从龙筋虎骨开始破限成圣 第58节

　　许清在院子里看见他，脚步顿了一下。

　　孙平还是那个孙平，憨厚的圆脸，眯成一条缝的眼睛，消瘦的身板。他笑着喊了一声“许师兄”，和以前一模一样。

　　可许清觉得哪里不对。

　　他说不上来是哪里。

　　孙平的笑容还是那个笑容，声音还是那个声音，可那笑容底下，那声音里面，多了一层以前没有的东西。

　　如同一潭水，表面看着还是清的，可底下已经开始浑了。

　　许清看了他一眼，没有多想。

　　他自己也忙，壮元丹的药力要炼化，三才桩要精进，衙门的差事要办，桩桩件件压在身上，他实在没有太多精力去琢磨别人心里在想什么。

　　他只知道，只要孙平还是那个孙平，他就不会变。

　　.......

　　孙平在武馆练功比从前更拼命了，站桩的时间越来越长，打拳的次数越来越多，汗水湿透了衣裳，手掌磨破了皮。

　　可那扇门，还是迈不过去。

　　不过，他不再像以前那样焦躁了。

　　因为他有了退路。

　　鱼龙帮每个月给他发银子，他不用再担心家里凑不出束脩，不用再看着爹娘穿破棉袄过年。他甚至在考虑，要不要在县城里租一间小房子，把爹娘接过来住。

　　至于明劲。他不急，迟早的事。

　　他相信自己。

　　就在孙平心态悄然转变的这些日子里，清河县城内，两股势力的暗流正在涌动。

　　苏、林两派开始了新一轮的交锋。

　　正月还没过完，县衙就接到了一连串的举报。

　　城东的“顺风赌坊”、城西的“聚财当铺”、城南的“通运车马行”。三家帮派控制的产业，一夜之间被查了个底朝天。

　　齐捕头亲自带队，几十个衙役同时出动，查封了铺面，抓了人，账本、银钱、地契搜了一箱子。

　　这三家帮派，明面上是独立的，可实际上，他们背后的靠山都和林家脱不开关系。

　　苏正源没有给林寒山反应的时间，查封的第二天，他就让人把查抄的银两和账本送到了都尉府，请卢川过目。

　　卢川看了一眼，只说了几个字：“依法办理便是。”轻飘飘的。林、苏两派的争斗他都看在眼里，但并不上心。

　　林寒山收到消息的时候，目光动了动，只是说了三个字：“知道了。”

　　可他的手指却在桌面上不停叩击。“笃、笃、笃”，一下，一下，又一下。

　　林家的回应没有等太久。

　　三天后，吴家在城里的两家绸缎庄被查出“以次充好、欺瞒百姓”，被勒令停业整顿。沈家在城南的三间粮铺被查出“囤积居奇、哄抬粮价”，同样被查封。

　　两家同时找上了苏正源，苏正源听完之后沉默了片刻，然后笑了。那笑容很淡，可眼底的光很冷。

　　“来而不往非礼也，既然林家要玩，那就玩到底。”

　　他没有让人去立即报复，而是吩咐下去：“把账做干净，别让人抓到把柄。”

　　两派的交锋像两把无形的刀，在清河县城的暗处你来我往，刀刀见血，可表面上风平浪静。

　　百姓们照常过日子，赶集的赶集，摆摊的摆摊，对衙门里那些事一无所知。只有那些被查封的店铺，门板上贴着白纸黑字的封条，在风中哗哗作响。

　　许清对这一切并不陌生。

　　他在衙门挂职，齐捕头偶尔会跟他提几句，可他从来不主动打听，也不发表意见。

　　他知道自己现在的身份：赵家武馆的亲传弟子，衙门的挂职捕快，苏正源一派一颗还没资格上桌的棋子。

　　他能做的，就是练好拳，办好事，不给人留把柄。

　　至于那些大人物之间的争斗，他插不上手，也不想插手。

　　他只相信自己的拳头。

　　夜已经深了，内院练武场上，许清还在站桩。

　　月光照在他身上，把他的影子拉得很长。他的呼吸绵长而均匀，一呼一吸之间，气血在体内缓缓流转。

　　脑海中那行文字清晰如刻——

　　【三才桩（大成）：256/1000】

第七十章 家里出事了

　　二月，春寒料峭。

　　风里还带着冬天的尾巴，吹在人脸上凉飕飕的。

　　许清练完功，换了一身干净衣裳，出了武馆的大门，往二叔二婶的面馆走去。

　　这条路他走了很多遍，闭着眼睛都不会走错，可今天一进门，他就觉得气氛不太一样。

　　二婶照旧在灶房里忙活，灶台上炖着一锅骨头汤，咕嘟咕嘟冒着热气。二叔在忙着擦桌子，招呼客人。秀儿趴在桌上写大字，小脸蛋上沾了一块墨汁，自己浑然不觉。

　　灶房门口的板凳上还坐着一个人。

　　一个四五十岁的妇人，穿着一件洗得发白的蓝布褂子，脚边放着一个鼓鼓囊囊的米袋子。她正端着碗喝水，喝一口，叹一口气，叹一口气，又喝一口。

　　许清认出了她。

　　黑水湾陈老四家的婆娘，二叔家的老邻居。二叔念旧，回过一次黑水湾去看老房子，告诉过陈老四家面馆的地方。

　　“四婶，你来了。”许清笑着打了个招呼。

　　陈婆子抬头看见许清，眼睛一亮，连忙放下碗，站起来上下打量了他一番，嘴里啧啧个不停：

　　“阿清，你可真是大变样了！这身衣裳，这气色，啧啧啧，城里人就是不一样。你二叔二婶可是跟着你享福了。”

　　许清笑了笑，在她对面坐下，随口问道：“四婶今天进城买米？”

　　“可不是嘛。”陈婆子又坐回去，端起碗喝了一口水，抹了抹嘴，“城里米价比乡下便宜两文，我跑一趟能省好些钱呢。顺道来看看你二叔二婶，老邻居了，好久不见，怪想他们的。”

　　二婶从灶房里探出头来，手里端着一碗热腾腾的面条，搁在陈婆子面前：“吃面，别光喝水。”

　　陈婆子推辞了两句，还是端起了碗，呼噜呼噜吃了几口，忽然放下筷子，叹了口气。

　　“怎么了？”二婶问。

　　陈婆子摇了摇头，又叹了口气，那口气比刚才更深、更沉：“还能怎么着，日子不好过呗。你们是走了，可我们还留在湾子里受苦呢。”

　　许清听着，没有插话。

　　陈婆子的话匣子一打开，就像决了堤的水，收都收不住：“那个鱼龙帮，刚来的时候说得天花乱坠，什么‘少交一成’‘细水长流’‘不欺负人’——呸！”

　　她狠狠啐了一口：“全是放屁！这才多久，就现了原形了。收的银子比巨鲸帮还多，说是少交一成，实际上是多交一成！你不交？行，船别想下水，网别想撒。你敢顶嘴？打！上回老李头跟他们理论了几句，被打得在床上躺了半个月。”

　　二婶站在灶房门口，听得直皱眉：“不是说不欺负人吗？”

　　“不欺负人？”陈婆子的声音拔高了几分，“那是刚来的时候做样子！现在？比巨鲸帮还狠！”

　　“巨鲸帮好歹还讲点规矩，收了钱就不找事。这鱼龙帮，收了钱还要挑你的毛病，今天说你的船破了影响码头美观，要交修整费。明天说你的网眼太小，坏了规矩，要交罚款。名目多得我数都数不过来。”

　　她说着说着，忽然压低了声音，像是怕被人听见：“你们猜，鱼龙帮里现在最凶的是谁？”

　　二婶摇了摇头。

　　陈婆子嘴角一撇，声音里带着一股说不清的酸味：“湾东头孙家那小子，孙平。就是跟阿清一个武馆的那个。”

　　许清的眉头微微动了一下。

　　“那小子，以前看着老老实实的，见了谁都是笑眯眯的，婶子长婶子短，嘴甜得跟抹了蜜似的。”

　　陈婆子越说越来气：“现在可倒好，进了鱼龙帮，整个人都变了。收钱的时候最凶，谁交得慢了，他就瞪着眼睛骂人，那眼神，啧啧啧，跟要吃人似的。上回我去交钱，我说我家老四腿脚不好，能少交几文不？他连正眼都没看我一下，把我气得——”

　　她端起碗喝了一大口水，仿佛是在浇心里的火。

　　“他爹孙老实那么本分一个人，怎么养出这么个儿子？练了几天武，有了点能耐，第一个就拿乡亲们开刀。以前他爹在码头上被人欺负的时候，他红着眼说要保护家里人，现在可好，他倒成了欺负人的人了。”

　　陈婆子絮絮叨叨说了好一阵，把孙平从头到脚数落了一遍，又把鱼龙帮的祖宗十八代问候了一遍，才心满意足地端起碗把面汤喝了个精光，抹抹嘴，拎着米袋子走了。

　　许清坐在那里，很久没有动。

　　孙平。

　　他又想起去年秋天，两个人一起坐在回黑水湾的马车上，孙平说“我练武就是想护住家里人”，那时候的他干净、纯粹。

　　这才几个月？就换了个人。

　　他早看出孙平看秦良和自己的眼神变了。他只以为是眼热，是羡慕，是人性的正常反应。他没在意。

　　现在想来，那眼神底下埋着的东西，早就发了芽。

　　许清站起身，跟二叔二婶说了一声，出了面馆。

　　他走在街上，太阳出来了，春日的阳光照在身上，暖洋洋的，可他觉得有些冷。

　　他决定找孙平谈谈。

　　可孙平在躲他。

　　武馆里碰见了，孙平只笑着喊一声“许师兄”，然后匆匆走开，连多说一句话的机会都不给。许清约他出去坐坐，他说“练功忙”。问他最近怎么样，他说“还好还好”，然后低着头走了。

　　他的眼神躲躲闪闪的，分明是做贼心虚，怕被看穿什么。

　　许清看着他的背影，站了很久。

　　他看出来了，孙平不是不知道自己做的事不对。他知道，可他不想改，他甚至可能还觉得，自己做得没错。

　　......

　　没过几天，陈老四的婆娘又进城了。

　　这回她没有拎米袋子，而是空着手，脸色比上次更难看了。她一进门就拉着二婶的手，声音发颤：“他婶子，你家在湾子里的老宅子......被人点了。”

　　二婶手里的菜刀“铛”的一声掉在案板上。“什么？！”

　　“昨天晚上的事。”陈婆子咽了口唾沫，“半夜三更突然着了火，等我们发现的时候，已经烧起来了。大家伙拼命扑火，我家老四拖着腿都在泼水，可......可火实在太大，救不下来......”

　　许二牛去武馆跟许清说了这事，许清跟着回了面馆。

　　陈婆子看着许清，欲言又止，最后还是说了出来：“阿清，我知道不该乱说，可湾子里的人都觉得......是鱼龙帮干的。你们搬走了，宅子空着，他们烧了也不怕有人看见。”