三国：季汉刘璋 第377节

　　钟繇没有立时回应，他先是接过曹操递来的书信，一览无余后，方才点了点头，轻声叹息道：“非是将军为秦军所诓骗，而是斥候游骑被秦军所诓骗了。”

　　钟繇将过错推了一部分到下面的斥候身上，如果不是斥候信誓旦旦的向曹仁通禀，说是每日不间断的有大批秦军入主虎牢，曹仁怎么会发书曹操，说是黄权已经中了他们的虚实之策。

　　“哪里是斥候的过错，总归是我这位主将遇事不明，为敌所惑。”曹仁跟着叹了一声。

　　只是这里曹仁到底还有一点疑问：“某麾下斥候，非是妄言之人，其白日所见，前面的确有大批秦军进驻虎牢，且言者非一二人也，秦军究竟是什么时候从虎牢关离去的？”

　　钟繇微微合上双目，闭目斟酌深思了起来，不数刻，他睁开了双眼，眼底精光流转，似是明悟了一切。

　　“将军，我等斥候出游，带来的盖白日见闻，如夜间见闻，却是没有侦明。”

　　“夜间！！！”曹仁喃喃着这两个字，仿佛被醍醐灌顶般，眼中的迷雾稍稍散去了一二。

　　“是也。”钟繇点了点头，他缜密分析道：“第一批来的秦军，当是做不得假，的确是从雒阳而来，可第二批的秦军，只怕是更换旗帜和甲胄，由夜间从虎牢关出城，白日里又返回虎牢，如此反复数次，斥候所见，自是虎牢的援军每日不绝。”

　　“说起来，昔日国贼董卓初入京师，步骑不过数千，自嫌不能服众，于是每三五日夜间出城，白日入城，声言西兵复至，由是雒中震恐，以卓兵士盛，无人敢与董卓相抗。”

　　“今日秦军所行之事，与董卓同也。”

　　“嘶……”曹仁嘶然了一声，他重重的点了点头：“秦军奸计，盖不脱钟君所言也……只是仁愚钝，未能洞察秦军的奸计，致使局势沮坏，连累夏侯兄为秦军所没，丞相为秦军所败。”

　　“仁罪大焉！”

　　作为主将，对于今日之事，曹仁有着不可推卸的责任，他也不想推脱什么，有错就要认，挨打要立正，一贯是曹仁的人生信条，逃避和推诿非是大丈夫之所为。

　　“事已至此，将军当从丞相军令，先驻于此地同虎牢关的秦军抗衡，至于他事，且后面再言。”钟繇进言了一句，他搬出曹操书信末尾的吩咐，提点曹仁不当深陷懊悔和伤心之中，而是需要将心思放在军事上。

　　“钟君即是不言，仁亦当谨守军令，小心行事，不至于一错再错。”曹仁颔首应声。

　　不数日，一则消息自曹操处传来，稍稍宽慰了曹仁的懊悔之心。

　　这则消息对于曹仁来说算是一则喜讯，上言夏侯渊非是临阵斗死，而是中了一箭后失去了战斗力，不得已为秦军擒获，如今夏侯渊身在大谷关内，得到秦军医匠精心治疗，已经去了性命之忧，只需后面好生调理便是。

　　虽说被生擒是一件坏事，可人没死就是最大的好事，对冲之下，曹仁心下慰藉了不少，倘若真因他遇事不明，导致夏侯渊战死沙场，他不知来日有何面目去见夏侯惇。

　　而如今夏侯渊还活着，也就还有赎买和施救的机会，不至于兄弟之间没了见面的机会。

　　……

　　建安七年，五月初。

　　“孟德败了？夏侯渊被擒？”袁绍下意识露出一副幸灾乐祸的神情，嘴角甚至浅浅弯起了一抹弧度，不过他忽的听到田丰一声重重的咳嗽声后，脸上的神情不再是偏向开怀，而是转向悲伤了起来。

　　袁绍先是重重的叹息了一声，而后神色悲切的对着曹操派来的使者说道：“秦军狡诈，有如走狐，孤昔日与之对敌，屡遭秦军奸计。”

　　“早先孤闻孟德出兵，本想告诫孟德一二，然转念一想，以孟德之用兵，世间少对，当不至于中了秦军的奸计，于是放下了此事，未能明言告诫孟德。”

　　“却不想，孟德竟是中了秦军奸计，以至于两战皆败，且失了夏侯渊这等虎将，早知如此，孤当早早明告孟德，行事需要小心，遇敌谨慎为上。”

　　“魏公如此关切我主，小人回去自当回禀魏公之厚意。”曹操的使者拱手客套了一句，而后问起了一个关键的问题：“只是我家丞相发兵已有旬月，不知魏公何时按照约定，发兵西进，同我家丞相照向呼应。”

　　“此事吗？”袁绍目视了田丰一眼。

　　田丰会意，他代为推脱道：“河北连年发兵，府库空虚，所蓄粮草几近一空，然三军未动，粮草先行，是故我主须待夏收之后，再论出兵之事。”

　　意料之中的推脱言辞入耳，曹操所遣使者也不催逼，他只拱手道：“田别驾所言是也，无粮则军心不稳，无有粮草，自是难以发兵，不过还望河北能张起声势，扬言出兵，使上党、河东、河内之秦军不得南下。”

　　袁绍斟酌了一二，他本心不急着出兵，但摆摆样子还是可以的，于是他应声道：“此事易尔，孤应下了，使者可宽心回禀孟德。”

　　“多谢魏公。”使者长揖而下，向袁绍表示感谢，而后使者出言告退，也不打算在邺城多做停留，他要早早的南下，将此间之事禀明给曹操。

　　袁绍假意挽留了一二，而后屏退了使者。

　　使者一退，左右皆是亲近之人，袁绍不用去压抑心中真实的情绪，他扬声笑道：“孟德自号用兵胜于孙、吴，然今次一战，为秦军所戏耍，损兵折将，无计可施。”

　　“明公所言是也。”郭图开始提供情绪价值：“曹孟德扬言大军攻打虎牢，暗中潜行至大谷、轘辕等雒阳南面关隘，本以为虚招使的天衣无缝。”

　　“却是为秦军一眼窥破，大谷、轘辕等关隘没有拿下不说，轘辕关前损兵，大谷关前折将，徒然为天下所笑也。”

　　田丰瞧着袁绍和郭图一唱一和，对着当下自家的盟友曹操哂笑，他心下不由叹息了一声。

　　虽是袁曹两家本心不合，可如今好歹算作盟友，且有着共同的敌人刘璋，这样的情况下，去嘲笑曹操败在刘璋手中，说出去只怕为天下所笑的，不是兵败的曹操，而是哂笑的袁绍了。

　　六国合纵，最后败给了秦国的连横，不就是因为六国人心不齐，各有龃龉，所以最终联盟为秦军分化瓦解，逐一为秦军所灭，为后世之所戒。

　　可有着六国的覆辙，前车之鉴，然而后事之师却是没有从中吸取教训，引以为戒，反倒是对于盟友心怀芥蒂，不相和睦，这样下去，只怕袁曹两家，早晚落得六国一样的下场，卒为强秦所灭。

　　‘哎。’可田丰也知道，说起来总归是官渡一役后，袁曹两家实难做到倾抱写诚，彼此信任，毕竟官渡的阴影到如今还时时刻刻的笼罩在袁曹联盟之上。

第699章 鸡肋！鸡肋！

　　轘辕关。

　　关前曹军所屯驻的中军大帐内，曹操面色沉静如水，眉宇间夹杂着一缕愁绪，他的一只手轻轻搭在案几上，缓慢且规律的敲击着，发出哒哒哒的声音，这惯常的举动，表明他当下已经陷入沉思。

　　“鸡肋！鸡肋！”

　　许久，曹操轻叹了一声，眼下他所面临的局势，好比案几上摆放着的那碗精肉食尽，唯剩余食之无味、弃之可惜的鸡肋。

　　进，他不能攻破秦军守御森严的轘辕关，退，大军数万出动至此，无有建树，就引兵而退，徒然耗费粮草辎重，辛苦士卒一场，却显的有些可惜了。

　　进退不得，便是曹操当下所对上的局面。

　　郭嘉闻弦歌而知雅意，单从曹操所叹‘鸡肋’二字，他就明悟了曹操的心意---曹操想退了，但又觉得就此还师不太值当，对不起这段时间来的付出。

　　说来，也是轘辕关守御过于森严所致，曹军数万大会于此，这几日来试探性的攻打了轘辕关，攻城将领有张辽、乐进这等的猛将，可他们竟是连城墙根都没摸到。

　　顿兵坚城之下，再高明的谋士，再骁猛的将领，再多的士卒，都不过是无能为力。

　　“丞相。”郭嘉进言道。

　　“眼下的时局，不宜再攻伐轘辕关，守将袭肃控御森严，我军强攻下去，只是徒然耗费士卒的性命，落得个师老兵疲。”

　　“今时秦军已有防备，自西向东，伊阙、大谷、轘辕，皆有良将骁卒把守，当此之时，宜当静观其变。”

　　“其变，怎么讲？”曹操从沉思中惊醒，他向郭嘉垂询道。

　　“我方与袁本初约定，今岁共谋伐秦，如今我大军四月出动，而河北因过去连年征战，粮草不济，所故河北当在夏收后发兵，待到袁本初发兵，与秦军大部缠斗，我军或可趁其间有一二作为。”郭嘉侃侃而言。

　　闻听此言，程昱眉宇间泛起一缕惑色，他出言疑道：“河北是与我方合谋伐秦，然今我军顿兵于雄关之前，无有作为，袁本初若闻之，自当心生犹疑，或假他词推脱发兵。”

　　“不然。”郭嘉露出一抹淡笑，他为之解释道。

　　“倘若我军此次出兵，一举克定河南尹，兵进潼关之下，袁本初或将作壁上观，无有动作……然今我军顿兵轘辕关下，与秦军缠斗于此，袁本初反倒会发兵西进，与我军遥相呼应。”

　　程昱听着郭嘉的话，眸子逐渐亮了起来，他抚须笑道：“祭酒所言，确是合乎道理。”

　　轮到曹洪不明白了，他问询了一句：“为何我军顿兵坚城，袁本初会发兵，不应当是见到我军攻城略地，一往无前的时候，袁本初才会为之心动发兵吗？”

　　悟了此中道理的程昱，他向曹洪解释道：“曹将军，倘是我军西进无阻，与秦军大战，袁本初焉会发兵，依着袁本初的性子，其人当会作壁上观，坐看我等与秦军拼个你死我活。”

　　“然后等到我们与秦军大战一场，死伤无数的时候，袁本初再发兵入场，收取渔翁之利。”

　　程昱说的仔细清浅，曹洪不由明悟了几分，他颔首道：“确是这个道理，那说来，如今我军受阻于轘辕关，反倒能促动袁本初出兵西进。”

　　“是也。”郭嘉点了点头：“如今我军与秦军相抗，牵扯了秦军的一部分力量，袁本初自是不会放眼看着机会白白流失，说不得邺城如今已经在整军备战，就等着夏收征调的粮草供上。”

　　“而等到袁本初出兵，或许我们能从中寻觅到一二机会，伺机攻破轘辕关，或是其他的关隘，夺回河南尹，重筑我西面的屏藩。”

　　一言至此，郭嘉叹了口气：“秦军夺下河南尹，与许都不过数百里之遥，以秦军良骑颇多的军队配置，若是不惜马力，只怕是一日夜就能抵近许都城下。”

　　曹操闻言色动，他之所以四月出兵，且先袁绍一步出兵，就是为了打秦军一个措手不及，夺回河南尹这处许都的西面屏藩，日后好能够在许都安安稳稳睡上一觉。

　　可惜，他声东击西、虚实变化的计策为秦军窥破，落得顿兵坚城，无计可施，更为重要的是，折损了一员大将---夏侯渊，河南尹没有吃下，反倒崩掉了几颗老牙。

　　想到这里，曹操点头同意了郭嘉的进言，在轘辕关前静待，等到袁绍出兵西进，那时候刘璋以一敌二，看能不能摸到一二机会，拿回河南尹这处重镇。

　　接下来，就着秦军良骑颇多的问题，曹操和一众文武商讨了起来，一来是寻个克制的法子，二来怎么弄来良马。

　　曹操居于中原，与良马的出产地---幽、并、凉等边州是千山万水的距离，先前袁绍势大，刘璋同他合力抗袁，以高价卖给过他数千马匹。

　　也不说是高价，而是如今的世道，良马于军国有大用，关系到国之存亡，自然而然就涨到了天上去，且还是有价无市的情况，有马可以买到就算是天幸，价钱方面倒不是什么大问题。

　　再说那数千匹马，是优劣掺半的货色，肩高六尺的有三分之一，肩高五尺的又是三分之一，剩下的都是肩高不过五尺的马匹，充不得军马，但刘璋捆绑销售，曹操也只好一并买下。

　　可如今同刘璋交恶，连遮掩优劣掺半的马匹，曹操也没处去买，他今下同袁绍结盟，着使者探过袁绍的口风，想从袁绍手中买上一些马匹。

　　不过袁绍失了并州，只剩下幽州这一处产马地，再加上袁绍对他购买马匹的行为很是警惕，就算他愿意出天价购买，袁绍也只是松口数百匹而已。

　　以至于如今曹操顿兵轘辕关下，其中也有马匹不足的缘故。

　　如秦军斥候，往往一人数马，行动上既迅速，又能探查到更远处的情况，导致曹军动向，尽为秦军所知。

　　而两军交战，最怕的是被敌人知悉了自家的内情，这容易受制于人，就如眼下曹操的动向尽为秦军知晓，受制于秦军一般。

　　曹操想过除掉秦军的耳目---斥候，可他麾下的斥候，因为马匹缺乏的缘故，只得是一人一马，且马匹又劣于秦军斥候所用座马，这速度没有秦军快，马匹没有秦军多，想要猎杀扫清秦军斥候，只能说是痴人说梦了。

　　反之曹军斥候因为马匹劣等，又无换乘的马匹，导致曹军斥候一旦落单，就容易为秦军斥候所围猎，以至于曹军斥候不敢远出，担心被秦军斥候围杀。

　　曹操也不愿逼迫斥候远出，军中马匹本来就少，倘若斥候见杀，马匹就会少上一匹，他又没有地方去补充马匹，到时候斥候没了马，他就成了睁眼瞎，仗就没法打了。

　　对于马匹缺乏的情况，曹洪出言道：“秦军骑多，我军骑少，是故军中宜多多备上鹿角、拒马等物，以抵御秦军马匹的冲力。”

　　“嗯。”曹操慵懒的点了点头，动作几不可见，只眼皮耷拉了下，如鹿角、拒马这些防备骑兵的利器，就算曹洪不言，他也会多多益善的备下。

　　曹操最记挂的不是怎么克制骑兵，盖因他心中多少有一二主意，他最关心的是如何弄来马匹，组装一支优良的骑军，尤其是保证他麾下虎豹骑的马匹不缺，总不至于因为马匹缺乏，让虎豹骑下马作战，充为步卒。

　　“前面刘玄德为袁本初所遣，出兵讨伐辽东公孙氏，尽得辽东地界，而后刘玄德不从袁本初召还之令，辞以辽东初定，不宜迁还强军，强行留镇于辽东。”郭嘉说起了一桩旧事，也是近一二年发生的事情。

　　“嘉闻江东孙策，连连攻伐荆州，虽是水战每每取胜，然陆战之际，因刘景升可从关陇购马，组建了万余精骑，导致陆战的时候，不得已含恨引退。”

　　“是故孙策起了组建骑军的心思，只是江东卑湿，非良马所产之区，又荆州与江东交恶，两方边关的马匹交易近乎于无，孙策只能将目光转向北方。”

　　“早些时候，遣使向我中原购马，可我等马匹尚且不足，哪里有多余的马匹售给江东，瞧着江东终是无马的处境。”

　　“然近闻，孙策组建水师，自石头城而发，经东海、渤海抵至辽东，往刘玄德处购马，两方初次达成协定，刘玄德以马匹千余售与江东。”

　　郭嘉说到这里顿了顿，那边曹操接口道：“奉孝的意思是，孤也往辽东购马？”

　　“是也。”郭嘉点了点头：“虽是以往丞相与刘玄德有些龃龉，然今日非论旧恨之事，当下袁本初居北，刘季玉居西，断绝了我军马匹的来源，若是不从辽东购马，来日一两场大战损耗过后，我军将无可上阵的马匹。”

　　“奉孝。”曹操嘴角露出一抹笑意：“卿以孤是因私愤而坏国事者乎，往辽东购马一事，自当遂行也。”

　　对于郭嘉的进言，曹操从善如流，他拍板了从辽东购马一事。

　　曹洪语气担忧，出言问道：“丞相不念旧事，然恐刘玄德念及旧日仇怨，不以马匹贩于我等。”

　　“曹将军勿忧。”郭嘉淡笑着解释道：“向着刘玄德克定公孙，全取辽东，然因其人受命于袁本初，掌控辽东名不正而言不顺，非是丞相以襄平侯、幽州刺史予之，给其名分，其人焉能于辽东安坐。”

　　“况刘玄德本涿郡人也，不合受幽州刺史一职，丞相却是为了刘玄德破了规矩，这等恩情，只需丞相遣使一去，暗中示意一二，刘玄德当是有所报答，购马一事，自当无有二话。”

　　“此外，可着使者私下递丞相书信于刘玄德二弟关云长，着关云长为之说项，关云长以往居于许都，本受丞相大恩，后关云长闻刘玄德消息，封金挂印，遁走辽东，丞相念彼忠义之心，不着人追还，此等厚恩，关云长岂会不报。”

　　“只一桩事不好说，即是辽东一地，所蓄良马不盛，能购买来的马匹想来不多，或许三千匹就顶了天了，不似刘季玉向荆州连年贩马，以至江汉南荆之地，竟得骑卒逾万，为江东所患。”

　　“但有三千匹，孤愿足矣。”对于缺马的曹操来说，能有三千匹马，他心下就很满足了，他不是那等既得陇复望蜀的贪心之徒。