大唐，我妻武则天 第388节

　　“张少卿，这些钱你且拿去。”戴至德从袖中取出一只钱袋。

　　两人理念虽不合，毕竟是同僚，该帮衬时总得帮衬一二，谁没个窘迫的时候呢？

　　张柬之微笑道：“戴寺卿误会了，在下并不缺钱，只因过上几日，米价会跌，故吩咐家人，暂不买米，戴寺卿多吃菜吧。”

　　夹了一块羊肉到他碗里。

　　戴至德一拍脑门，暗骂自己糊涂。

　　张柬之若是真的家中困难，把俸米俸羊都卖了，哪还有羊肉吃。

　　“张少卿刚才说长安米价还要下跌，这是何故？”他转移话题。

　　张柬之道：“在下也只是随意猜猜。”

　　戴至德也不追问了，脸色严肃了几分，道：“张少卿，白天那件事，老夫想再跟你商议一下。”

　　张柬之夹了口菜，道：“戴寺卿不是已经做了决定吗？为何又来问下官？”

　　戴至德苦笑一声，拱手道：“上午是老夫过激，给张老弟赔个不是，还请老弟帮帮我。”

　　张柬之忙拱手回礼。

　　“戴寺卿言重，到底出了何事，还请明言。”

　　戴至德叹道：“是老夫疏忽了，没想到百济人会再提要求……”

　　当戴至德拿着大唐的援助跟道琛谈判时，百济人却不太满意，希望大唐再加一千铁甲。

　　戴至德跟他费了一番口舌，最后总算让他放弃索要铠甲，而是再多援助一万柄唐刀。

　　兵器与铠甲不同，在府库堆积如山，戴至德想着不过一万柄唐刀，不算什么。

　　然而当他把谈判结果告诉皇帝后，李治似乎不太满意，向他询问张柬之是否也同意？

　　戴至德只好说，张柬之并不知情。

　　李治便让他征求张柬之的意见后，再来回话。

　　让主官去征求副官的意见，皇帝的意思很明显了。

　　戴至德心中惶恐，只好过来找张柬之求助。

　　“哎，悔不听老弟之言，没想到百济人竟然还再加条件。”

　　“我现在算明白了，老弟上午提出要百济人用钱购甲，是为了跟他们讨价还价，是我轻率了。”

　　张柬之给他倒了杯茶，道：“戴寺卿误会了，我上午提出让他们花钱购买，并非讨价还价。”

　　戴至德道：“不是？”

　　张柬之道：“其实卖给他们，已经是一种优待，去年石国也想找咱们买三百架绞弩，陛下不也没答应吗？”

　　戴至德道：“那倒也是。”

　　张柬之问：“戴寺卿，我想问一下，你为何会答应百济人，再增加一万唐刀。”

　　戴至德老脸微红，道：“其实是他们说倭国给义慈援助了大量铠甲和倭刀，我这才同意了。”

　　张柬之目光闪动，道：“戴寺卿，请先用膳，膳后，我们一起去见百济人，定让他们答应条件。”

　　戴至德大喜，一把抓住他的手。

　　“老夫中午吃的多，现在不饿，咱们现在就去。”

　　张柬之朝家仆吩咐了两句，随戴至德一起离开巷子。

　　刚到十字街，忽见米铺外一名男子大喊。

　　“米价又降了，十五文一斗，快来看，快来买啊！”

　　此话一出，周围不少百姓都围过去瞧热闹。

　　戴至德微微一惊，侧头看向张柬之。

　　“张老弟，真被你说中了，你怎知米价要降？”

　　张柬之道：“去年我随陛下去河北考察时，便注意到，河北去年庄稼的长势极好，又无水患，年底必定丰收。”

　　戴至德道：“既是去年丰收，为何直到现在才降价？”

　　张柬之道：“陛下改了税制，百姓纳粮后，官府需要到地方粮铺售卖成铜钱，再运到长安。故而普通人并不知道收成情况。”

　　“下官这几日经常去户部关注此事，约莫就是这几天，各地赋税就会送到户部。”

　　“只要户部的赋税消息传开，粮商们就会知道各地丰收，粮铺的粮价自然要猛降一波了。”

　　戴至德感叹道：“老弟心细如发，愚兄敬服。”

　　两人继续北行，不一会，各处响起了宵禁的鼓声。

　　低沉的鼓声响彻全城。

　　鸿胪寺就挨着朱雀门，鼓声也格外响亮。

　　道琛站在窗边，望着远处的朱雀门方向，露出深思之色。

　　忽听门外传来敲门声。

　　“请进。”

　　吱呀一声，金燕推门进来了。

　　“左王阁下，那位戴寺卿还未过来，倘若他恼羞成怒，去皇帝面前说咱们坏话，只怕你我就要空手而归了。”她提醒道。

　　道琛用百济语道：“他不会。”

　　“您怎么知道？”

　　道琛道：“其实从大唐一开始就答应给咱们三千铠甲，就能看出，在唐朝皇帝心中，我们非常重要。”

　　“试探出这一点后，我们自然要为国家谋取更多利益。一万唐刀算什么，等着瞧吧，我这次的胃口可不止这些。”

　　金燕沉默了一会，道：“您就不怕惹怒大唐皇帝，最后什么也拿不到吗？”

　　道琛微微一笑：“我刚才说了，在大唐皇帝心中，我们非常重要，他不会因为一点小事，就跟我们破脸。再者，我会小心注意尺度。”

　　金燕道：“直接拿三千铠甲回去，不是更好，何必铤而走险？”

　　道琛看了她一眼，道：“公主，你不要忘了，我们现在的处境并没有那么好，我们实力仍不如义慈，只要打一场败仗，就可能失去一切。”

　　“眼下时节，多为泗沘城带回些军械，我军获胜的机会就大一点。为了这个目标，你我必须竭尽全力！”

　　“我知道了。”金燕点点头。

　　一名百济随从忽然来报，说戴至德请两人过去一趟。

　　道琛微笑道：“很好，看来他准备让步了，待会看我眼色行事，看有没有机会，再要些马匹。”

　　两人一起来到鸿胪寺内堂，朝戴至德见了礼。

　　戴至德笑道：“道外使，我给你介绍一下，这位是鸿胪寺张少卿。”

　　道琛看了张柬之一眼，行了拱手礼，沉声道：“张少卿有礼了。”

　　张柬之开门见山道：“道外使，本官听说，你这次出使大唐，想向我大唐要一万铠甲？”

　　道琛道：“不瞒张少卿，倭人刚刚援助了义慈两万具铠甲，五万倭刀，我家大王眼下形势不好，故而来向大唐求援。”

　　张柬之眯着眼道：“竟有此事？”

　　道琛叹道：“正是如此。而且义慈手下的军队，装备也远比我们精良，所以我们才厚着脸皮开口，又向戴寺卿要了一万唐刀。”

　　“只不过，与倭国援助义慈的军械相比，还是少了许多。当然了，我们并非抱怨，只是担心接下来与义慈的战争，会变得异常艰难。”

　　张柬之忽然道：“你刚才说倭国给了扶余义慈两万铠甲？”

　　道琛面不改色道：“根据细作来报，应该不错。”

　　张柬之道：“据我所知，倭国缺铁，牲畜也少，国内战甲极为稀缺，哪有多余的给你们？”

　　道琛转头看向金燕，道：“难道是细作传来的消息有误？”

　　金燕道：“也有可能。”

　　张柬之又问：“你刚才说扶余义慈手下军队，装备精良，他们有多少铠甲？”

　　道琛迟疑了一瞬间，道：“至少三万多套。”

　　张柬之淡淡道：“你们百济全国的铠甲，都不到一万，扶余义慈哪来的三万多套？”

　　道琛脸色陡变，张嘴欲要询问，话到嘴边，又吞了回去。

　　金燕也暗暗吃惊。

　　百济内部的军事机密，她知道的也不详细，还在暗暗打探。

　　眼前这位官员，是如何知晓？还是说他故意用诈？

　　张柬之望着道琛，道：“你很奇怪，我怎么知道的，对吗？”

　　道琛忙道：“其实本人原是出家人，受大王礼请，还俗为大王效力，对这些情况，也不太了解，刚才之言，可能不太准确。”

　　张柬之并不理会他的解释，接着道：“贞观十九年，我大唐攻打高句丽，俘获军民六万多人，其中，很多都是高句丽高级将领。”

　　“这些人，很多还在司农寺任官奴，我昨日去了一趟司农寺，向他们了解了百济内部情况。”

　　道琛听到此处，脸色苍白。

　　百济与新罗不同，高层都是扶余人，与高句丽关系极为亲密，尤其是军事方面。

　　高句丽的军官，对他们内部的虚实，可谓一清二楚。

　　百济严重缺铁，冶炼技术也很差，根本没有能力自行生产铁甲。

　　国内的几百具铁甲，也都是高句丽援助。

　　幸好百济还有一定的畜牧业，能自行制造皮甲。

　　不过也不多，只有将领才能穿戴皮甲，铁甲和皮甲加起来，也才数千。

　　张柬之冷冷道：“我大唐给你们的三千铠甲，虽然老旧，却有一千是铁甲，用的是先进的灌钢法炼制。”

　　“此等铁甲，放眼各国，想买都买不到，你却还在这挑三拣四，贪心不足。若是百济都是阁下这种人，我定要上奏陛下，取消对你们的支持！”

　　道琛脸色惨白，颤声道：“张少卿息怒，此事全是本人愚昧无知，自作主张，这才闹了笑话，与我家大王无关，还请两位恕罪。”

　　语毕，长身一躬。