人在弘光，全战伐清 第115节

　　他们或许一开始还相互不了解，但在美酒下肚后，推杯换盏之间，很快就变得熟悉起来。

　　顾炎武自认为自己应该是文官的，然而他的官职是总兵，就只能和那些武将坐在一块了。

　　值得一提的是，一开始坐在他旁边的还是曾经祸害过他家乡的李成栋的义子李元胤。

　　虽然李成栋已经死了，可顾炎武的心底多少还记着这个仇，他顾及于场面克制了自己的情绪，只是对李元胤表示疏远。

　　而李元胤也自知有愧，他在和旁人商量了几句后，便主动换了个座位，和顾炎武隔开。

　　……

　　苏言并不知道宴会上的情况，此时的他已经入了洞房，房间内静悄悄的，身着嫁衣的夏惠吉安静地坐在床边，伺候她的婢女已经被屏退，房间内就只剩下夫妻二人。

　　他默默拿起了银制的喜秤，将盖在新娘子头上的红盖头轻轻挑起，她的面孔随即尽收眼底。

　　红盖头之下是有着精致古典美的鹅蛋脸，她睫毛修长，主动抬眼与苏言对视，眼神柔和，如鸡蛋般光滑的脸庞上还带着些婴儿肥，并浮着几分淡淡的红晕。

　　她那精致的脸庞仿佛直接跳入苏言的眼帘，占据了他的心间，让他的心脏一时间嘭嘭剧烈跳动起来。

　　夏惠吉没有一直和他对视，数息后便主动收回了目光，双眸低垂，站起身来走到桌边，端起酒壶，略有些羞涩地说道：“请夫君饮此合卺酒。”

　　苏言愣了好一会才反应过来，乐呵呵地喝完了这杯交杯酒，随后将轻轻揽入怀中，一同坐在床沿边。

　　夏惠吉也是第一次被除了父亲以外的异性拥抱，她的身体微微僵硬，脸上的红晕更甚。

　　尽管隔着宽大的衣袍，苏言仍然能够感受到怀中美人的曼妙身材，他鼻尖轻嗅着发梢里的幽香，轻声道：

　　“岳丈大人将你托付给我，而今你我已是夫妻，共为一体，以后当同心与共，我亦不会负你。”

　　夏惠吉轻轻点了点头，她抬眼迎着苏言的目光，低声道：“嫁乞随乞，嫁叟随叟，此妇人之命也，妾自当跟随夫君。”

　　苏言心想读书人真是不一样，连嫁鸡随鸡嫁狗随狗都能用出处的原文，他早就听说自己这位娘子富有才气，以后要是不多读些书，是不是都不能对得上她的脑电波了？

　　就在苏言心中胡思乱想的时候，怀中佳人突然将手放在了他的衣领上，将苏言的思绪拉回了现实。

　　他垂眸对上夏惠吉那双乌黑的大眼睛，就听后者带着些许羞涩的语气，再度低声道：“夫君，让妾身为你宽衣吧……”

　　“……好。”

　　……

　　新婚第二日，按照礼制，新人应当拜见父母，不过苏言的父亲早年去世，家中只剩下一母，便只需要携妻子拜见苏母即可。

　　苏母很早就坐在了正堂，打扮得很是得体，等待着新人的拜见，夏惠吉拖着还有些别扭的身体，跟着苏言一起来到正堂，亲手给婆婆奉上了茶水。

　　苏母脸上带着和蔼的笑容，拉着夏惠吉的手，将戴在自己手腕上的玉镯脱下来给她戴上，口中说道：

　　“这玉镯是我苏家的传家宝，当初我嫁过门的时候，言哥儿的奶奶亲自给我戴上，而今你嫁入我家，这玉镯也就托付给你了。”

　　说完，她就将苏言赶到了外面去，拉着儿媳坐在自己身旁，聊起了悄悄话。

　　苏言对她们交谈的内容不感兴趣，他站在外面活动活动筋骨，突然看见苏必安一路小跑过来，凑到他跟前说道：“老爷，有客人来访。”

　　“哪家的客人，可有报上名讳？”苏言问道。

　　“来者自称是东阁大学士、太子太师张国维张阁老，这是他的名帖。”苏必安说着，将名帖双手奉上。

　　苏言接过一看，果然是张国维的名帖，他眉头一挑，心下不免猜测起张国维这大清早过来拜访的目的是什么。

　　所谓无事献殷勤，非奸即盗，他可不认为这位被新朝廷授予太子太师衔以后被提出朝堂，只能回家养老的阁老前来拜访自己没有什么图谋。

　　他想了想，还是决定见一见对方，便道：“带路吧。”

第222章 江北战事

　　等苏言到正厅的时候，张国维已经坐在那里等候多时。

　　他见苏言出现，连忙放下茶杯，站起身来抬手作揖，道：“余今日冒然拜访，多有叨扰，还望定国公莫要见怪。”

　　苏言微微一笑，道：“张阁老光临寒舍，欢迎都来不及，又怎么会责怪阁部呢？还请就坐。”

　　说着，两人相互客套着先后落座下来，等苏言落座，张国维抬眼对身后的侍从打了个眼色，那侍从就提着一个打包精美的盒子上前，放在桌案上。

　　苏言见状，故作惊讶，还未等他开口询问，张国维就笑着说道：

　　“定国公乃国家之砥柱，余自定居杭州后，时常为国公之功绩感到钦佩，这翡翠麒麟乃余偶然从海外夷商手中获得。

　　自古有麒麟送子之说，逢国公新婚之喜，这翡翠麒麟便转增给国公，聊表余钦佩之情外，也希望国公能早生贵子，子孙满堂。”

　　苏言倒也没有拒绝，大大方方地收下了他的这个礼物，口中笑道：“此乃张阁老的好意，言怎能拒绝，就借阁老吉言了。”

　　见苏言收下礼物，张国维心中一喜，但他出于矜持，不敢直接提出自己的来意，只能与苏言尬聊起来。

　　尬聊之余，他也提及了正在浙江推行的新政，忍不住说道：“定国公，自钱肃乐到了浙江推行所谓的新政以后，可是在浙江引发了一阵不小的波动，许多缙绅都对此表示不满，他们还找到了老夫这边来，都希望老夫为他们转呈意见给你。”

　　“哦？”苏言听了，意味深长地看着张国维，道：“那张阁老对这新政的看法是……”

　　“实不相瞒，老夫初闻新政内容时，也认为有些不妥，但后来细品之下，便认为这新政的推行的确是极有必要的。”张国维微笑着说道。

　　苏言听他上半句话，还以为张国维这是准备替那些浙江同乡出面，却没想到他居然会是肯定的态度。

　　不过他转念一想，张国维这厮为官多年，即便是打心底不认同，现在也不可能直言不讳表示反对，便准备看看他接下来是什么打算。

　　明面上，苏言还是笑道：“张阁老能够认可是再好不过的了。”

　　“只是老夫虽然能明白这新政对于国家的益处，那些缙绅却是当局者迷，略有微词，若是他们不愿配合，无法顺利推行下去是其一，只怕会另起祸乱。”

　　苏言默默看着他，没有接话，从张国维的这番话苏言就能看出些许端倪，这厮只怕是不甘寂寞了，想再发挥发挥自己的影响力摄取利益。

　　见苏言不接话，张国维也没有尴尬，他大义凛然道：“定国公，老夫为官多年，在浙江也算有些影响力，若国公需要，老夫愿意亲自出面，安抚劝说缙绅配合国公，为朝廷效力。”

　　听他这么说，苏言暗道果然，脸上的笑容更甚，点头道：“那就辛苦张阁老了，若是阁老能够说服缙绅配合新政推行，当属大功一件，我亦会如实向朝廷禀明阁老心系国朝之忠诚。”

　　张国维听后，心中虽然对苏言画大饼而没有给出实质性回报有些不太满意，但他也知道欲速则不达的道理，便不再多说什么。

　　两人又一番客套后，张国维便主动告辞离开，苏言象征性地挽留了一番，便亲自送他出府。

　　婚事第二天，前来赴宴的诸多官员及代表都纷纷离开南京，苏言则是在定国公府享受了几天温柔乡，便开始收拾行囊，准备北上。

　　原因很简单，阿济格来了。

　　八月初十日，英亲王阿济格率军抵达徐州，随后移驻淮安府，接见了安徽巡抚李栖凤与漕运总督王文奎，接管二人麾下的抚标与漕标。

　　随着阿济格接管淮安兵马，其麾下兵力直接接近五万大关。

　　其中，怀顺王耿仲明有兵马两千五百人，智顺王尚可喜有兵马两千三百人，续顺公沈志祥有兵马两千人，二王一公合计人马六千八百余人。

　　八旗兵则有阿济格所率五千满洲兵与三千蒙古兵，固山额真金砺所率四千镶红旗汉军，合计一万两千余。

　　其余兵力有河南开归总兵高第所率一万兵马、阿济格攻打襄阳后收编的原明军五千余人，以及外藩蒙古兵五千五百余。

　　不算上淮安驻军，阿济格一共带来了三万九千余大军，而后又加入李栖凤麾下抚标五千余，王文奎麾下漕标三千余，共计四万七千余。

　　这些数字都是天玑司的探子冒险打探到的，虽然无法获得更加具体的数字，但也能从清军的营帐规模和军旗数量来推断出大致的清军兵力数字。

　　等被汇报到苏言面前时，他得到的数字便是清军有近五万大军。

　　这个数字倒是比苏言预期的还要少，按照他的设想，清军即便不是出动十万大军，最起码也会有个六七万。

　　可这算上淮安兵力也才不过五万，与苏言预想中的兵力规模相比，多少有些寒酸了。

　　反观明军这边，第二、第三、第四、第五、第六战列步兵旅全部就位，严阵以待，等候清军南下，这五个战列步兵旅的兵力加起来就已经突破五万大关。

　　也就是说，明军的兵力上实际已经比清军占优，苏言完全可以选择主动出击，邀请清军于凤阳境内展开决战。

　　不过他目前并不打算这么做，或者说，在他亲自前往江北接管指挥权之前，他不会轻易做出决定。

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　　八月十三日，苏言率领还留守南京的猎骑兵、胸甲骑兵部队自下关登船，乘船驶向扬州。

　　在他登船前，夏惠吉带着婢女来到码头送别。

　　她亲手将象征着平安的香囊系在苏言的腰间，口中说道：“这香囊是妾这几日赶着缝制好的，里面放着妾从鸡鸣寺求来的平安符，望夫君能够平安凯旋。”

　　苏言顺手接过香囊，这香囊上面工工整整地绘制着“平安吉祥”四个字，字迹看着很是娟秀，一看就知道是出于夏惠吉之手。

　　“娘子有心了。”苏言轻笑一声，将夏惠吉揽入怀中，说道。

　　此时的士兵们正在有序登船，港口人来人往，在众目睽睽之下做出这么亲密的动作，夏惠吉的脸颊不受控制地羞红了一片。

　　不过她没有马上推开苏言，而是将白嫩的脸庞贴在苏言胸前冰冷的甲胄，似乎这样能够听到隔绝在甲胄之下的有力的心跳。

　　过了数息，她才轻轻从苏言怀中离开，调整了一下呼吸，示意婢女上前，从后者举着的托盘中拿起酒壶，将其中的酒杯斟满。

　　随后，她拿起酒杯递给苏言，柔声道：“我和母亲，在南京等着给你庆功。”

　　苏言郑重地接过酒杯，一饮而尽，道：“我会带着捷报凯旋回京。”

　　说罢，他将酒杯放在托盘上，一甩披风，大步走向兵船。

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　　十四日，苏言抵达扬州，将浙直闽赣四省督师的行辕暂时设在此地，并召集各旅参将及以上将领来到扬州拜见。

　　同时，他加大向北派出探子的力度，时刻监视清军动向，以方便做出更加准确的抉择。

　　在他抵达扬州前的这几日，阿济格抵达淮安后，除了命怀顺王耿仲明与高第率本部移驻凤阳外，便是做出了和苏言相同的举动，广派探子南下。

　　双方斥候在富饶的江淮之地展开血腥厮杀，由于清军残忍嗜杀的威名过于骇人，从淮安府以南到高邮湖一带的广大土地的百姓都提前收拾家当跑路。

　　百姓大多逃往扬州，暂时在扬州周围落脚，并寻找渡过长江前往江南的机会。

　　在他们看来，尽管明军同样在江北部署重兵，但一年前的扬州十日对他们而言可还是历历在目，他们不敢去赌这次的明军能否抵挡住清军的铁蹄。

　　当苏言来到扬州时，看见的便是城外聚集着的大量流民，他深知流民全部聚集在扬州周边是非常不妙的，若是清军细作这时潜入，从中使诈，极有可能引发一场动乱。

　　可是扬州知府在光复扬州以后就一直空缺，苏言又不可能事必躬亲，他便想到了之前被押往南京看押的伪凤阳巡抚陈之龙。

　　对于陈之龙此人，苏言也通过天玑司的打探略有些了解，他虽然主政凤阳不久，但在担任凤阳巡抚期间，广施仁政，多次向朝廷提请减少赋税，与民休息，让饱经战乱摧残的凤阳地区恢复了些许生气。

　　如果给他足够的时间，说不定真能在凤阳干出一番政绩，这样的官员虽然没有气节可言，但他的执政能力正好是苏言需要的。

　　因此，苏言才没有马上处置陈之龙，而是继续将他关着，现在扬州城内空虚，城外又聚集着大量流民，正好可以让陈之龙过来处理，戴罪立功。

　　于是，苏言便命人返回南京，将陈之龙带过来，令其暂理扬州知府事，安置流民，恢复扬州等地的生产。

　　陈之龙也知道这是让他能够戴罪立功的机会，他自然不敢拒绝，千恩万谢的接受了苏言的任命。

　　任命陈之龙暂理扬州知府事以后，江北各旅的将领也都陆续赶到扬州，苏言便当即召开了一场临时的军事会议。

　　会议上，每个将领都主动将自己驻地和军中的情况向苏言汇报，说明了一遍。

　　首先是李元胤指挥的第二旅，第二旅的两个标驻扎滁州州城，另外两个标则分别驻扎于来安、全椒二县。

　　各部之间相互联系，互为犄角，不论清军攻打哪一座城池，都需要应对另外两个城池的明军的支援。