红楼：都是我的！ 第349节

　　她薛宝钗若真有通天本事，肯自掏腰包拿薛家的银子来填这个坑，咱们乐得省心；

　　可若她没这个能耐，偏要揽下这瓷器活……”

　　话说到此处，王熙凤故意拖长了调子，语气里满是意味深长：“到时候‘不善理事、败了家当’的名声，可就得她自个儿担着了。

　　横竖这是件对咱们没坏处的事，倒不如先坐着，好好看场戏？”

　　探春闻言，眼前骤然一亮，方才与薛宝钗争执时憋下的郁气，瞬间散了大半。

　　是啊，她怎么就没想到这一层？

　　荣国府的烂摊子早就积重难返，谁接手谁烫手。

　　薛宝钗即便再会理事，也未必能填得上这么大的窟窿。

　　若是真让她一人接手，到时候不管是出钱填补，还是当众出丑，都轮不到自己来担责。

　　想通这一节，探春脸上的愤愤不平顿时烟消云散，反倒跟着王熙凤笑了起来，语气里满是赞同：“凤姐姐这主意，可比我周全多了。

　　看来我先前倒是白气一场，还不如顺水推舟，看看这位宝姐姐到底有多大本事。”

　　王熙凤见她开窍，笑得更欢了，抬手拍了拍她的手背，语气轻快：“这才对嘛！咱们犯不着跟她置气，安安稳稳看着就是。

　　回头我再跟平儿吩咐一声，让她少掺和府里的事，省得被薛姑娘抓着把柄说闲话。”

　　探春听了，嘴角也勾起一抹笑意，对着王熙凤点了点头：“凤姐姐说得是，既如此，我便恭敬不如从命，也偷得几日清闲了。”

　　两人正凑在一处低声说着话，外头忽然传来轻缓的脚步声，紧接着，平儿掀了帘子走进来。

　　她见屋里气氛和缓，先松了半口气，才快步凑到王熙凤跟前，压低声音道：“奶奶，大姑娘身边的抱琴姐姐过来了。”

　　王熙凤微微坐直了身子，语气平静地吩咐：“叫她进来吧。”

　　抱琴进屋后，先对着王熙凤屈膝行礼，又略过探春看了一眼，才笑着回话：“回二奶奶，姑娘叫我来，是有句话要传，说是今儿瞧着三姑娘脸色不对，想来是身子不舒服。

　　既然如此，倒也不必天天为了家里的事费心费力，左右家里的事有薛姑娘帮忙看着呢。”

　　说罢，抱琴又对着二人福了福身，便轻手轻脚地退了出去，只留下屋里面面相觑的姑嫂二人。

　　屋内瞬间静了下来，只有茶炉里的炭火偶尔发出“噼啪”的轻响。

　　等抱琴的脚步声彻底远了，探春才皱着眉，面色古怪地低声道：“看来，方才大姐姐是真被气得不轻啊。”

　　若不是王熙凤先前跟她说透了其中关节，她倒真要以为，元春是真心疼她身子，怕她累着了。

　　王熙凤闻言，拿起帕子掩着嘴笑了笑，语气里带着几分了然：“毕竟大姐姐在宫里呆了这么多年，我能想到的，她怎么会想不到？”

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　　另一边，王夫人在元春离去后，便带着人往库房去了。

　　想起方才与元春争执的内容，她指尖捻着佛珠的力道又重了几分。

　　勇毅侯府虽在隔壁，可终究隔了道墙，元春哪里知晓荣国府如今的难处？

　　宝钗这般妥帖的姑娘，若能嫁入贾家，对宝玉、对整个荣国府都是桩稳赚不赔的事。

　　偏生自家女儿还揪着人家的出身不放，真是白白枉费了她一片苦心。

　　刚拐过抄手游廊，王夫人便见库房门口的婆子正低头收拾散落的账本。

　　她脚步一顿，朝身边的周瑞家的使了个眼色。

　　周瑞家的立刻上前问了两句，回来时凑到王夫人耳边，压低声音回话：“回太太，方才三姑娘和宝姑娘在这儿盘账，后来二奶奶来了，把三姑娘叫走了。

　　宝姑娘这会儿还在里头归置东西呢。”

　　王夫人“嗯”了一声，抬手掀了库房的棉帘走进去。

　　只见薛宝钗正站在一排木架前，手里捧着本账册细细翻看，鬓边的珍珠耳坠随着低头的动作轻轻晃动，侧脸瞧着竟有几分落寞。

　　听见脚步声，薛宝钗才抬起头，见是王夫人，忙放下账册迎上前，屈膝行礼：“姨妈怎么来了？”

　　“我来瞧瞧你。”

　　王夫人拉过她的手，指尖触到宝钗微凉的手背，不由得皱了皱眉，“库房里阴凉，怎么不多穿件衣裳？仔细冻着。”

　　说着便转头对身后的丫鬟吩咐，“去把我房里那件石青缎子夹袄取来，给宝姑娘披上。”

　　薛宝钗连忙推辞：“姨妈不必麻烦，我不冷的，方才只是忙着对账，没顾上罢了。”

　　“你这孩子，倒像个闷葫芦似的，受了委屈也不肯说。”

　　王夫人握着她的手没松开，目光扫过桌上摊开的账册，话里有话地问道，“方才我听人说，元春和三丫头跟你起了争执？”

　　薛宝钗脸上勉强挤出一丝笑，语气平和：“姨妈多虑了，不过是方才盘账时，我与三妹妹对几笔采买的账目有不同看法，多说了两句，算不得争执。

　　倒是劳烦姨妈特意为这事操心。”

　　她垂着眼帘，刻意避开了“元春”这个名字。

　　方才这位大姐姐的态度，已然让她明白，对自己插手管家之事，元春未必是全然乐意的。

　　王夫人听她这般说，反倒轻轻拍了拍她的手背，叹了口气：“其实今日这事，倒是我没跟你说清楚，才让元春平白误会了。

　　你大姐姐在宫里呆过一段时间，凡事都要讲个体统规矩，说话难免直了些。

　　可她心里是极看重你的，常跟我说，宝丫头稳重识大体，比寻常闺秀强上十倍呢。”

　　薛宝钗闻言，连忙抬起头，对着王夫人屈膝行了一礼，语气诚恳：“多谢姨妈跟我说明白这些，不然我还真要琢磨，是不是自己哪里做得不妥当，惹得大姐姐不快了。”

　　“你能这么想就好。”

　　王夫人拉着她重新在酸枝木圈椅上坐下，亲自斟了杯热茶推到她面前，又拿起桌上的账册敷衍地翻了两页，继续道，“府里的采买、用度，向来是桩糊涂账。

　　探丫头年轻，想理清却没个章法，你比她心思细，又懂算计，这事交你管，我才放心。

　　往后若是再遇到这样的事，你只管来跟我说，不必顾忌元春那边，有我在，定不会让你受委屈。”

　　薛宝钗握着账册的手指微微收紧，脸上很快露出温顺的笑容：“有姨妈这话，我心里就踏实了。

　　宝钗定好好料理府里的事，不叫姨妈失望，也不让旁人说闲话。”

　　王夫人见她重拾精神，心里也松了口气，又叮嘱了几句“库房阴凉，别久待”“对账累了就歇歇”，这才带着周瑞家的等人，慢慢离开了库房。

第389章 怒火

　　深秋的寒意似无孔不入的细针，透过大明殿雕花窗棂的缝隙钻进来。

　　鎏金铜炉里的炭火燃得疏淡，仅余几缕青烟慢悠悠缠上殿中盘龙柱，将紫檀木的沉香气冲淡了几分。

　　安朔帝端坐于御案后，朱笔悬在奏折上方寸许处，笔尖的墨汁凝了又凝，终究没能落下。

　　他的目光掠过满纸工整的奏疏，却总像被无形的线牵引着，飘向窗外那几株枯槁的梧桐。

　　叶片早已落尽，光秃秃的枝桠刺向铅灰色的天，倒添了几分萧索。

　　指尖无意识地摩挲着端砚边缘，冰凉的石质触感顺着指尖往上爬，却没能压下他心头的纷乱。

　　朝臣递上的奏疏桩桩件件皆是国之大事，秋收赋税的核查进度、北境九边的布防调整、漕运河道的修缮方案，可他扫过那些力透纸背的字迹时，思绪总会不受控地往江南飘。

　　说到底，这份心不在焉，全因林如海而起。

　　林如海不是朝堂上那些趋炎附势的庸碌之辈，是他尚在潜邸时便倾心追随的旧部。

　　且林如海的本事与手段，在满朝文武中亦是极为突出的存在，手腕强硬又不失周全，是他极为倚重的肱骨之臣。

　　可如今扬州城局势复杂，林如海更是许久没有消息，他怎能不挂心？

　　是扬州的事棘手到难以脱身？还是途中出了变故？

　　安朔帝越想心越沉，指尖摩挲砚台的动作也慢了下来，眼底的忧色浓了几分。

　　“罢了，”

　　他轻轻叹了口气，正想收回思绪专心批奏，却又自我宽慰起来，“有赵驹在，应当无碍。”

　　此番派赵驹赶赴扬州协助林如海，本就是为了应对突发状况。

　　赵驹性格夙来沉稳，有他在林如海身边协助，总能多几分保障，自己也能稍稍放下心来。

　　念头刚落，殿外忽然传来急促的脚步声。

　　不同于内侍们轻手轻脚的步伐，倒像是有急事奔来。

　　安朔帝抬眸望去，只见戴权提着衣摆匆匆进来，脸上满是掩不住的焦急。

　　“陛下！”戴权刚跨进殿门便躬身跪下，声音带着几分急促，“侯爷差人送来密信，说是事关重大，需陛下亲阅！”

　　“赵驹的密信？”

　　安朔帝猛地直起身，方才还带着几分疲惫的眼神瞬间亮了。

　　他下意识往前倾了倾身，“快呈上来！”

　　戴权连忙从怀中取出一封封蜡的密信，双手捧着递上前。

　　安朔帝接过时，指尖竟有些发紧，蜡封上的火漆印是赵驹的专属标识，狮子纹清晰完整，并无被动过的痕迹。

　　他悬着的心稍稍放下些，颤抖着手拆开信封，却见里头整整齐齐叠着两封信纸。

　　先展开最上方那封，信中写的是赵驹从顺天府赴扬州途中发生的事情，还详述了沿途查办几家贪腐盐商的结果。

　　安朔帝逐字看完，紧绷的肩背骤然松弛下来，对着空荡的大殿轻舒了口气，随手将信纸搁在御案一角。

　　赵驹处理这几家盐商倒也不甚重要，左右还剩五家，并不会影响朝廷盐务运转，算不得什么大事。

　　可这份松快只维持了片刻。

　　当他拿起第二封密信，目光触及开篇“臣赵驹谨启陛下”那行字时，神色又重新凝肃起来。

　　指尖捏着信纸的力度不自觉加重，随着字句在眼前铺展，他原本平和的脸色一点点沉了下去，到后来竟骤然剧变。

　　信中字迹工整却透着急切：

　　“臣赵驹谨启陛下：

　　臣与林大人于扬州城汇合后，察觉当地盐商行事诡秘，不仅私囤盐引，更暗中豢养武装，观其规模，恐非寻常护卫。

　　若仅凭臣与林大人所带随从，恐难应对突发之变。

　　为稳妥起见，臣遂前往扬州城卫所，欲借调兵马以备不时之需，却不料竟撞破卫所惊天乱象。

　　扬州城卫所指挥使李大彪，本应执掌卫所兵权，然臣至卫所时，其竟形同虚设，权柄尽被守备刘琨架空。

　　更甚者，李大彪已遭刘琨变相软禁于军营之中，行动受限，言语亦被监视，卫所大小事务皆由刘琨一人把持。