怪物们的密教准则 第1056节

　　并且一点都没有不耐烦。

　　这让抱着‘时钟’的哈莉妲大为惊奇——这先生可不是个有耐性的。

　　罗兰靠在窗畔，时不时往楼下张望。

　　最近几天，街上都没什么人了。

　　“因为名声，弗洛伦斯，”金斯莱几乎瞬间洞悉了那位‘副院长’的意图：“贝特莱斯是最有名气的医学院。弗洛伦斯，在你看来，每一次大范围的瘟疫，传染，意味着什么。”

　　“当然是痛苦和灾难！”

　　“不，是一次机会。”侦探冷漠地说。

　　如果贝特莱斯能争分夺秒，在整座伦敦，甚至整个帝国没有反应过来以前，早早找出治疗这病的法子，那么，受益者会是——

　　贝特莱斯？

　　不。

　　是贝特莱斯皇家医学院的副院长。

　　在他的带领下，伦敦的市民们才能又一次战胜了灾难。

　　“假如你不介意，我可以再‘恶毒’些。比如，谁传播了这场从未被发现的疾病？”

　　弗洛伦斯扶额叹息：“行行好，金斯莱。”

　　金斯莱耸耸肩，不再讲。

　　“…你们最近要谨慎些了，金斯莱，柯林斯先生。”弗洛伦斯忧心忡忡地叮嘱他们，尽量少接触那些患病的——肿胀，吐血，眼里有淤血，浑身腐臭的病人。

　　目前他们只肯定，这病大概不是通过飞沫传播。

　　至于其他的…

　　“我认为你也不必那么忙碌，弗洛伦斯。”

　　金斯莱暗示对方该‘休息一阵’——至少避开这最危险的一段时间：等到医学院有法子治疗，哪怕弄清楚传染源，以及传播途径…护工可要近距离接触病人的。

　　弗洛伦斯听了这话，有一瞬间想要发火。

　　她盯着眉眼平静的男人，盯着他看了十来个呼吸。

　　“我可从没说过侦探的坏话。”

　　金斯莱嘲弄一笑：“因为侦探不会在什么都没有调查清楚前，就跑到凶手身边质问他为什么杀了人——甚至都不弄清楚，对方身上是否藏着匕首或火枪。”

　　女人顿时竖起了眉，声音尖锐：“是啊，先生。您可厉害，轮到侦探瞧不起人了…倒也是，您这样的人，只眼看着自己的路，边走边嘲笑世界上所有的路，是不是？”

　　罗兰敲着鞋跟，用咏叹调的语气插嘴：“我多么爱你啊！弗洛伦斯！我的小心肝！我担心你，胜过担心我自己——金斯莱这样想，却说不出口。他痛苦不堪，在弗洛伦斯死亡后的二十年间，每天都仿佛活在一个熬人的地狱里——他后悔没有对自己的心爱之人坦诚，也后悔…”

　　“也后悔交了你这个朋友。”幽幽而来的不止声音，还有金斯莱投掷的火柴盒。

　　直奔罗兰的后脑勺。

　　弗洛伦斯红了脸，偷瞄面色如常的侦探，小声嘟囔：“柯林斯先生，您怎么能说我会死呢…”

　　罗兰默默转身，对着金斯莱摊开手：“显然，重点并不在——”

　　“闭嘴，罗兰。”

第1009章 Ch1008 病潮

　　这场疾病的蔓延速度要比任何一个人想象的都要迅猛。

　　罗兰只在随后的两天奔波来去在城里，通知他的每一个朋友：待在家里，不要接触那些得了病的病人——这对于兰道夫或德洛兹来说的确有些困难。

　　‘如果你们不想像个喝饱血后被碾死的跳蚤。’

　　德洛兹在这方面出乎罗兰意料的乖巧，她说无论发生什么，都愿意听罗兰的‘命令’——兰道夫就差了许多。

　　他埋怨罗兰，说审判庭是不是管得太宽了。就连女王都不该限制一个帝国公民的人身自由：他每年为这个国家缴多少税？

　　可自当他听见罗兰说，‘禁足’并非来自帝国政府，或圣十字，审判庭，只是自己见闻后诞生的产物后…

　　他也反常的平静接受了。

　　‘因为比起那些准备在今年开始替太阳征税的老爷，我更相信自己的朋友…正巧，这段时间能好好陪一陪贝翠丝了——你可以来家里常住，罗兰。’

　　罗兰拒绝了。

　　他打算在家里好好看守雅姆和叔叔——他担心他们‘不听话’。

　　巧的是。

　　雅姆也这样想，并且清楚怎样‘表现’，才能让罗兰担心她，整天让哈莉妲或亲自蹲守在别墅的正门口：在老柯林斯这个旁观者看来，母子二人似乎正玩一场彼此心知肚明、却又不点破的愚蠢游戏…

　　（当然是罗兰愚蠢。）

　　费南德斯听从伊妮德的暗示，通知了每一个在伦敦执行任务或赋闲的执行官——然后，不出两天。

　　罗兰在街上发现了戴着鸟嘴面具的‘肃清者’。

　　他们不是医生。

　　是监察局联合巡街警，为‘清理’街道而出动的肃清者——专门抓捕那些醉醺醺，摇摇晃晃，肿却不自知的可怜人。用木棍打他们的后脑勺，用长着粗毛刺的绳索捆他们的手脚，用麻袋套住他们的脑袋。

　　市民们终于开始慌乱。

　　一些年龄大的，或从小乐意听父母絮叨的人们顿时警觉起来。

　　铺面里酒水面包的价格，随着市民们的疯狂抢购一路飙升——西区的先生们不吝花些小钱，派人到其他区域和穷人们争抢口粮，不惜出双倍的价钱。

　　这种争抢无疑孵化了某些商户灵魂蛋壳中的怪物：他们开始有意识的涨价了。

　　说伦敦外的道路遭了泥流或出了贼匪，说最近海上的风暴不停，说帝国要求他们如何如何——面包从一个便士，到两个便士，到三个。很快，又从便士到先令。

　　平日里同样价格能买到的，随着时间推移越来越小，品质越来越低——罗兰甚至听哈莉妲说，有些商贩开始在面包里混木屑了。

　　这可是西区，不是东区的小作坊。

　　他们竟敢这么干？

　　“所以我告诉过你，商人是什么东西？这些人死后一定会下地狱。”

　　老柯林斯气愤不已。

　　罗兰只是惊讶这些人的愚蠢：难道他们不明白，一旦灾难过去，自己会是什么下场吗？

　　“没人会在享受时考虑受未来会不会受折磨，小傻瓜。当你见过的人足够多，就会明白，我们也不过是一些更聪明也更贪婪的野兽…”雅姆边说边用一只手扶正哈莉妲的脸，让她坐好。

　　她在给哈莉妲梳头发。

　　最近几天，由于众所周知的原因，自认‘恶毒’的雅姆并未让罗兰出去抢购粮食——她只让哈莉妲领着女仆们上街，用了半天时间，租马车来回穿梭在伦敦城所剩无几的集市间。

　　买回了足够他们吃喝上三个月的食水。

　　尤其是哈莉妲。

　　她还要求对方为罗兰传递信件，从西区到审判庭，从审判庭到西区，来来回回不少次。

　　总之，罗兰不得出门。

　　雅姆·琼斯舍不得让自己的孩子冒险，只让哈莉妲和女仆们奔波。

　　接着。

　　又吩咐这些离开过别墅的，搬去相邻的、罗兰的那栋别墅里，每天有人将午晚餐送到门口，不允许她们擅自接触老柯林斯和她的小罗兰——哈莉妲表现的出乎雅姆意料。

　　她不知从哪拔出一把锃亮的弯刀，告诉那些略显不满的女仆和男仆：要么乖乖和她到罗兰的别墅里，住上三两个月，得上一整年的工资…

　　要么，让自己的脖子和她的刀锋较量一下。

　　在哈莉妲用弯刀轻松将木桩切成整齐的细柴后，仆人们纷纷表示，自己一百个愿意。

　　哪怕住上两年都行。

　　在哈莉妲领着仆人们去了另一栋别墅后，雅姆心里倒不好受起来了。

　　她认为自己干了‘坏事’。

　　越来越像舞台剧里的刻薄母亲。

　　于是，罗兰还要花时间安慰雅姆，阴阳怪气老柯林斯不会照顾自己的妻子——还差一点挨了揍。

　　三两天后，一切正常的哈莉妲被雅姆重新唤了回来。

　　——她本人并不觉得雅姆·琼斯的做法有什么问题，在这样的可怕灾难中，哪怕雅姆不说，哈莉妲也会最先考虑罗兰，保护自己主人的安全。

　　当然。

　　她认为的‘寻常事’，可让雅姆·琼斯饱受折磨。

　　“主人，我是不是做错了什么？”银眼的犬小姐有些受不了雅姆的态度：她可从来没给她梳过头发，亲密地嘘寒问暖，没事就拉着她说上一整个下午。

　　自己是不是要被解雇了？

　　柯林斯先生…应该会替她讲话的，对吧？

　　“雅姆埋怨自己呢，哈莉妲。”

　　“埋怨自己…？为什么？先生？”

　　“因为你也只是个姑娘，哈莉妲。但凡不走运，染了病，你就要肿得浑身长满脓包，吐出肠子里的粪，眼珠子流出绿脓，手指和脚趾头一个个烂掉，浑身散发着一股难以——”

　　“先生！”

　　女仆瞪着眼嗔了一句。她就知道自己的先生一旦有空就要使坏。

　　不过。

　　哈莉妲还是不太明白，雅姆那‘细腻’的感情：在她看来，如果真遇上大危险，要在雅姆·琼斯和罗兰·柯林斯、自己之间选择…她大概会杀了雅姆·琼斯，保护罗兰往其他城市逃。

　　雅姆没有用途。

　　是个凡人，是个累赘。

　　而她还能在下一个灾难中，为自己的主人贡献更多的力量…

　　她这样想。

　　却不会这样说。

　　她清楚雅姆对罗兰的意义…

　　也但愿不会有那样一天。