法师领主的工业革命 第269节

　　“无妨，我的真名叫弗雷德里希·卡尔文，眼下恐怕在联合会早就无人知晓了，陛下尽管随意称呼我。”

　　哈维点点头，温声解释道：“卡尔文阁下，我并非一路尾随萨拉斯阁下前来的……您身为彻底丧失魔力的凡人之躯，应该是完全凭借身上的某一件物事，实现现世与魔网空间的跨越面穿梭的吧？”

　　他顿了顿，将视线紧紧锁定在面前的这位老人身上，继续道：“而您携带的这件东西，对我来说意义极为重大，即使身处魔网空间之内，我也能随时随地感知到它的存在。”

　　哈维几乎可以确认，卡尔文就是打算借着这件东西的古怪特性，利用萨拉斯将他引来见面的。

　　卡尔文闻言果然露出微笑，“不错，陛下的猜测完全正确……你应该将其称之为魔力核心，而对教会来说，我们更愿意将其称之为传承碎片。”

　　传承碎片？

　　哈维猛地一挑眉，开口追问道：“您的意思是……它原本应该是一个整体？”

　　卡尔文饶有兴致的弯起嘴角，揶揄道：“当然，陛下当初吞噬其它传承碎片的时候，难道没有从继承的部分远古记忆中，得知其中的具体真相吗？”

　　“我族当初从大陆中心盗取传承之后，为了避免被其余种族发现端倪……联合三百二十位逐龙者合力将其分割成十二份，分别交付到十二位残存的人类部族首领手中，带回南境秘密掩藏起来的。”

　　哈维心头猛地一跳，愕然道：“盗取的传承？”

　　他这下子总算弄清楚，当初吞噬那枚深埋在神脊山脉地底的魔力核心时，对方为什么会反复提起【遵循规律，聚合补全才是本质】。

　　这些所谓的魔力核心，原本就是被人为分裂开来的碎片，自然会循着本能吸引彼此，主动向其余碎片靠近并寻求互相聚合……难怪自己能在魔网空间中清晰的感知到卡尔文的方位坐标。

　　本质上还是他随身携带的另一枚核心在作祟。

　　卡尔文却似乎并不清楚哈维吞噬魔力核心后发生的具体情况，反而主动开口道：“陛下虽然没有弄清传承碎片所蕴含的具体价值，但光从您自身魔纹出现的异变来看……也应该知道它对一位施法者来说意味着什么，规则之力并非我们人类这样的短生种群可以轻易掌控的，盲目吞噬只会导致精神之锚的无限膨胀，一旦到达你所能承载的极限……恐怕接下来就会引发剧烈的坍缩效应，最终导致神魂俱灭的结果。”

　　承载的极限？哈维下意识回头，看向静静悬浮在自己身后，已经无限扩张庞大如一轮圆月般巨大的魔纹，星子多面体的表面正不断伸缩突起，无数不规则的棱角浮现，巨大的体积将周遭本就稀疏的魔网管路挤压到扭曲。

　　在吞噬完第一枚魔力核心之后，它的确开始缓慢的出现了体积膨胀的现象，每当哈维通过星火城庞大的聚能阵网路，连接一台新鲜出炉的灵魂炼金兽……或是与一只新生的吸能甲虫完成思维连接后，魔纹都会愈加变得胀大，并能直接在魔网位面生生挤出一个人工制造的空间裂隙，将其掩藏在其中。

　　但……哈维并未感觉自身正逐步濒临什么极限，无论是精神力或是魔力，几乎时刻都处于取之不尽用之不竭的完美状态，魔纹中的精神之锚更是始终稳固如初，同一时刻连接操控数量过千百万的吸能甲虫，也是驾轻就熟的事情。

　　强行将一肚子的疑惑压了下去，哈维沉声向卡尔文询问道：“所以魔蜥人这次举族南侵，是为了传承碎片而来？”

　　卡尔文摊了摊手，点头道：“不错，一旦碎片开始重新聚合，它们就会立刻感知到其存在，夺回被盗取的传承自然刻不容缓。”

　　这话一出口，顿时让哈维彻底愣住了——

　　魔蜥人的来临，并不是身为大陆中心的强悍种族，临时起意或蓄谋已久的一次大举入侵……竟然是因为自己无意中吞噬了第一枚传承碎片，启动了无法逆转的聚合规则，从而才由此惊动了对方。

　　种种威胁人类种群存亡延续的危机，竟然是自己一手造成的？

第618章 达成约定

　　“如你所说，教廷掌握的这枚传承碎片，附带的是名为【新生】的规则之力？”哈维沉吟片刻道。

　　一直沉默不语的萨拉斯突然开口道：“既然老师当初取代前任教皇，就是冲着这枚新生核心而去的，为何现在反而是这副模样？难道传承碎片都无法促使您提升生命层次吗？”

　　卡尔文苦笑摇头，在哈维将庞大魔纹重新隐藏起来后，终于幽幽睁开双眼，“传承碎片的使用方式早已遗失在千百年的时间长河中，就连当初获得它们的十二位部族首领的后裔，眼下恐怕都血脉断绝殆尽了，教会典籍中记载获得其的时间在巨龙战争末期，历经数百年的研究也不过发掘了寥寥数项特性。”

　　斩魔者和圣祷禁卫的制造转化，便是主要依赖碎片的特质完成的，也成为了教廷赖以依仗的强大力量。

　　“如果没猜错的话，教会近几十年中许多神术的创造与问世，也离不开传承核心的功劳吧？”哈维眯了眯眼，“其中似乎有魔法融入其中的痕迹，由此可见你们也是仰赖从魔网空间中汲取纯净能量，经过特殊的转化方式为己所用的。”

　　卡尔文自嘲地颔首点头，轻笑道：“早在陛下那篇揭示血脉骑士转化原理的论文面世后，我们就已经猜测你或许察觉到了这个问题，融合了术法规则的创新神术的确使教会战力大增，但同样的……也让我们在面对异族敌人的时候，与施法者一样受到天生的克制。”

　　他摊开手，语气诚挚地朝哈维道：“眼下戈瑞斯正遭到异族的攻击，虽然神罚派竭力死战，打算与圣城共存亡……但我预计最快五日时间，整座城市将会彻底陷落，到时候缓慢撤离圣城的数万信众和普通教徒，恐怕难逃异族的追击和屠戮。”

　　“我想以这枚教廷掌握的传承碎片为代价，请求陛下出兵救援……无须重新替我们夺回戈瑞斯，只要能暂时阻击敌人的攻势，给予我们充足的撤离时间即可。”

　　没等哈维回应，萨拉斯突然插嘴道：“老师恐怕不光是想借用我们的力量，替你手下的那些教徒争取逃离的生机，同时还打算借敌人之手，削弱联合王国的有生力量吧？”

　　围攻圣城的魔蜥人，必然是来自戈瑞斯地底那条贯穿神脊山脉的巨大潮汐暗河，异族借助这条天然的运兵通道，完全可以肆无忌惮的越过天堑防线进入南境，想要堵住这个缺口……联合王国必须付出极大的代价才能勉强达成。

　　这其中涉及的兵力伤亡损耗尚且不谈，光是战略补给和资源运输就已经堪称天文数字，牵一发动全身之下……必定会影响艾森加德边境防线，和远在千里之外的冰海阵线。

　　他侧身朝哈维低声劝谏道：“陛下请务必考虑清楚，占领山地王国亚利德后借助地形优势防守，明显比出兵戈瑞斯阻击魔蜥人对我们的战局更为有利。”

　　哈维思索了片刻，抬头朝卡尔文道：“既然阁下认为教廷还能在圣城坚持抵抗最多五日，那我们不妨先行达成一个约定……你交出传承核心后，我会立即派兵增援，但联合王国并不作为主力作战部队在戈瑞斯与敌人直接交战，能否为城中普通信众争取足够的撤离时间……还是要看驻留在其中的神罚派是否真有死战不退的牺牲决心。”

　　卡尔文愣了一下，疑惑道：“那陛下打算如何出手？不投入你庞大的魔法军队，仅靠神罚派驻守在城中不足万余的审判军，就算再加上同等数量的留守信徒，我们也根本没办法与源源不断增兵的异族抗衡。”

　　“那就截断它们增兵的通道！”哈维果断摆手道，“我知晓它们是从何而来，又是如何悄无声息的越过神脊山脉向你们发起突袭的，只要截断那条地底暗道，光凭翼生者的能力即使能飞跃天堑继续南下，相信人数也不会太多……你们自然有办法对付它们的小股部队。”

　　说罢他不再犹豫，直接抬手朝卡尔文道：“那么……卡尔文阁下，现在可以将传承碎片交付给我，作为我们达成约定的诚意见证了吧？”

　　卡尔文叹息了一声，知道没办法再多说什么，表情苦涩道：“无论你们打算用何种方式增援戈瑞斯，眼下我也只能选择无条件相信了……请陛下务必遵守我们之间的约定。”

　　萨拉斯缓缓退至哈维身后，替他预防着可能出现的意外。

　　只见身躯佝偻面容苍老的十三世教皇双手抬起，成拥抱姿势聚拢在自己胸前，随后一枚晶莹剔透的深红色棱形宝石缓缓从他身体中渗出，如一截竖式纺锤般大小，表面如同被工匠进行打磨雕刻过一般，闪耀着不同寻常的光泽。

　　魔力核心……或者说传承碎片刚一出现，哈维只觉得精神之锚深处立刻涌动起一股难以言喻的渴求，似乎本能地驱使着他向其靠近。

　　无需多言，他立刻抬手一指，牵引着这枚凭空悬浮的核心朝自己飞速而来，随后悄无声息地没入胸膛之内。

　　萨拉斯愕然道：“陛下？这就……完成了吞噬融合的过程？”

　　哈维摇头笑道，“怎么可能，我只是暂时将其容纳，利用精神力将其与自身隔绝起来，等我们返回现实世界之后，在安全环境中再考虑后续问题。”

　　说罢他重新看向卡尔文，发现他位于魔网位面的投影正逐渐模糊，似乎过不了多久就会断开与异空间的连接，投影也即将彻底溃散。

　　“教皇阁下还有什么需要交代的？”

　　身影正逐渐消散的卡尔文弯起嘴角，视线却转向萨拉斯，“失去传承碎片后，我将再也无法进入魔网空间，萨拉斯……这或许是此生我们最后一次见面。”

　　见萨拉斯仍旧表情冷硬，他叹了口气继续道：“用尽一切手段仍旧无法摆脱凡人的命运，或许世界的运行规则本就如此，希望你不要再重蹈我的覆辙。”

　　“老师……之后会在何处？”萨拉斯终于艰难开口，但却并未回应卡尔文的嘱托。

　　即将消散的卡尔文短暂顿了一下，轻笑道：“不必再来寻找我了，竭力帮助哈维陛下对抗命运吧……人类长久以来繁衍存续，祈求超脱凡世追寻真理的艰难命运。”

第619章 异见纷纷

　　哈维和萨拉斯脱离魔网位面返回现实世界，提前接到嘱托的道森早已将王国高层全部召集至王宫，一场紧急会议立刻拉开了序幕。

　　尽管道森已经事先透露了少许，但当哈维和萨拉斯姗姗来迟，详细向众人讲述事情的具体经过后，绝大部分王国高层还是脸色大变，军方参会的高级将领甚至直接站起身来，将屁股底下的凳子都踢翻在地。

　　刚刚配合国防部，在王国西南部完成了新一轮兵员招募的人口管理部长橙皮，慌乱中失手打翻了侍者呈上来的茶水，无助的目光直接望向坐在上首的皮尔斯将军，发现对方面色虽然有些阴沉，但至少没有直接失态，总算将悬着的心暂时放下。

　　身为王国执掌的哈维并没有隐瞒因融合传承碎片，引来异族入侵的关键真相——事实上如果不是他一手主导探索魔力核心的计划，联合王国本身也不会借此实现魔法技术的飞跃性发展，更不可能在树敌众多的南境站稳脚跟，光是教会联动其余附庸王国的轮番侵扰打压，恐怕就能让他们左支右绌难以应付……更别提能走到今日这种繁盛的局面。

　　在座的王国高层皆是牢牢绑缚在哈维这艘巨轮上的同行者，也是王国发展壮大过程中逐步掌握实权，瓜分到丰厚利益蛋糕的人，自然不可能将所有责任都归咎在皇帝一人头上，所以尽管真相着实出人意料，但还是下意识地开始考虑起下一步行动，以及如何继续扩大王国利益的问题。

　　莱纳、阿斯达伦和皮尔斯三人的想法无需多问，其他人的反应也基本都在哈维的预料之内。

　　哈维原先预想的对抗异族的统一战线，本就是尽最大能力联合南境世俗政权、旧联合会及巫师七国……同时缓和与教会间剑拔弩张的关系，顺势将矮人、精灵甚至海族都拉上同一条船，彻底凝成一股绳共同进退。

　　如果有可能，他甚至设想过将眼下正和魔蜥人打得不可开交的魔族，都想办法拉拢过来，让他们死死将敌人挡在西境邪月山以北，打破南境人族腹背受敌的尴尬局面。

　　然而等萨拉斯将魔力核心，也就是传承碎片的历史来源，以及教会愿意主动交出碎片，请求派兵增援圣城戈瑞斯的计划详细说明后，大部分王国高层立刻从原先惊疑不定的态度，转化成赤裸裸的抵触情绪。

　　一向紧跟哈维意志的莱纳当即表示，国务部目前刚刚完成了新一年的发展统筹规划，无论是进入第二轮开发的东拓基地、还是王国南境即将轰轰烈烈开展的机械化种植，工业、教育、科研处处都需要调拨资金予以支持，在军事方面更是刚刚拨下一笔堪称天价的全年度军费开支，眼下财政方面着实有些捉襟见肘……简而言之就是暂时拿不出钱来了。

　　见王国政务总管率先带头抵制，国防部也当即就坡下驴，表示冰海基地目前正频繁遭受魔蜥人侵扰，大量驻军轮换和战备物资调配一刻也不能停歇，王国与艾森加德边境防线也需要继续建设稳固，以确保万无一失……南境刚刚经历了一轮扩军征召，新入伍的士兵目前已经在亚利德公国边境的望山郡集结训练，短时间内还达不到能派上战场的条件。

　　如果再贸然分兵进入教皇国戈瑞斯，与数量庞大的魔蜥人直接战斗的话……可能会导致其余防守阵线兵力储备不足，前期的所有战略方针恐怕都会彻底打乱。

　　相比两大王国最高实权部门的尖锐态度，其余部门首脑的表态则温和不少——建设部长哈鲁表示南境目前正在集中修建一条横贯王国，直接联通北境王都的漫长铁道路线，北起自星火城，途径灰熊堡、三岔镇、丰原城、金辉城……最终西至巴克利边境的银松城，南下到接壤法洛斯公国的黑山港。

　　项目目前刚刚开春动工，如果能等待一年半的工期结束，或许在兵员和物资运输上能节省不少运力，起到事半功倍的效果。

　　新官上任的农业部长安比奇·肯尼则小心翼翼地提出，新一年刚刚颁布了食品限价和粮食禁售的法令，目前也暂时没有向外国进口大宗粮食的计划，库存的粮食可能会因为突发的军事行动而吃紧，如果消息传扬出去……本就远离王国权力核心的南部城市民众，恐怕会爆发难以控制的缺粮恐慌。

　　兼任工业部长的克里斯没有明说……但王都工业园区里二十四小时从不停歇的工厂，明摆着目前的军工制造和后勤生产已经达到上限。

　　总之每个部门首脑都表达了各自的态度和建议，什么匪夷所思八竿子打不着的理由都搬了出来，想要委婉向皇帝传达的意思倒是非常统一——【请陛下务必谨慎考虑，不能拿自己的本钱，给王国历来的宿敌教会做了嫁衣啊！】

　　参与的其余施法者，包括两位传奇首席在内的，都是明面上根本不干涉王国政务的独立顾问，见领头的首席顾问阿斯达伦和邓肯都没开口，也是只能礼貌性的保持沉默。

　　一场紧急召开的会议讨论，顿时陷入了的僵局。

　　哈维端坐在阶梯之上的王座上，有些无语地望着下面吵作一团的王国高官，突然就和缩在最下首角落的宣传部长亚修对上了眼神。

　　短暂的无声交流过后，亚修立刻心领神会，噌地一下站起身来，笑嘻嘻朝着以皮尔斯为首的一众军部高官问道：“当初向王国西线增兵，占领山地王国亚利德，最后屯兵围困圣城戈瑞斯的计划，不是国防部力主推进的重要战略部署吗？为什么眼下出兵救援就不成呢？”

　　皮尔斯脸色阴沉，偏了偏头没有答话。

　　坐在他身后的达夫却不顾沃恩的拉扯，霍然起身怒斥道：“打教会和打魔蜥人能是一回事吗？凭什么让我们出兵救援这群往日处处和我们作对的神棍？”

　　他踮着脚好不容易才看到胆敢出言讥讽的狂妄之徒，却赫然发现对方竟是陛下的年少挚友亚修，刚要顺嘴而出的后半段话语立刻噎住，语气从盛怒丝滑转为温和。

　　“你个宣传部长管我们……噢不！亚修先生的提议或许值得探讨……”

第620章 一锤定音

　　“好了，都别吵了。”

　　哈维抬手敲了敲王座扶手，会议大殿中顿时安静了下来。

　　他从王座上站起身，一步一步走下阶梯，“我知道你们中有很多人，都不愿意王国出兵救援教会，觉得这样是被人当枪使了。”

　　国防部的一众军队高管闻言，纷纷垂下头不言不语，明显是被说中了心事。

　　“但我们本就抱着出兵圣城的计划，站在我们对立面的敌人是教会……还是魔蜥人，又有什么区别呢？”

　　哈维将目光转向正襟危坐的皮尔斯等人，轻笑着嘲讽道：“还是说……比起数次败在我们手中的教会，你们明显更畏惧实力强横手段莫测的异族？”

　　皮尔斯闻言立刻站起身来，抚胸低头道：“陛下，军部绝无此意！无论是教会、南境贵族还是魔蜥人，只要您的剑锋所指，我们绝不害怕面对任何敌人！”

　　他身后的沃恩等一众军官也纷纷起身，握拳捶胸齐声道：“北境军绝不畏惧任何敌人，只要陛下有令，任何挡在我们面前的阻碍必将遭到扫清！”

　　哈维点了点头，摆手让刚被激将的众人重新坐下，缓声道：“过去你们替我管理一片孤悬北境的拓荒领地，所有人都做得十分不错……后来我们兴建了一个全新的城市，无论市政厅还是军部人人都锐意进取，直到今日……联合王国正式建立，我们面临来自北方的强大异族，南境局势也是暗流涌动，为什么大家反而开始举棋不定，驻足不前了呢？”

　　他环视了一圈坐在长桌上首的各部首脑，并没有点名道姓的批评具体某人，“无论是远在数千里外的邪月山脉、还是位于东境的艾森加德，甚至我们自己需要直面的冰海荒原，这三条防御阵线……都是由我们规划并提出的，负责具体实施的也是在座的各位。”

　　“既然你们选择协助我共同治理这个国家，选择承担南境人族危亡存续的重任，总该清楚权力越大，责任越大的道理吧？”

　　“某些人今日的退缩推拒之举，是否在向我表明……你们中有人无法胜任王国权力核心的位置，不值得我将这份重担再交付到他手中？”

　　这番话一出口，在场任谁也都坐不住了。

　　莱纳和阿斯达伦立刻起身，抚胸向谢罪道：“陛下，请原谅我们的懦弱犹豫之举，国务部必当一切以您的意志为准！”

　　其余人等也跟着起身谢罪，纷纷低头致意道：“请陛下原谅我们刚才的越权之举！”

　　跟随哈维的时间越久，联合王国的势力越发膨胀壮大，团结在他麾下的这批位于权力顶层的官员就越清楚明白，他们手中紧握的力量到底有多恐怖。

　　王国实力的快速增长自然也不可避免的，会让这些高层首脑心中的权力欲望无限膨胀……走到世俗王权最顶层的时候，可没人会主动选择退缩让位，或者因能力不佳而被贬下野。

　　毫无疑问的……他们都很清楚，只有始终听命于皇帝陛下，一切遵循他的意志行事，才能保住自己当前拥有的一切，否则眼下大殿中紧密抱团在一起的政治集体，会立刻毫不留情地将自己排挤出王国核心。