从寒微杂役到万世帝尊 第552节

　　李仙练得不亦乐乎，兴致勃勃。

　　内炁滋长，更显雄厚凝练。天工巧物、医术、画术皆在进步。李仙的“画术”传自“吴乾”。李仙自搬出“牧枣居”，公务繁忙，种种缘由，夜间便不能习画。但他生性好学，且名师在前，岂愿就此荒废不用。日后行走江湖，有身画术伴身，且观摩美景、且画山河入怀，何尝不是潇洒欢快。故而每逢休沐闲假，或偶然想起，便去拜会吴乾。

　　两人相见，素不谈别事，不言金钱才利，不言地位阴谋，只探讨作画功底。李仙真心习画，吴乾真心传画，彼此间，更无诡谲暗流，就这般简简单单，一饮一啄，吴乾见李仙画道愈发厉害，也无需日日来访，故而数日不见李仙，却不觉奇怪。

　　次日清晨。

　　李仙身穿衣甲，戴着中郎将银令，去武侯铺问询近来巡值情况。再喊来白清浩，问询金长近来诸事。

　　百姓民生、抓凶拿贼…皆稳中有进。经李伯候传授，众金长抓凶拿贼的能耐更强，诸多旧案积案被陆续解决。在李仙率领下，武侯铺空前强悍。

　　见铺中无甚事务，李仙便骑马上街，拐入西门县的县衙。衙门前有护卫值守，但见李仙身影，不敢阻拦，侧让放行。

　　李仙骑马进到县衙，环顾周遭。不多时，西门县的县令田三房惶恐行来，颤颤巍巍道：“李…李中郎将？”双腿发软，险要跪下。虽是大寒之日，却冷汗直流，心底叫苦：“这位爷好端端的，怎来我这地方。他莫不是要抓拿我的？我…我虽有些小贪小图，可也挨不着他啊？我可从没给他使过绊子。”

　　李仙翻身下马，若无其事说道：“近来西门县安稳吧？”

　　田三房随身左右，说道：“安…安稳的。”李仙说道：“近来降龙大会在即。诸多江湖客来访玉城，你作为四坊县正，该积极配合鉴金卫。以防出现惨事。”

　　田三房讪讪道：“中郎将有何吩咐，我田三房刀山火海，在所不辞。”

　　李仙坐在厅堂右手一椅子，说道：“吩咐算不上。倒是有一事，需要你相助。”田三房端来茶杯，李仙轻轻摆手，直白说道：“我在通济坊开设一家客栈，想来申请酒牌。”

　　田三房一愣，大松一口气，说道：“原是这等小事。中郎将您为城为民，殚精竭虑，既有功劳，也有苦劳。如今置办些营生，改善生活，理解理解。这酒牌的置办，虽然很不容易。通济坊、仁化坊、州山坊、元宝坊四座坊区，约莫有一百三十四家酒楼，申请酒牌。”

　　“而玉城管控酒甚严，按照寻常要求，酒楼需经营五年以上，每年缴奉的税钱不可低于一千两银子。如此这般，才有资格申请酒牌。且纵然申请，也是要排队的。每年只发放十二枚酒牌。四座坊各三枚。便也是说，这一百三十四家酒楼，有些许等十年，乃至更久，才能申请得酒牌。”

　　“但是嘛……中郎将是银面铜身，一些规矩，又有不同。您的客栈具体所在，还请写在纸中。我这便帮你，大开捷径，速速申请下来。嘿嘿，到时……到时也好去您那里，尝尝美酒不是？”

　　李仙笑道：“自然，你来饮酒，我不受你钱便是。”

　　田三房说道：“钱还是要给的，毕竟做营生的，都不容易，有来有往，才能长久嘛。中郎将，您稍等片刻，我去帮您操办。”便提着官服，速速离去。

　　李仙目送离去，心想：“不怪世人痴迷权力。旁人等待十年之物，却有人一两句话的功夫。若非这银面铜身，我纵花银子打点，也需三五年等待。”

　　望着窗外飘飘落雪，心中又想：“这田三房武道不算厉害。玉城卧虎藏龙，武道胜过他者，应当能寻出不少。甚至胜过我者，亦大有人在。玉城当中，实力既强，既想要酒牌者无数。然而这‘酒牌’，却非武力可强夺之。难道是杀入衙门，架着一把刀，逼迫田三房交出酒牌么？这自是决然行不通的。夫人说得不错，仰仗武力横冲直撞，终究是撞到南墙壁。虽武力强悍，能多撞破几道南墙。但终究会头破血流。”

　　“唯有武道为基，手段相辅，才能轻易成事。”

　　玉城以奇楼、美酒、繁荣闻名。贩酒成风，酒水的买卖，门道颇深。凡在玉城开设酒楼、客栈者，无不希望申请下“酒牌”。有了酒牌，便可自酿自售。钱银收入大增。

　　如酿造出美酒，惹得城中热议，更有富贵临头。李仙铜身银面，且手掌兵权，行事办事更快更轻易。当日申请酒牌，过得半个时辰，田三房送来一道锦盒，其内是“铜铸”的酒牌。

　　将酒牌挂在客栈柜台，便可自售酒水，自贩酒水。但凡是酒水所得，皆需缴纳三成“酒税”。玉城逃避酒税是重罪，纵是银面之身，也会遭波及。

　　李仙取得酒牌，骑马行至“往来客栈”。王苦全正雇佣十余杂役，将客栈内外打扫一通。一些陈旧的桌椅、木窗…纷纷置换一新。

　　王苦全十分利索。客栈虽未开业，但已雇佣好“两名主厨”、三位跑堂、两位杂役。更已就近去周遭集市，一一观察，与一些菜客、菜农说好，将新鲜瓜果蔬菜，优先供应往来客栈。

　　客栈的诸多事宜，皆已准备充足。只待择一良辰吉日，便可开张做营生。李仙略一盘算，明日便是良辰吉日，而今降龙大会在即，众江湖客云聚。客栈在这时开张，若售出好酒佳肴，快快打响名声，当真极好！

　　于是大手一挥。在客栈四处挂上红绸红布，筹备开张之事。王苦全说道：“大东家，咱们做营生的，开张前，最好去周遭的土地庙、龙王庙拜拜。”

　　李仙一愣，心想：“我这可忽略了。我的露蝉铺、李氏医馆，都是匆匆开张。这拜庙一事，倒全没想到。我到底年轻，还有颇多事情不通。说来…我来玉城已久，却不曾到庙中拜会过。”说道：“好。虽然匆赶几分，但去拜拜也是好事！”

　　王苦全见李仙身居高位，却兀自愿意听从意见，更无焦躁之气，不住大喜，深觉值得追随，说道：“唯有厚德才可载财，似中郎将这等人，合该财源滚滚。否管拜庙有用无用，但肯拜庙一事，便可知中郎将福厚德厚。”

　　李仙哈哈笑道：“莫拍马屁。我自己也是拍马屁上来的，你拍我马屁，那可就无用了。”王苦全闻言哈哈一笑。

　　如此这般，李仙寻一百姓人家，购置一只土鸡，将整鸡先烹熟去毛，烹熟米饭，饭中淋上香油，捏成饭团，按在瓷碗上，使得饭高出碗面。备了三碗贡饭。随后再备好一壶“酒”、一壶茶“茶”、筷子、香、蜡烛、纸银宝，诸物。

　　悉数装纳进一木篮子内。就近寻得一土地庙。土地庙多是一栋低矮小龛，不过半人高，庙内坐着土地。李仙与王苦全先拜三拜。随口打开木篮子，将整鸡取出，摆放在地上。

　　再取出三碗饭，饭上搭上红色筷子。随后取出酒，在庙前倒一圈。再取出一壶茶，庙前倒上一圈。王苦全则取过数香，在一油灯旁，将香点燃，在庙前插上三支香。再又点燃蜡烛，插在对应位置。

　　王苦全甚是虔诚，跪地磕头，喃喃自语道：“发大财，发大财…”随后取出纸银宝，在一锅前烧去。

　　两人如此这般，便拜完一座土地庙。沿路而行，拜得数座后，来到了“龙王庙”外。土地庙低矮粗糙，龙王庙却气派不俗。

　　王苦全说道：“中郎将，这龙王庙可不能含糊。需得诚心敬拜。咱们做营生的，龙王老爷子，可得好生伺候好。水为财，龙王管水，等同管财，您说是不。”

　　李仙说道：“你好似颇为熟悉这些门门道道？”王苦全说道：“自然，我当年做跑堂营生，三教九流打过交道。多少年来，还是积攒不少见闻的。我还知道，这龙王庙的来历传闻。”

　　李仙好奇道：“你且说说看。”王苦全说道：“这些龙王庙，可追溯至大武定国时。中郎将可知，当时大武境内，共有多少条真龙么？”

　　李仙说道：“你这也知道？”

　　王苦全虽道听途说，但毕竟有些阅历，曾从客人口中，听得闲杂传闻，不能说尽真，亦不能说尽假，他说道：“相传当时共有四百三十七条！可都是有名有姓记载的，大武的甚么甚么星司，做了本群龙册。便记载每一条龙的姓名、属地…种种。甚至是走江成龙，走得何江，自何处为起始，从何处海口入海，或是天生真龙，皆有详细记载。”

515 献屠龙计，瞎眼恶龙，唯斩龙首，是真英雄！

　　王苦全言道：“大武初定国时，国中气运散乱，天地龙属借机作乱，兴风作浪，掀浪撞山，捣乱人间。大武皇帝见这般可不成，需巩固国运，需平四海。于是广纳天下文才，对这番情形出言显计。”

　　“众文士便提议，为众龙设立龙王庙。纳入朝廷，如此这般，既能借龙威能，确保风调雨顺，国泰民安。又能兵不血刃，平定四海。但大武境内四百三十七条龙，龙性复杂，岂能一概而论，有龙愿意归附皇朝，有龙狡猾，表面归附，实则阳奉阴违，有龙暴戾，不愿立庙。”

　　“随后发生好多大事。有的龙潜藏不出，有的龙被众兵伐杀，有的龙归顺朝廷，坐享庙宇。而龙王庙…便是朝廷为招纳真龙，稳固山河，所设立的庙宇。大武境内也才三百多座真庙。余等的龙子龙孙庙，虽有些准验，却终究不是真庙。似玉城这般大地方，想来是龙王真庙。”

　　李仙说道：“你知道的倒不少！”甚觉新奇，行进庙中。其时已是深夜，庙中寂静无音，更无分毫人迹。紫香袅袅，异香扑鼻。

　　入门后是一道长廊，穿过长廊，便到一宽敞的院子。院中有一硕大的水井。大寒之日，水井兀自流涌。在井边望去，井水幽深漆黑，如是深渊。

　　王苦全说道：“我嘞个乖乖，这便是龙井么。”连忙磕头敬拜。李仙见过真龙，故少了敬畏之心，却仍双手合十敬拜。

　　再朝里走，便是庙堂。首处有一尊青红神像。龙首人身、身穿朝廷官服，享受香火熏陶。其左右各有三尊神像，皆是龙子龙孙。观其体态神情，能观出年岁不一、大小不一。

　　左手一边，有一道黑色墙壁，墙上刻着鎏金大字，写道：灌龙庙者，真龙居也。乃大武初年所铸，太祖命刘山公择址起庙，刘山公不畏艰辛，披荆斩棘，观山川走势，察河流走向，选此吉地，背山面水，藏风聚气，奇石叠嶂，有横斩大江之势，遥揽文峰，上出重霄，下临江川，气势蓬勃，非同凡响，实是绝世无双宝地。

　　此庙供奉楚江属脉，楚江自关陇道而起，行通渝南道，绵延于此，灌入海口，连通两道九府三十二州，浇五谷、蕴鱼虾、通行船、惠万民、，庙首者姓敖名幽，其左首者，为长子敖学，再左者，为次子敖春......奉太祖玉旨，保此地风调雨顺，百姓平安。

　　一番庙文，好生不俗，其中金字，势如澎湃，言简意赅。李仙细细读览，一阵感慨，不住心想：“这灌龙庙是大武初年而定，距今恐怕已近千年之久。这座庙宇兀自矗立，香火旺盛。遥想当年，这立庙之事，必然也有段精彩故事。这刘山公何许人也？夫人若在，便可问她了。”

　　庙中有排排烛架，一尊尊香火鼎。李仙照常摆鸡敬酒上茶，王苦全则烧香上蜡，一一拜过每一尊龙身像，祈祷明日开张，红红火火，财源滚滚。这寻常拜庙之事，无甚奇处，倒无甚可言说。拜完龙王庙，李仙将鸡、饭收归菜篮。

　　自龙王庙出来时，忽听天空雷声滚滚。虽是寒冬时节，竟有下雨预兆。李仙心想：“好端端的，忽是落雨，这可稀奇。”加急脚步，施展轻功，刚刚回到客栈，天空便“轰隆”一声，下起瓢泼大雨。这气候甚古怪，雨水夹着冰霜，滴落身上，寒气透入骨髓。

　　王苦全不通武学，速度甚慢，被淋了半湿，衣裳冒着寒气，是不能再穿了。他脱下衣物，皮肤已冻得通红。骂骂咧咧一阵，转而笑道：“中郎将，看来咱们求财得财，求雨得雨啊，这客栈营生，铁定财源滚滚。”

　　李仙笑笑不语，透过窗户，望着瓢泼大雨，大武气候独特，雪中夹雨，雪中夹霜，雹中夹雨，皆能偶然遇到。他知王苦全体质孱弱，这般一冻，便易染上风寒。他抬掌拍去，施展“玄火掌”帮王苦全驱散寒气，确保明日开张顺利。

　　外头滂沱大雨，但客栈中兀自温馨舒适。周遭亮着烛火，屋中烧着暖炭。往来客栈风水甚好，寒气跑不进房屋。

　　李仙将众客栈的厨子、跑堂、杂役…悉数喊来。众人围坐成两桌。再将整鸡剁成块，分成两盘，一桌一盘，同王苦全、同众客栈伙计，一同吃了，满嘴流油，大赞土鸡甚香。稍稍饮酒，却不喝醉。

　　吃得正欢时，忽听一阵敲门声响。王苦全前去开门，见一风尘仆仆的武人，浑身冒着寒气，他进门便脱衣裳，露出古铜色身躯。

　　李仙笑道：“阁下住店还是打尖？”那武人说道：“住店！”

　　原来…是寒雨忽落，这武人沿街躲雨，见“往来客栈”烛灯明亮，一时不顾及“开业”与否，便匆匆投宿而来。李仙大喜，尚未开业，便先来营生。是大大的好兆头。那武人脱下衣裳，放在铜炉旁熨烫。付了住店钱，便径直上楼歇息。

　　李仙吃得酒足饭饱，客栈坐得片刻，待雨势稍停，再回到藏阳居，砥砺武学，钻研天工巧物。次日大早，来到地窖，见一排排“甜枣酒”，约莫两百坛，储备充足。他心想：“我早有贩酒之意。只是此前，身位不够，酒牌置办不下。若想贩酒，需将酒水配方，一并售卖给酒楼。最终只赚个快钱。牧枣居的枣树，我已移植在藏阳居中。枣果日日结落，甜枣酒越酿越多，我自己是饮不完了。”

　　命差役喊来马车，将一坛美酒送上马车，运至往来客栈，存入后厨。再等得片刻，辰时二刻。王苦全敲锣打鼓，燃放爆竹。街中请了鱼龙百戏，一阵热闹喜庆，往来酒楼正式开张。

　　王苦全推出甜枣酒售卖。将美酒倒在瓷碗中，摆列在客栈外。甜枣酒香飘出街道，自然而然吸引来好酒江湖客。纷纷说道：“他奶奶的，这是甚酒，闻起来香甜得很，从前怎未曾遇到过？”“这酒水色质淡红，有枣醋之香，莫不是以枣果酿造而成？”

　　王苦全掌柜之身，已换得一袭华服，他身段不俗，倒真有几分气势气派，说道：“诸位来客，眼光不俗。不错，这美酒确是以上好枣果，辅以诸多秘方，酿造而成。味道甘醇，香味四溢。我这往来客栈虽刚刚开张，却是有正规酒牌，玉城虽大，但有酒牌的酒楼，便没有几座。有酒牌的客栈，更是稀罕至极。故而可想而知，咱家美酒之甘醇、之美味了罢。”

　　这时降龙大会临近，玉城的游民本多，江湖客饮酒之时，若暂无住所，自然而然便入住往来客栈。甜枣酒酒香醇甜深厚，叫人甜醉难忘，饮得第一口，便想饮第二口。

　　且因酒性不烈，更受文人文士欢迎。

　　一坛“甜枣酒”售价“六百文钱”。李仙清早运来四十坛，竟未到半日，便已悉数售空。李仙地窖酒坛甚多，再运来一百坛。很快再售出大半。

　　众客既已饮酒，怎不吃肉吃菜。后厨热火朝天，两名主厨不曾歇息过。杂役、跑堂皆是忙碌至极。李仙瞧在眼中，轻轻颔首。

　　如此一整日过去，客栈满客，关门打烊。

　　李仙坐在柜台前，对着账册，拨算银子进出：共计售出甜枣酒一百四十五坛，二十九间客房，悉数满客。清早购进的新鲜瓜果蔬菜，烹制成菜肴，更是尽售空。

　　这日入账一百一十一两银子，其中酒水所得八十七两，减去成本、酒税，便是六十两左右。余下的住宿钱、酒肉饭菜钱，皆是小头，共计二十四两银子，折去一半成本，只赚十二两银子。

　　一日入账七十二两银子。众杂役每月五千文钱，跑堂八千文钱，主厨一两银子，王苦全五两银子。纯赚便是六十两左右。

　　李仙心想：“按照第一日预估，每月收入约莫是一千八百两银子。这笔收入已经不错！但这只是第一日的账算，日后或会更好，或会更差，均难预料。”

　　他来回踱步，思拟生财大计，心想：“我地窖中虽仍藏甜枣酒，但预计支撑不得几日。贩酒一事，确实可行。我这甜枣酒秘方，还需传给旁人，帮我源源不断酿酒。只是如此一来，还需置办酒庄。”

　　“自明日起，每日先且限售六十坛甜枣酒，优先供应给客栈租客。如此这般，既能保持不至酒水断供，我还能先酿酒，再顶一阵时间，且开始置办酒庄诸事。”

　　李仙心情甚好，细细算道：“如今露蝉铺每月近三千两，李氏医馆每月近一千多两，假若这客栈稳定，我便可月进五千五百多两。再加上‘中郎将’每月七百薪酬，月进六千两银子，着实不少！”

　　欣欣向荣，欢喜难言。李仙回到藏阳居，再到院中，摘枣酿酒。甜枣酒酿得一个月时，味道最为甘甜醇香。此后每多酿一天，酸香便浓郁一分。酿一个半月时，甘甜酸香并重，是口味最独特时。

　　这株枣树结果快，无论寒冬腊月，秋夏酷暑，每日游经此地，总有红枣饱满熟透落地。李仙摘果时，不时丢几颗，送入口中品尝。汁水甚多，甜香可口。

　　很快采满两大袖子，均匀装在六十个酒坛中。用自制之法酿造，折腾约莫半个时辰，送入地窖中藏纳。转而再取出六十坛甜枣酒，派人运送至往来客栈。

　　李仙操持完客栈营生，便开始砥砺武道。

　　次日，往来客栈开门做营生，酒香传扬，来客竟更多。甜枣酒在周遭街巷，渐有不错的名声。

　　未到正午，六十坛美酒皆被售空。不乏慕名而来，却失望而归者。王苦全想得妙计，借助“甜枣酒”，驱带饭菜吃食的营生。

　　既取三十坛“甜枣酒”，朝外售卖。取三十坛“甜枣酒”，与几道菜肴捆绑一块。要么全点，要么不喝。

　　往来客栈因酒水限售，每日钱财减少，却稳定维持三十五两上下。待酒庄置办前，亦能保证月近千两。李仙这置办营生、吸纳钱财的能耐，已远超昔日“郎将雷冲”。

　　李仙见客栈经营安稳，便渐渐抽回时间，去露蝉铺、李氏医馆查账，皆无异样，便专心操办武侯铺诸事。

　　且说一月二十五日时。

　　李仙奉金身大将军“赵英琼”之命，严格巡逻城西“番龙坊”一带。道玄山的清风山清风观，便坐落在番龙坊内。这一带山地甚多，与“州山坊”相邻接壤，故而两坊地形略有相似，但番龙坊却富裕几分，坊中有条大江穿纵而过，每年的梅雨时节，常常在江中置办赛舟。近来江湖客云集，李仙加派人手巡逻，虽常常有小是小非，却未出过人命。只降龙大会已在眉睫，定在三日内召开，江湖群雄一时兴奋，群情沸腾，恐会生事，故而李仙亲自巡守，维持安定。一来，算配合众势力屠龙，二来，彰显玉城之威。

　　清风山清风观内，已聚集关陇道、渝南道、望阖道…数位地榜强者，与诸多名声在外的高手。每日如火如荼商议屠龙之要。李仙虽不参宴，巡值之时，却能从酒楼席位间，知道降龙大会的大致情形。大会虽未开始，但屠龙事宜早在商榷。

　　白清浩问道：“中郎将，你却说说，这屠龙之事，能否成功啊。他娘的，我听着也都热血沸腾，恨不得也去砍那老龙两刀。在它龙鳞下留两道印记也好。”

　　李仙说道：“我又如何清楚。但这等天下大事，涉及万万百姓的安危，无论如何，我是希望成功的。”

　　龙者，高翔于天。如何打杀，还待商量。武人纵然轻功高绝，但能追上龙者，高过龙者，却寥寥无几。清风观的众位高手，无一能追上龙。屠龙之要，便不在强杀硬剿，需有谋有勇，有计有划。

　　且说自数日前。

　　道玄山便献出屠龙计策：效仿大武过往，分成四路，绞灭恶龙。

　　然昔日龙祸之景，与今日龙灾之状，实有颇多差异之处。需因地利、因人和细细商定，岂能一味效仿。昔日屠龙的四路将军，出征前有文武百官送行，皇帝赐袍赐令，有文官祭礼，冥冥气运相助。

　　四路精锐更懂得“缚龙赋”，遇到恶龙时，数万将士齐齐高声吟唱，恶龙闻听缚龙赋，便逆血上涌，诸多不适，如受束缚，腾飞翱翔之能、翻云覆雨之威，立时挫去三分。大武中兴之势，而今岂能复现。

　　“缚龙赋”虽未失传，关陇道一带地界百姓、宗门，将缚龙赋改成诸多歌谣，甚至编创武学“打龙棍”“掀龙掌”…。倘若齐声合唱相似歌谣，亦能起不错效果，但正统却在大武朝堂，与昔日万军齐唱的雄武声威，不可同日而语。

　　故而大大不妥。

　　关陇道的“正虎山”则提议，先寻得龙巢，而后众位高手、义士，齐齐一股脑杀入水中，能拔鳞的拔鳞，能捅剑的捅剑，能抽牙的抽牙、数万拳、数万掌一股脑招呼而去。与那贼龙水中搏杀，叫它不能飞向空处。恶龙虽然厉害，然众位强者更非吃素。

　　后被否决，过于冒险。江河中龙兽强悍数倍，武人实力却遭水质限制。如此强蛮搏杀，死伤必然惨重。更未必能真正杀得恶龙。