁之利。”

　　章旷听言，心念一动，但还是略微迟疑道：“可贼……楚军连多铎的五万大军都能全歼，万一果真将虏兵击溃，又该如何？”

　　“您难道忘了，朝廷可是宣布其为谋逆，这伙楚军兵力不多，即便能够侥幸战胜虏兵，也定会损失惨重，届时您与何督师可高举奉诏讨贼之名，攻伐这支楚军。”幕客继续与他咬耳朵。

　　听到这，章旷微微点了点头，他对着幕客做了个手势，后者了然地退到一旁，章旷随后对张成问道：“不知你部有多少人马？”

　　“回禀章抚台，我军有二万之众。”张成回答道，这个问题也没有隐瞒的必要，只要章旷有心，很容易就能从营地规模和军旗数量推断出来。

　　听见只有两万部众，章旷有了主意，他颔首道：

　　“苏督臣抗击鞑虏之志，本官深感钦佩，有杨阁部从中担保，本官愿放开道路，使你部兵马西进，追击虏兵往常德而去，然湖南百姓深受战乱之害，长沙城内也缺少粮草，作战所需钱粮，还需你部自行承担。”

　　虽然章旷是用苏言过去的浙直总督的官职称呼他，但既然对方松口，张成也就没有将时间浪费在纠正称呼这件事上面，而是略过这件事，继续说道：

　　“我军可自备粮草，从袁州输送粮草，但运粮队也需途径长沙地界，还请章抚台一律放行，并命人沿途保护。”

　　对于张成这个请求，章旷想也没想就同意了，要是连这个小要求他都拒绝，那就显得他是故意为难了。

　　得到章旷的允准后，使者也没有在长沙多做停留，告辞离去。

　　等使者离开后，章旷招来了那名幕客，对他说道：“你代我前去何督师军中，向督师禀明此事。”

　　“遵命。”幕客应道。

　　章旷担心的还是何腾蛟那边的反应，即便他是何腾蛟的心腹，但有时也无法阻止何腾蛟做出什么决定，万一何腾蛟担心楚军是来争夺他的地盘，不管不顾与其开战，那可就糟了。

　　所以，他要提前和何腾蛟通个气，以免何腾蛟坏了自己的计划。

　　另一边，张成拍马回到了营地内，向陈权与吴启明二人汇报交涉情况，二人听后，相互对视一眼，吴启明眉头微蹙，道：

　　“这章旷不愿提供粮草，即便允许运粮队过境，也无法保证军需补给能够及时送到，万一他们突然反悔，断绝粮道，我军将陷入缺粮困境。”

　　听吴启明这样提醒，陈权也意识到了这点，他沉吟道：“不可将补给生命线的存亡寄托在他人手中，况且虏兵西撤，敌情暂且不明，贸然孤军深入，恐遭不测。”

　　二人商议一番后，还是决定先退往醴陵，向苏言汇报这里的情况，等待后续指示。

　　楚军后撤的消息很快被汇报到章旷面前，章旷听言，不禁发出无声的笑声，对着左右部将说道：“看来这楚军也不信任我们。”

　　陈友功面露忧色，抱拳道：“抚台，楚军若是不插手湖南战事，仅凭我军，恐怕也是独木难支。”

　　章旷略有些不满地瞪了他一眼，道：“难道没有了苏逆的帮助，我们就守不住湖南了吗？”

　　“末将不是这个意思。”陈友功连忙告罪，解释道：“末将只是担心，苏逆兵马袖手旁观，会在我军不敌虏兵时攻袭我等。”

　　“那应该是不会的。”章旷沉吟片刻，说道：“虽然苏逆僭越称王，为人所不齿，但以此人的品行以及一贯的行事风格，倒不会做出此等事来。”

　　正如他自己所说的，他虽然敌视苏言的僭越之举，但对于此人抗击清军的举动还是很认可的，况且即便苏言僭越称王，也仍然高举明朝旗号，应该不会擅自攻打同为明军的他们。

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　　苏言并不知道章旷居然这么放心自己，二月二十日，他终于从醴陵来的信使口中得知了第七、第八旅所面临的处境。

　　一番思索后，他还是命人将杨廷麟、李长祥等人召来，商讨南路军接下来的军略事宜。

　　他对几人说道：“何腾蛟、章旷之流门户之见甚重，不可轻信，若是我军过长沙，后路随时可能被章旷断绝，则南路军孤军危矣，我欲命南路军暂且驻扎醴陵，等我亲率大军攻取武昌后，再命其开拔。”

　　“大王英明。”杨廷麟等人说道，既然博洛已经与豪格汇合退往常德，那原先的计划就需要再考虑考虑，重新制定了。

　　杨廷麟接着说道：“大王，博洛与豪格汇合，后者定然知晓多铎全军覆没之事，下官推断豪格很有可能会选择收缩兵力，撤回江北，为此还请命水师先行西进，封锁长江，使虏兵不能北返。”

　　苏言点了点头，同意了杨廷麟的提议，他说道：“豪格此人身为鞑酋黄台吉长子，身经百战，若使其北返，无异于放虎归山，只会为我军日后北伐产生阻碍。”

　　说罢，他想起了什么，问道：“肃鲁伯等人的水师不是已经出发了么，眼下行进至何处？”

　　“已经到达武昌城外，切断了武汉三镇的水运，封锁该江段。”王翊回答道。

　　苏言点了点头，道：“草拟军令吧。”

　　他话音落下，王翊连忙提笔准备草拟军令，等他准备好后，苏言才说道：“命肃鲁伯黄斌卿、吴淞总兵鲁之屿领本部兵马继续顺江西进，封锁荆州两岸渡口，命苏松常镇提督吴胜兆占领汉口，继续封锁武汉三镇水运。”

　　王翊跟着他的声音记录在册，等苏言说完后不久，王翊便将笔放了下来，道：“大王，军令已拟好。”

　　苏言微微颔首，又看向李长祥，问道：“运往九江的军需粮草准备的如何？”

　　“回禀大王，已运出足够出征大军消耗一个月的粮草。”李长祥回答道。

　　“才一个月吗？有点少了，但也足够攻下武昌。”苏言摸了摸下巴的胡须，说道。

　　“大王，不知您准备何时出兵？”杨廷麟问道。

　　这几日，苏言都一直待在南昌备战，金声桓等人的兵马也已经完成了整肃，淘汰裁撤了大量不合格的兵卒，在杨廷麟看来，现在正是出征的最好时机。

　　要是再拖下去，只怕是会让豪格跑了。

　　苏言看了他一眼，点了点头：“也是时候该出兵了。”

　　说完，苏言站起身来，道：“传我军令，大军明日启程，兵发武昌！”

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　　次日，二月二十一日，大军自南昌开拔，沿官道往九江行军，他们将先抵达九江，在那里补充军需补给，并有序登上兵船，走水路向武昌进发。

　　为了避免无谓的战马损耗，第一、第二、第三胸甲骑兵团与第一蒙古骑兵团被要求走陆路，骑兵会先占领兴国州，而后在武昌城外与主力汇合。

　　值得一提的是，经过整肃运动后，金声桓麾下的两万兵马直接被锐减至五千余人，冷允登、吴高二人的兵马更是被狠狠砍了一刀，两部人马加起来也只剩下不到三千人。

　　金声桓部将跟随苏言参与西征，冷允登、吴高二人则是被留在江西，在开拔之前，苏言以二人反正有功，授冷允登为江西左路总兵，命其率部移驻建昌，又以吴高为建昌副将，归入冷允登调遣。

　　跟随苏言西征的除了金声桓外，还有直属于杨廷麟的副将胡一青部两千人马。

　　这胡一青就值得说道了，他和他麾下兵马都来自云南，作战骁勇，因而在考核中反而表现出色，并没有多少人被淘汰裁撤。

　　也正是因为滇营在考核中的出色表现，苏言才决定将他们一块带上，让他们有在战场上立功的机会，不埋没他们的骁勇。

　　另一边，豪格率军撤回常德后，一边书信一封命人八百里加急送往京师，向朝廷禀报此等大事，一边命率军追击忠贞营攻打辰州的鳌拜撤回常德，与主力汇合。

　　此时的豪格心中对未来充满了彷徨和迷茫，多铎的战死和覆灭带给他极大的惊骇，豪格即便是撤回常德，也终日惶惶，担心江西楚军会尾随着博洛攻入湖南。

　　因此，还未等鳌拜率军汇合，豪格就已经下令全军做好北撤的准备，他对闻讯而来的衍禧郡王罗洛浑与随军的工部尚书星讷说道：

　　“豫亲王全军覆没，明军极有可能携大胜之威西征攻打我等，我军又无江防能力，万一明军以水师封锁长江，使我军无法北返，大军恐将步豫亲王后尘。”

　　罗洛浑与星讷听言相互对视一眼，前者说道：“大将军，据我所知，歼灭豫亲王部众的是自江南起兵的苏言，此人于去岁擅自称王，明廷怒斥其为叛逆，而湖南明军忠于明廷，何腾蛟、章旷之流又是短视之辈，如何会与苏言联合攻打我等？”

　　“你的意思？”豪格盯着他，问道。

　　“下官的意思是，不必如此着急北撤，即便是要北撤，也要将湘北周边丁口钱粮尽数搜刮一空。”罗洛浑目光如炬，眼中闪烁着疯狂的光芒。

　　豪格听言，和星讷对视一眼，而后一起用一种赞赏的目光看向罗洛浑，星讷叹息道：“我军若是北撤，只怕再也回不到这富庶之地了，将湘北丁口北迁，就让这些汉人自相残杀吧。”

　　星讷此言一出，二人面色皆沉了下来，他们也意识到了这点，苏言的楚军兵强马壮，已经不是他们所谓的满万不能敌的满洲兵能够抗衡的了。

　　他们如果能够撤出湖南，返回江北，那以后的确很有可能再也回不来了。

　　想到这，豪格也没有再多做言语，只是将罗洛浑的建议传遍全军，对常德周边进行劫掠，把大量人口和钱粮押往江北。

　　北方常年战乱，人口锐减，若能将湘北人口都迁往北方，他们还有重新组织生产，与南方的汉人抗衡的机会。

　　在豪格的命令下，清军铁蹄四出，对常德周边乡镇进行劫掠，兵卒则是在常德城内挨家挨户破开民居，勒令躲在里面的百姓简单收拾行囊，而后将他们从家中驱赶出来，集中在一起，分批次押往北方。

　　一时间，常德周边一片哀鸿遍野，清军大肆劫掠，祸乱乡里，许多不愿意背井离乡的百姓遭到屠杀，那些略有姿色的女子则是被直接掠走，不知所踪。

　　在这种情况下，部分还忠于明廷的官绅与不愿被掠走的百姓揭竿而起，试图武力抵抗清军，保卫家园，然而这些弱小的起义军很快就被清军镇压，被杀得人头滚滚，血流成河。

　　清军在常德周边犯下的累累暴行很快便传遍开来，湖广巡抚堵胤锡闻之，捶胸顿足，大为悲痛，含泪道：

　　“吾自受命以来，虽主政一方，可始终无力庇护治下黎庶，且战且败，丧师辱国，而今常德百姓惨遭屠戮，吾却无能为力，只得袖手旁观，吾之罪孽也，恨不得自戕谢罪。”

　　一旁的李过、高一功二人听言，连忙上前左右扶住堵胤锡，李过劝道：“堵公岂能将战败罪责揽过己身，那虏兵势大，我军不能抵挡，非您一人之力能够扭转战局。”

　　高一功则是忿忿不平：“战局沦落至此，皆系何腾蛟无能之辈，如若不是当初此人隐瞒敌情，致使我军惨败，又怎会无力固守承德？”

　　堵胤锡长叹口气，他好似做出了什么艰难的决定一般，对着李过二人说道：“吾不能坐视鞑虏戕害百姓，吾欲出兵常德，掩护百姓逃难，即便身死，亦死不足惜。”

　　李过二人深知堵胤锡的品性与作风，知道他做出这种决定以后，就难以劝阻，他们二人相互对视一眼，李过毅然单膝跪地，抱拳道：“李过愿随堵公出征，若虏兵来犯，拼死也要掩护堵公撤离。”

　　高一功也跟着附和，堵胤锡听言，又是感动又是欣慰，他连忙伸手将二人扶起，感动道：“既然补之、国勋愿随，那便一同出征。”

第279章 兵临武昌

　　书接上回。

　　堵胤锡不愿坐视无辜百姓惨遭清军屠戮，毅然与李过等率领忠贞营离开辰州，进入常德地界，派出兵马掩护百姓逃难退往辰州。

　　说来也是讽刺，忠于明廷的正统明军畏敌如虎，躲在长沙不敢西进收复失地。

　　而被朝廷士大夫蔑称为贼军、闯贼的忠贞营反而心系黎庶，冒着危险出战。

　　豪格听闻忠贞营居然还敢离开辰州主动来战，顿时就被气笑了，他心想我们对付不了江西的明军，难道还对付不过你们这帮手下败将吗。

　　随即，豪格命鳌拜亲点一军，出兵迎战忠贞营，将其赶回辰州，同时加快对常德周边丁口的劫掠与搜刮。

　　眼下的形势不得不让豪格有些着急了，他已经收到了湖广总督佟养和从武昌发来的告急文书。

　　信中说明军水师已经封锁武昌江面，随时都有可能逆江而上威胁荆州，希望豪格能够做好防备。

　　荆州江防事关大军能否顺利撤回江面，容不得豪格疏忽。

　　他直接命工部尚书星讷领一万兵马北上驻防公安、荆州两地，于公安长江两岸拉起跨江铁链，以此阻止明军水师西进。

　　鳌拜攻打堵胤锡的战事暂且不提，另一边明军江南江北两路大军已经先后开拔。

　　二月三十日，经过十天的行军，苏言亲自率领的明军主力已经下黄州，兵锋直取武昌府。

　　清黄州总兵徐勇见明军势大，又听闻多铎江西大军覆灭的消息，不敢生出丝毫抵抗之心。