从日常技艺开始肝出个长生 第180节

　　“客官，买点什么？纸人纸马，还是驱邪的符？”

　　那汉子看了她一眼，眼神冷漠，并未接话。

　　目光越过她，直接落在了柜台后那个正在削竹子的青衫身影上。

　　“找陈谦。”

　　陈谦手中的刻刀微微一顿，随即放下竹篾，拍了拍手上的碎屑，缓缓抬起头。

　　“进来吧。”

　　那汉子推门而入，反手带上了半扇门，挡住了外面的视线。

　　他走到柜台前，并没有多余的废话，直接从怀里掏出一封信笺，放在了桌上。

　　“陈掌柜？”

　　“是我。”

　　“周校尉让我带给你的。”

　　陈谦眉头微动，伸手接过信笺。

　　拆开信封，里面只有一张薄薄的纸条，字迹潦草，显然是匆忙间写就：

　　【临江事已了。赵远山被扣刑部大牢，虽有责罚，但无性命之忧。近日京中风紧，勿离京，勿妄言，待风声过。】

　　陈谦目光扫过，心中一事落地。

　　就在他看完最后

　　一个字的瞬间，手中的信纸突然无火自燃。

　　幽蓝色的火苗一闪而逝，眨眼间，那张纸便化作了一缕青烟，连灰烬都没留下。

　　这是巡天卫特制的“灭迹纸”，阅后即焚。

　　那汉子见信已毁，点了点头：

　　“话带到了。”

　　说完，他推门而出，很快便消失在巷弄的人流中。

　　午后，蝉鸣声噪。

　　铺子里迎来了一位意想不到的客人。

　　一个穿着青衣的小厮，约莫十五六岁，生得眉清目秀，站在门口规规矩矩地行了个礼，透着股大家族的教养。

　　“请问是陈氏扎纸铺吗？我家公子让我来送个信。”

　　陈谦放下手中的活计：“哪家公子？”

　　“李家，李慕云公子。”

　　陈谦眉头一挑。

　　他接过信笺，拆开一看，字迹飘逸洒脱，正如其人。

　　【敛尸房之事，已有眉目。那杨老性格古怪，不见外客。想见他，唯有成为敛尸房的一员。此路虽偏，却或许可解兄台之惑。】

　　【另，下月十五，西城‘秋茗会’，乃京中雅集。兄台若能赏光前来，你我再下一局。若应允，两日后亥时，自有人来接。慕云。】

　　陈谦看完，眼中闪过一丝精光。

　　这李慕云的效率，确实快得惊人。

　　他看向那小厮：“你家公子还说什么了吗？”

　　小厮摇了摇头，却又从怀里郑重地掏出一张折好的信纸，双手递了过来：

　　“公子说了，这上面写的是申请加入敛尸房的具体门路。不过公子交代，您看了之后若是想去，得先答应下月去秋茗会的事。”

　　陈谦接过信纸，展开细读。

　　信上写得很详细，也很……现实。

　　敛尸房，名义上是官府机构，实际上是专门处理诡异尸体、镇压邪祟的凶地。

　　正常渠道想进去，必须从刑部、大理寺等官方部门层层选拔，身家清白，还要门道底子。

　　每个部门每年只有一个推荐名额。

　　那些被送进去的尸体，很多都带着不详。

　　处理尸体，稍有不慎就会染上尸毒，甚至被怨气侵蚀，轻则大病一场，重则直接疯掉、死掉。

　　那些在官方部门端着铁饭碗的老爷们，就更不愿意去干这种把脑袋别在裤腰带上的脏活了。

　　捞油水、批文书、坐办公室不香吗？

　　所以，敛尸房常年缺人，甚至可以说是“人荒”。

　　为了维持运转，那位传说中的杨老便向上面争取了一个特权“纳贤”。

　　允许民间有能力者，通过特定渠道申请参与考核，若能通过，便可破格录用。

　　这看似是一条向上的阶梯。

　　但实际上，这些“民间名额”，早已被京城的各大豪强士族把控。

　　普通百姓根本不知道有这种渠道，就算知道，没有门路也递不上折子。

　　对于那些世家子弟来说，这就是一个用来安插眼线、或者安排落魄门客的“后门”。

　　只要他们愿意，这就是一句话的事。

　　但对于接触不到这个圈子的普通人而言，这就是一道不可逾越的天堑。

　　陈谦看着那张薄薄的信纸，沉默了片刻。

　　信息差。

　　这世道，处处都是信息差。

　　李慕云随手送来的这个“门路”，对于他来说可能只是举手之劳，但对于急需解决纸化身体隐患的陈谦来说，却是救命的稻草。

　　小厮压低了声音，补了一句：

　　“公子让我多嘴告诉您一句。这敛尸房的名额，之所以年年有空缺，不是因为没人想进，而是因为……敢进的人，没几个能活着出来。”

　　他顿了顿。

　　“两个月前有七个人参加考核，天亮之后，只抬出来两个。那两个里头，还有一个当场疯了。今年开春又考了一次，五个人进去，一个都没出来。”

　　“所以那些世家大族，虽然手里攥着名额，但真舍得让自家子弟去送死的，没几个。多数都是拿名额去打发那些落魄门客，或者……试探那些不知深浅的外乡人。”

　　陈谦听完，沉默了片刻。

　　五个人进去，一个都没出来。

　　这哪是考核，分明是鬼门关。

　　但越是如此，他反而越确信那杨老，是真有本事的。

　　能在这种地方活几十年，还能镇住场子，绝非凡人。

　　“杨老……”

　　陈谦想起了那个缝尸人死前的描述。

　　活死人，肉白骨，换心而不死。

　　只有见到这位高人，才有希望彻底治好这具纸躯。

　　而想见他，就必须进去。

　　陈谦将信纸折好，贴身收进怀里，抬起头看向那小厮，嘴角勾起一抹笑意：

　　“回去告诉你家公子。”

　　“秋茗会，我去。”

　　小厮眼睛一亮，笑着行了个礼：“那小的这就回去复命了。两日后亥时，您到时候在铺子里等着就行。”

　　说完，他一溜烟跑了。

　　送走小厮，陈谦回到后堂。

　　他看了看里屋床上依然沉睡不醒的柳青，又看了看自己这双开始略显苍白的手。

　　“敛尸房……考核……”

　　陈谦喃喃自语。

　　虽然信上没写具体考核什么，但既然是跟那些诡异尸体打交道，想必不会是什么轻松的活计。

　　“不过，这也是个机会。”

　　“不仅能治病，还能有更多的见识。”

　　至于那秋茗会……

　　输赢无所谓。

　　不过是再下一局罢了。

第150章 敛尸房考核开始

　　亥时三刻，夜色如墨。

　　陈谦坐在柜台后，手里折着最后一只纸鹤。

　　阿慈已经睡下了，里屋传来她均匀的呼吸声。

　　柳青依旧躺在那里，像一具被人遗弃的人偶。

　　他将一封信和一锭银子放在柜台上。

　　信里写着，如果他回不来，阿慈可以带着柳青去找隔壁孙掌柜。

　　银子是留给阿慈的，他若是死了，这银子留着也没用，不如兑现那个“我养”的承诺。

　　门外传来脚步声。

　　很轻，但不止一个人。