明末，从西北再造天下 第31节

　　徐晨却一脸满不在意，淡淡道：“今日，你们便先偿还欠百姓的债！”

　　其实，徐晨对艾家的仇恨倒不算太深。但他深知，绝不能就这么简单地杀了艾家人，把此事变成一场普通的仇杀。在徐晨眼中，艾家已然成为了一个绝佳的宣传契机。一来要借此宣传大同社，让更多农户了解并支持他们；二来也要对其他大族豪强起到杀鸡儆猴的震慑作用，以便更好地推广减租减息的政策。如此一来，处决艾家人便很有必要办成一个仪式。

　　于是，徐晨命人将艾家的粮食、钱财、契约等一应财富，统统搬到艾家大院前的空地上。

　　刚开始的时候，艾家老弱妇孺哭哭啼啼的模样，还引得艾家庄不少人心中泛起同情。毕竟，这里的人大多都是一族宗亲。可等到小山般的粮食在空地上堆积起来时，情形就大不一样了。

　　艾家庄的百姓们望着艾家人眼中满是仇恨。他们平日里大多连饭都吃不饱，而艾家的粮食却多得能堆成山，他们甚至看到了不少粮食都发霉了。但哪怕发霉了，也不愿给他们哪怕一口吃的，更别提减少一点地租了。

　　如今，大家心里都明白，彼此根本就不是一个层次的人，也就没必要再对艾老爷抱有什么同情了。

　　“给我带好了！”孙可旺等护卫队成员给艾老爷一家戴上一顶圆顶纸帽，又在他们脖子上挂上一个木牌，上面赫然写着“为富不仁，勾结马匪”。

　　这副模样，活脱脱就像那黑白无常一般，围在四周的村民们见状，差点忍不住笑出声来，这也是徐晨故意为之，就是要打掉艾家的威望，让他们成为小丑，这样才能减少村民们的恐惧心理。

　　徐晨站在高台山之上，声如洪钟般大声喊道：“平日里，那艾家可有欺凌压榨诸位的？如今，大家尽可直言！今日我大同社便在此，定要为各位乡亲主持公道！”

　　村民们瞧着艾老爷那副模样，虽觉好笑，可却都心存顾虑，无人敢站出来。

　　毕竟艾家在这一带平日里作威作福，积威已久。况且艾强还在米脂县衙当差，他们实在是害怕日后遭到艾强的报复。

　　然而，刚刚从鬼门关死里逃生的黑娃却毫无惧色，满不在乎地说道：“俺来！”

　　只见他大步上前，径直指着艾老爷的鼻子，破口大骂道：“你们艾家已然坐拥良田万亩，竟还贪得无厌，连俺家那十几亩旱地都不放过！勾结马匪，要杀俺。你这老东西，简直就是个畜生！”

　　黑娃越说越气，怒从心头起，抬手直接甩了艾老爷一巴掌。回想起自家险些落到家破人亡的境地，黑娃心中的怒火愈发旺盛，觉着这还远远不解气，紧接着对着艾老爷便是一顿拳打脚踢。

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第76章 打碎旧秩序，建立新秩序

　　有了黑娃带头，大锤、牛娃、石头等一众与艾家有着生死深仇大恨的村民，此前只因顾忌艾家权势，心中的愤懑只能深深压抑着。此刻，他们再也顾不得许多，纷纷挺身而出，将艾家多年来犯下的桩桩恶事，一股脑儿地宣泄出来。

　　到后来，那些因借了艾家高利贷还不清，无奈沦为艾家佃户，甚至被逼做了艾家奴仆的人，也都壮着胆子，开始对艾家展开讨伐。

　　一时间，艾家庄的百姓们，听闻大锤他们那悲惨至极的遭遇，无不悲从中来；望向艾家之人，目光中又满是刻骨铭心的仇恨。

　　“杀了他们！”人群中，一个声音突然高呼而出。

　　紧接着，整个艾家庄的人整齐划一，齐声呼喊，那声音震天动地。此时此刻，艾家已然到了天怒人怨的地步。

　　而后，徐晨高声说道：“方才，经诸位乡亲提供证据，又经这公审，艾诚犯下六条杀人罪行，伤人罪多达二十三条。如今，判处艾诚绞刑，各位乡亲可同意？”

　　“同意！”“同意！”黑娃等一众深受其害的家人，大声回应道。

　　这时，护卫队员搬来一个木架子，系上吊绳，不由分说，直接将艾老爷拉至半空。艾老爷挣扎了一阵，便没了气息。

　　艾家其他人见状，吓得连哭都不敢出声，一个个面色如土。

　　台下的村民们却是欢呼雀跃，多年来积压在心中的恶气，此刻终于得以畅快宣泄。

　　这个时候，徐晨命人将艾家二公子拉上台来。

　　“干什么，我不要上去！”艾家二公子仿佛已然预见了自己的悲惨结局，拼命挣扎着，死活不肯上台。然而，终究还是被护卫队成员强行架了上去。

　　这时，一个身形佝偻的汉子站了出来，悲愤地说道：“两年前，艾家的狗死了，俺恰好就在那附近。艾家便蛮不讲理，硬说是俺害死了他家的狗。逼着俺背着那死狗游街示众，还非要俺家给狗买棺材、做法事。又把那‘狗灵’停在俺家里，让俺们敬那‘狗牌位’，披麻戴‘孝’，守灵三日，日夜给狗烧香烧纸。等到为狗‘出殡’那天，俺们全家都被迫身穿‘孝服’，端着‘狗牌位’，拉着‘孝棒’去送殡呐！”

　　说到此处，壮汉两眼通红，泪流满面，声音颤抖着继续道：“没多久，俺爹便含冤吐血而亡，后来俺娘也被这事儿活活气死了。”

　　“杀了他！”“杀了他！”台下的村民们愤怒地吼道，那声音中饱含着无尽的愤怒与仇恨。

　　艾家二公子满脸惶恐，急忙解释道：“某实在不知，他这是冤枉俺呐。”

　　可此刻，哪里还有人肯听他的解释。

　　孙可旺也是两眼通红，想起自己往昔相似的悲惨遭遇，心中的怒火再也压抑不住。他几步上前，将麻绳狠狠套在艾家二公子的脖子上，此刻的他，一秒都不想让艾家二公子多活。

　　随后，徐晨把审判之事交由朱治负责，自己则来到李文兵和刘永身旁，说道：“某此番审判艾家，并非只为泄一时之愤，实是为了瓦解这旧有的腐朽秩序，建立起全新的秩序。”

　　刘永面露担忧之色，说道：“如此一来，咱们可得防备艾强的报复了。”

　　徐晨神色镇定，说道：“艾强他一人掀不起什么大风浪。你回米脂县后，依照下山虎所供名册，去联络那些受过艾家劫掠的家族。只要他们愿意前往县衙状告艾强，咱们大同社便将他们此前被艾家夺走的货物尽数归还。”

　　刘永应道：“遵命。”

　　徐晨又看向李文兵，说道：“文兵，此番可要辛苦你了。你将艾家的累累罪责详细记录下来，而后尽快赶回米脂，务必登上咱们大同报的头版头条。咱们要让米脂的所有人都知晓，艾家就是一个无恶不作的强盗家族，实乃米脂的一大祸害。此等恶族，若不铲除，天理难容！”

　　李文兵笑道：“遵命。”

　　而后，徐晨吩咐王二带 100名护卫队成员，护送二人，确保他们的安全。

　　徐晨望着还在继续的审判场景，冷哼一声，说道：“这天下已然病得不轻！地主豪强们杀人放火、为非作歹，却无人管束；普通农户哪怕只是犯下一点微不足道的小错，便可能落得个家破人亡的凄惨下场。为何会如此？就是因为有太多像艾家这般贪婪无度之人，即便家中良田万亩，却依旧对农户那区区十几亩旱地觊觎不已。”

　　“没了田地的农户，只能无奈沦为佃户，一年到头累死累活，却家中毫无积蓄。一旦遇上一场天灾，便会有诸多农户饿死。难道是这米脂的粮食不够吃吗？”

　　“米脂有三十多万亩田地，哪怕是在大灾之年，收成也能在二十万石以上。平均到四万米脂百姓头上，每人可得五至六石粮食，每人每年能分到八百至九百斤粮食啊！粮食明明如此充裕，可米脂每年却仍有大量百姓被饿死。”

　　“这米脂的粮食究竟去了何处？”说着，徐晨手指艾家那堆积如山的粮食堆，大声道：“都被艾家这样的豪强给巧取豪夺，藏起来了！明明有足够的粮食，却还是有大量百姓饿死。大家说说，这样的天下，可对？”

　　望着面黄肌瘦的艾家庄村民，再看看眼前如小山般的艾家粮食堆，以及艾家那庞大的财富，这鲜明的反差，刺痛了每一个人的心。

　　所有大同社成员皆气愤不已，齐声高呼：“不对！”

　　接下来，审判依旧在有条不紊地进行着。但凡艾家有人命在身的，经审判之后，一律处以吊死之刑；那些平日里仗势欺人的，则根据罪责轻重，施以打板子的惩处。

　　正如徐晨所言，消灭艾家并非他的主要目标，建立一个公平公正的新秩序，才是他所求的。

　　在刘永、李文兵离开之后，徐晨找到那些曾受艾家迫害的人家，给予他们相应的补偿与安抚。而后，他当着艾家庄所有人的面，一把火将艾家的奴契、高利贷契约等诸多不合理的契约，通通付之一炬。在熊熊大火之中，艾家庄人全票通过加入抗旱会。众人还一致推选黑娃为艾家庄的新族长兼村长。

　　而黑娃成为艾家村长后的第一件事，便是宣布将艾老爷全家革除族籍。艾家的土地，也被尽数收回从新分配。

　　艾家不是惯于玩弄封建族长制吗？那就让艾强也尝尝这封建压迫的滋味！

　　很多人对地主抱有幻想，但这只是因为现在看不到地主，已经看不到他们的恶，大家最厌恶的黄，许之流，好像也没有做杀人放火的勾当，但只是因为他们不是主人，还有顾忌，看看我们海对面的那些人。那才是真正的主人，人家做恶，刑不上大夫。

第77章 ，重民社近况与联合其他大族

　　天启五年（1625年），九月三十日。米脂县，刘府。

　　身为米脂最大家族的族长，刘思明老爷近日来颇感苦恼。家中遭了贼，隔三岔五就丢失些珍贵物件，不是名人字画不翼而飞，就是古董珠宝莫名失踪。

　　这日，他踱步至书房，忽来了兴致，欲挥毫泼墨书写一行书法。可当他准备研磨之时，却发现自己高价购得的徽墨不见了踪影。

　　刘老爷面色一沉，当即招来管家，问道：“少爷可是来过书房？”

　　管家听闻此言，一时间竟不知该如何作答，神色颇为尴尬。

　　刘老爷见状，心中已然明了，顿时气愤不已，大声呵斥道：“往后不许那孽障再靠近这书房半步！若有违者，老夫唯你是问！”

　　“遵命。”管家无奈，只得苦笑着应下。

　　待气头稍过，刘老爷无奈地叹了口气，喃喃道：“这孽障想当名士都入魔怔了。他若能有徐晨那小子一成的本事，老夫也无需为刘家的基业这般忧心了。”

　　没错，这家中的“贼”正是刘南卿。

　　虽说他们的《重民报》近来也在努力改革，购置了大同社的油纸印刷机，纸张也选用最便宜的。甚至为了增加收入，如今想要在《重民报》上刊登文章，需缴纳少量费用。但如此引起重民社员不满，不少读书人将自己的文章投往此处。

　　然而，即便做了诸多改革，《重民报》也仅仅是减少了些开销，整体依旧入不敷出。这实在是无奈之举，米脂县不过弹丸之地，整个县城拢共也就三千到四千人，把乡间识文认字的人算上去也就三五千人左右。如此小的体量，根本养不起两份报纸。

　　而大同报，凭借着整个陕西和山西两省的广阔市场，再加上徐晨这位颇有名气的小说家的影响力，每份销量能有上万。而刘南卿他们既没有徐晨那般的名士效应，运营手段又比不上李文兵，《重民报》想要盈利，实在是难上加难。

　　这般困境，逼得刘南卿不得不绞尽脑汁筹措钱财，继续往《重民报》投入。

　　可他父亲早已断了他的供给，仅靠那微薄的月钱，远远无法支撑《重民报》的运营。无奈之下，他只能将主意打到自家头上，家中的名人字画、古董等值钱物件，都被他偷偷典当出去换钱。

　　就在此时，他四弟刘思远带着刘永走进书房，刘思远说道：“大哥，小弟有要事找你。”

　　刘永也跟着行礼道：“大伯。”

　　刘思明见到刘永，脸上露出笑容，说道：“永哥儿倒是出息了。前两日，大伯与学正相聚，听学正说起去了你所建立的工业区，那繁华程度，已然不输给一般的乡镇了。学正还夸永哥儿有百里之才，着实给大伯长脸了。”

　　刘永谦逊地笑道：“大同工业区能有今日，全赖先生悉心指点，侄儿不过是依照先生的吩咐行事罢了。”

　　刘思明点头道：“即便如此，也殊为不易。”

　　刘思远接着道：“夸奖的话暂且搁下。小弟此番找大哥，是两个月前劫掠咱们货物的凶手已然查明，正是艾家指使下山虎所为。”

　　言罢，刘思远将下山虎记载与刘家有关事宜的日记呈上，递给刘思明。

　　刘思明接过日记，脸色瞬间凝重起来，沉声道：“艾家竟敢欺到我刘家头上！若不重重教训他们一番，他们还真不知这米脂到底谁说了算！这本账册你是从何处得来的？”

　　刘永回道：“下山虎妄图对先生不利，却反被先生率领众人剿灭。如今下山虎已被先生擒获，这账册便是从他那里搜出来的。

　　受害的可不单单是咱们刘家，米脂各大家族皆被艾家暗中算计过。如今先生已带人攻破艾家庄，将艾家人等尽数抓获。先生特意命侄儿前来联络大伯，希望能与刘家携手，共同扳倒艾强。先生还承诺，会用艾家的财富弥补咱家的损失。”

　　刘思明听闻此言，表面上神色未变，可内心却着实吃了一惊。艾家虽说在米脂县比不上刘家，但好歹也是五大家族之一，却这般轻易地就被徐晨给灭了。

　　他既惊叹于徐晨势力发展之迅猛，同时也对徐晨的狠辣手段颇为警惕。被艾家针对，马上就将艾家连根拔除，如此狠绝的行事风格，高效的行动能力，与他印象中温文尔雅的读书人截然不同，倒颇有几分枭雄的特质，恍惚间竟让他想起了当年的徐阁老。

　　思索片刻，刘思明对自己四弟说道：“你去准备诉状，明日一早便去县衙状告艾家。”

　　此事对刘家有利，刘思明自然要落井下石，让米脂艾家彻底消失。

　　刘思远躬身行礼道：“小弟明白。”

　　刘永也跟着行礼道：“大伯，侄儿还要去联络其他家族，这便先行告退了。”

　　刘思明微微颔首：“永哥儿去忙你的吧。”

　　待刘永离去，刘思远望着他远去的背影，小声道：“这米脂如今多了徐晨这么一个枭雄，往后怕是难以安宁。”

　　话分两头，且说刘永在忙着联络米脂各大家族之时。

　　艾家也有漏网之鱼逃到了米脂县城，艾强的堂弟一路东躲西藏，历经艰辛，赶在夜幕降临之前，终于逃至米脂县城找到了艾强。

　　一见到艾强，他便悲泣道：“兄长，大事不妙啊！族长他老人家被徐晨那奸贼给逼死了！”

　　艾强乍然听到这话，简直不敢相信自己的耳朵，瞪大双眼问道：“你说什么！”

　　艾强的堂弟涕泪横流，哭诉道：“那徐晨带了上千人将咱家团团围住，族中竟有不少人当了叛徒，反过来帮着那奸贼做事。族长和其他几位兄长，都被徐晨奸贼给吊死了……”

　　原来，艾强的堂弟也算运气好。当日徐晨包围艾家庄园时，他恰好去了邻村，这才躲过一劫。之后，他一直躲在暗处，亲眼目睹艾老爷和二少爷等人被吊死的惨状，吓得肝胆俱裂，慌慌张张地跑到县城给艾强通风报信。

　　艾强听闻自家已然被徐晨弄得家破人亡，顿时怒发冲冠，一股热血涌上心头，“噗”的一口鲜血喷涌而出。他咬牙切齿地怒吼道：“徐晨，你这奸贼！某定要将你千刀万剐，方能报此血海深仇！”

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第78章 ，舆论先行

　　天启五年（1625年），十月初一。米脂县。

　　大同报社中灯火彻夜未熄，李文兵、蒋乡泉、郭铭几人皆双眼布满血丝，面容疲惫不堪，然而望着那堆积如山、新鲜出炉的大同报，他们的眼眸中却闪烁着亢奋的光芒。