法师领主的工业革命 第196节

　　幻象之眼也走到观测窗前，眯着眼向远方的山谷方向凝望，片刻后又不死心的掏出瞭望镜反复确认。

　　“这次我们恐怕真得降落下去……”他转头向邓肯汇报道，“老师，前方山谷的邪兽人部族，看上去正在和一群荒原流民发生战斗，而且似乎处境不妙……”

　　荒原流民也是人类同族，身为人族施法者理应对他们的遭遇施以援手，特别是在面对异族入侵和屠戮的时候。

第420章 流民聚居地

　　一个挥舞着生锈铁斧咆哮冲向人类流民的邪兽人，突然被一道从天而降的霜刃自肩膀处直插而下，顷刻间钉死在当场。

　　缩在驼兽皮帐篷旁，搂着孩童闭目待死的老人战战兢兢的睁开眼，发现自半空中落下一个古怪的黑袍青年。

　　“荒原人？”

　　“荒原人……您是……是巫师大人？”老人颤声问道。

　　幻象之眼下意识摇了摇头，感觉好像又没错，连忙又点了点头，“你见过施法……巫师？”

　　他并没耐着性子等对方回答，问完话就自顾自走远，朝着战斗最激烈的那一处密林飞驰而去。

　　“这里根本不是什么邪兽人部落……”占星者刚解决完两个邪兽人武士，环顾四周才发现不对劲的的地方，“这里是荒原流民的聚居地，但似乎大部分人都迁徙离开了，只残留下一些老人和身体虚弱的孩童。”

　　很显然，在遭遇饥荒或危险时，这两种人在荒原上是最先被抛弃的那部分。

　　被两位高阶施法者夹带着提前降落地面的亡灵法师米歇尔这才刚刚完成了施术吟唱，在幸存流民恐惧的目光中，从地上拉起来四五个血淋淋的邪兽人活尸。

　　“占星者女士，我们快去协助幻象之眼先生吧！”

　　占星者收起手中的水晶球，不紧不慢的道：“不必担心他，施展变形术之后，不到魔力耗尽解除变形状态，估计这流民营地剩下的邪兽人都不够他塞牙缝的……”

　　飞到营地上空的巨大浮空飞艇，将大部分入侵的邪兽人吓得仓皇逃窜，仅余下少数几十个被贪婪和饥渴攥住全部心神的家伙，还丝毫不觉的在流民营地中盘桓搜寻，直到被飞艇上下来的三人迅速的清剿干净。

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　　等浮空飞艇缓缓地彻底降落到流民营地中时，提前负责清理邪兽人残余的先头三人组正好刚刚结束战斗。

　　“没有施法祭司的邪兽人部队，就像一群老鼠一样不堪一击，只会四处逃窜……”幻象之眼解除了狼人变形状态，嘴里虽然对这些蛮族敌人不屑一顾，但苍白的面色还是证明他的魔力消耗不少。

　　营地中幸存的流民三三两两的从躲避处走了出来，汇聚到飞艇降落的空地旁，由刚刚幻象之眼见过的那位老人带领着，伏在地面不住祷告着什么。

　　“荒原人不是没有神明信仰吗？”幻象之眼皱眉道，“难道真有光辉神教的传教士能抵达这里？”

　　为首的老人抬起头来，诚恳回道：“巫师大人……我们信仰的是大地和丰收之神，邪兽人和荒原人都信仰这位庇佑冰原的古老神灵。”

　　邓肯了然的点点头，小声向自己的学生解释道：“朴素的原始信仰，光辉神教发展壮大之前，南境也曾有过许多原始的神灵信仰，或以山川湖海为象征，或是代表丰收或繁育的符号。”

　　米歇尔恍然大悟，随后有些不满的嘀咕道：“明明是施法者救了你们，你们却反过来感谢什么根本就不存在的大地丰收之神，真是……”

　　老人愣了一下，讷讷道：“我们这里已经好久……没有巫师大人降临于此了，忍不住就觉得是神灵派来拯救我们的……”

　　邓肯环顾一周，发现这营地中仅余下不到五十人左右，的确只有须发皆白的老人和身体瘦弱畸形的半大孩子。

　　“营地中的其他人都迁徙去了哪里？”占星者面露不忍地看着这群老弱病残，忍不住轻声问道。

　　老人却摆摆手笑道：“往南边去了……听说南边暖和一些的地方，有一座由人类领主建立的领地，无条件的接收和救助荒原流民，并且提供食物和庇护……虽然不敢确定属实，但大家还是打算碰碰运气，总比留在这里被邪兽人掳走或杀死的好……这附近能获取的猎物也不多了。”

　　邓肯下意识和自己的两位学生对视一眼，没想到星火城的势力影响范围，竟然都传到相隔千里的荒原深处来了。

　　“其他人是什么时候出发的？”

　　“就在开春的时节，大雪刚刚化去他们就出发了……”老人顿了顿，苦笑道，“也幸好大部分人都离开了，我们这剩下来的老弱病残还能靠附近的野果和木薯根茎勉强果腹。”

　　但迟早也会因饥饿和再次来临的极寒冬季而失去生命……也不过就是多活了春夏秋三季而已，跟荒原上那些只有一年寿命的虫豸是何其的相似。

　　邓肯叹了口气，吩咐占星者道：“记录这处流民聚居地的地理坐标和星图方位，夜间和星火城联络的时候顺带汇报过去吧……就算不能抵达这里接走他们，至少也能提前接应一下这些千里迢迢赶去投奔的流民大部队。”

　　除此之外他们也没有其它办法了。

　　倒是这些被遗留下来的老弱流民表现得毫不在意，只是不住的感谢他们的出手相救，热情的央求他们在这里停留休息一晚。

　　浮空飞艇起降一次耗能不小，邓肯也正有在这里休整一夜的打算，便让布莱克和怀特清点一下探索小队的剩余物资，就地在飞艇旁搭建起临时过夜的营地来。

　　距离太阳落山还有一段时间，刚刚经历过生死危机的流民们仿佛忘记了前一刻面对邪兽人时的恐惧，纷纷走出营地去往密林中，重复着收集野果和刨取木薯根茎的日常，为首的老者则安排了几个面黄肌肉的半大孩子，从营地中搬来许多过夜取暖的柴火和一些黑乎乎看不出本来面目的兽皮，殷切的送到探索小队的飞艇旁。

　　“营地中最年长的人是谁？”邓肯抬手招来一个瘦弱的孩子问道。

　　“就是……就是加布爷爷，早些时候才跟您说过话的那位。”

　　邓肯点点头，从怀里摸出一块烘干麦饼塞到瘦弱孩子的手里，吩咐道：“去请他过来……”

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　　老人加布盘腿坐在营火堆旁，手里捧着探索小队端给他的一罐蘑菇浓汤，一边小口喝着一边回忆道：“巫师大人，虽然没有听说过什么永夜之国，但我小的时候……曾在更北边的聚居地待过一段时间，有一支庞大的流民部族长久的生活在那里，那里是山区……老人们说白雪皑皑的山峰顶，有一座烽火塔，是需要流民部族世代守护的，所以他们从不曾迁徙离开。”

　　烽火塔？邓肯闻言心头猛地一跳，连忙追问道：“什么烽火塔？你见过吗？它存在多久了？”

　　加布摇摇头，有些不好意思的讷讷道：“一般人哪里能轻易爬上那么高耸陡峭的山峰，我自然是没有见过，不过我在那里居住的时候还是一个孩子，那烽火塔至少也是百余年前修建的了。”

　　幻想之眼疑惑道：“邪兽人不会进攻那里？”

　　加布长舒一口气，小心翼翼道：“那支流民部族里……有跟你们一样的巫师。”

第421章 雪山下的部族

　　天一亮探索小队就从流民营地出发，按照老人加布的指引往雪山方向飞行。

　　浮空飞艇以最节省燃料的方式运转，始终将飞行高度控制在百余米之内，能借助到风力的辅助。

　　莫约正午时分，众人在飞艇吊舱中简单用过餐食，就已经能远眺到白雪皑皑的群山轮廓——据邓肯推测，所谓的烽火塔极有可能是永夜之国边境的古老岗哨，过去迁徙到此处的庞大巫师家族必然会设立一些防御阵线，以抵御族群势力遍布荒原的邪兽人和魔族。

　　至于永居在那处的人类流民，则更有可能原本就是当初永夜之国的残存后裔，如果能寻找到流民部落中的长者和首领询问，说不定真能从他们口口相传的历史传说中，得到永夜之国遗迹的位置线索。

　　“老师，出身荒原的施法者……会不会和我们有所不同？”占星者好奇询问道，“我们这样贸然接触他们，不会引起对方的敌视吧？”

　　邓肯呵呵笑了两声，解释道：“出发前我遵循城主大人的指示，和城中许多荒原流民出身的官员接触交谈过，照他们所说……荒原上的规矩一向是接纳强者排斥弱者，特别是像我们这样的施法者，更是受到他们的热切欢迎。”

　　但为了保险起见，他们还是决定靠近雪山聚居地的时候提前降落，将浮空飞艇隐藏在外面，将米歇尔、布莱克和怀特三人留下以防意外，仅由邓肯师徒三人进入聚居地探听消息。

　　“最迟明日午后我们一定返回飞艇，如果时间超过……立刻用这台魔脑仪器联络星火城，向城主大人求救！”占星者跟三位留守的年轻法师确认行动细节。

　　幻象之眼则笑道：“小题大做，我就不信一个小小的流民聚居地，还能培养出高阶施法者来不成？”

　　“狂妄的年轻人！”邓肯皱眉斥责道，“忘了临行前阿斯达伦先生嘱咐的吗？古代巫师可没有战斗法师和研究法师的区别，而这些巫师的后裔也极有可能继承了他们的传统，人人都是作战经验丰富的战斗施法者。”

　　幻象之眼这才撇了撇嘴，乖乖站到老师身后，三人施展起飞行术法往数里外的雪山聚居地疾驰而去。

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　　情况也果然如他们预料，刚靠近聚居地附近……三人立刻被隐藏在密林中的流民哨兵发现了，尖锐的哨音响彻天际，好在发现来者是人类同族，逐渐围拢过来的民兵并没有做出什么攻击行为。

　　“请向聚居地首领通报一声……我们是来自南境的施法者。”邓肯话音刚落，就看到远处营地大门敞开，一众穿着厚实兽皮衣的流民簇拥着明显是首领模样的人匆匆向他们走来。

　　“南境的施法者？”须发黝黑身材健壮的流民首领皱了皱眉，难以置信道，“怎么可能，你们如何抵达荒原深处的？”

　　他身旁一位穿着棉布长袍，头发稀疏苍白的老者摆了摆手，沉声道：“也许是逐龙者的后裔，拥有完整巫术传承的天空法师……”

　　“什么逐龙者？天空法师又是什么？”幻象之眼忍不住嘀咕道，发现这明显也是同行的老头净说些他听不明白的内容。

　　占星者连忙扯了扯他的衣袖，让他闭嘴别打岔。

　　邓肯则单手抚胸朝对方致以古巫师礼，语气诚恳道：“无论是用什么办法抵达这里的，都请相信我们绝对没有恶意……我们只是为了寻找数百年前毁于魔族入侵的永夜之国……的遗迹。”

　　白发老者点点头，同样回以巫师礼，放缓了语气道：“南方的客人，欢迎你们的到来，请先随我们进去吧……”

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　　进入聚居地之中，邓肯三人这才发现这处流民永居的雪山营地远比他们想象中要大，整个山谷几乎都被占据，而且仅有一个谷口的通向外界，易守难攻不说……如果不是从天上往下侦测，地面上根本难以发现营地的位置踪迹。

　　长居在此的荒原流民也不似其它流民聚居地那般，以兽皮帐篷搭建临时或半永久的简陋居所，而是依着山崖挖掘了大量土窑洞窟，粗略看去至少能容纳千余人之多。

　　而流民首领和老巫师带他们前往的，也正是半山腰上最大的一个土窑洞窟之中。

　　“首领熊鬃，长老乌利……”流民首领招呼三人在兽皮垫上坐定之后，才大剌剌的抬手介绍起来。

　　而被称作长老乌利的老年法师轻叹一口气，唏嘘道：“大概有十年左右，我们这里没有过外来的施法者造访了。”

　　熊鬃眯了眯眼，粗声粗气的问道：“你们是如何找到营地入口的？莫非是靠占卜？”

　　邓肯笑了笑，解释道：“不……我们先造访了密林山谷的流民聚居地，可惜那里的人已经提前向南迁徙了，留守在山谷的一位名叫加布的老人，给我们指引了来到这里的方向。”

　　乌利长老愣了半响，恍然大悟道：“加布……我记得他，神灵在上……他竟然还活着。”

　　话说到这份上，熊鬃首领和乌利长老总算放下戒备，不再对邓肯三人的身份和来历存疑了。

　　“尊敬的巫师客人，我们的部落在这里繁衍生息了数百年了，的确从未听闻过你们口中的永夜之国，雪山周边更是没有什么古代遗迹……”

　　早就憋了一肚子疑问的幻象之眼终于忍不住，抢在自己老师之前开口问道：“那你们为什么要永居于此？还要看守雪山顶上那个什么烽火塔？”

　　熊鬃首领和乌利长老对视一眼，随后各自从怀中取出一片边缘破损不堪的兽皮，拼凑在一起摊开在众人面前。

　　“部族经历过数次邪兽人的大举入侵，很多古老的传承和历史都已经遗失，我们只余下这副绘卷，还有历代首领及长老亲口嘱托的……看守雪山烽火塔的使命。”

　　邓肯凑近低头一看，发现兽皮上绘制的正是一座高耸在山巅之上的石塔，但描绘的场景却有些怪异——石塔上方扭曲的线条表明它处于被点燃的状态，而下方负责点燃石塔烽火的人群，却竟然夹杂着皮肤深红身材高大的魔族！

　　而这些混在一起的人类和魔族，面容上都露出一副惊恐绝望的表情，在矿石颜料绘制的粗劣线条之下，显得栩栩如生。

　　点燃的石塔烽火……魔族和人类混居……

　　邓肯只觉得心头重重一跳，似乎从这兽皮绘卷中窥探到了不得了的古代隐秘——他瞬间回想起城主哈维吞噬魔力核心之后，向他们讲述的那段湮灭在时间长河中的历史真相。

　　这里根本就不是什么永夜之国的残余遗迹……而是更久远的时期，从“大陆中心”迁徙而来的人类先祖，留在此地防御北方异族敌人的警戒前哨！

　　可为什么魔族也会混入其中？

　　邓肯下意识地转头看向自己的两位学生，发现他们也弄懂了这副绘卷中隐含的内容，此刻面色显得尤为苍白。

　　他果断道：“请带我们前往雪山顶的烽火塔！”

第422章 烽火之誓

　　得知位于雪山之巅的烽火石塔确切位置之后，邓肯立刻就要带着两个学生飞行前往，却被流民长老乌利拦住了。

　　“我知道你们都是天空法师，请带我一起前往山巅的石塔。”乌利恳切地央求道，“我可以帮你们指明方向，我年纪大了……再也无法依靠自己的力量攀爬山峰，让我最后去那里看一眼吧。”

　　邓肯沉吟了片刻，朝幻象之眼和占星者点点头，两人立刻走到乌利长老身侧，各自伸出一只手将他架起，随后施展飞行术法朝聚居地背后白雪皑皑的山峰直飞而去。

　　战斗施法者完全不在意魔力消耗的情况下，飞行速度往往可以提升数倍，哪怕携带了一个人，也只花费了不到一个小时的时间，就抵达了位于山巅的烽火石塔附近。

　　而面前这座石塔也的确和兽皮绘卷上描绘的一模一样——通体由巨大的雪山岩石修砌而成，下宽上窄，盘旋而上的阶梯并未处于石塔内部，而是直接悬空修建在塔身外墙上，不会飞行术法的凡人稍有不慎从阶梯上摔倒滑落，恐怕就会直接跌下高高的山崖摔个粉身碎骨。

　　“这座塔……真的有数千年的历史？”幻象之眼难以置信道，“时间过去那么久，风吹雨打之下怎么也该塌了吧？”

　　乌利长老表情有些迷茫，“反正我们是没有能力重新修葺它的，似乎自建成之初就一直是这个样子。”