巫师：从技能树开始肝经验 第410节

　　那杯果茶终于彻底凉透她也不再试图饮用了。

　　但她没有立刻告辞。

　　半晌，她忽然想起什么，抬起眼帘。这次她的目光里带着一丝难以抑制的兴奋与紧张，连声音都压得更低：

　　“对了，还有一件事——我听人说，克劳福德家那位……”

　　她下意识环顾四周，餐厅里零星坐着几位巫师，隔得都很远。

　　靠窗处一对中年夫妇在低声交谈，另一角有位独自用餐的老者，正用放大镜研究一张不知名的羊皮卷轴，没有人注意这张靠角落的桌子。

　　莉丝深吸一口气，倾身向前，手肘压在桌沿：

　　“塞缪尔阁下，拒绝了邀请。”

　　她的声音压得极低，几近耳语，但每个音节都带着压抑不住的雀跃，那是小人物听闻上位者也没那么团结时，忍不住滋生的、隐秘的幸灾乐祸。

　　杜克的指尖在杯沿停了一瞬，并没有觉得意外。

　　他对这些并不感兴趣，内心也远没有莉丝这样敏感、脆弱。

　　薇拉等人没有给他发出邀请那是再正常不过的事情，毕竟表面看起来杜克就只是一个出身底层，有些天赋、运气的普通二级元素巫师而已，平平无奇。

　　杜克并不会因为没有受到邀请就觉得被冒犯了，这是只有弱者才会具有的敏感的内心。

　　他知道自身拥有怎样的实力，根本就不在乎是否融入这些小圈子，也不在乎别人怎么看他。

　　午后三刻的阳光透过水晶幕墙，在银质餐具上折射出细碎的光斑，在雪白桌布上跳动、流转。

　　精灵乐师的竖琴声如溪水般从指尖淌过，偶尔有几个音符被窗外掠过的气流带偏，又在下一瞬被温柔地扶正。

　　莉丝很快吃完了那份简薄的午餐。

　　她将餐具整齐地码放于盘中，餐巾折叠成方正的形状搁在一旁，那是刻在骨子里的礼仪，不容行差踏错。

　　“祝您接下来的航程顺利，杜克阁下。”

　　杜克微微颔首。

　　莉丝转身，灰蓝色的袍角在过道尽头轻轻扬起，旋即消失在转角。

　　餐厅重归寂静。

　　窗外，云海依旧翻涌。

　　不知何时，那片遮蔽日光的厚云已然飘远，光线重新倾泻而入，在桌面投下大片流动的、细碎的光斑。

　　杜克用完餐后，便神情如常地返回了自己的房间，内心毫无波澜。

　　他心里很清楚薇拉那些人为什么会抱团，因为这一次前往中央群岛的学习并没有那么简单。

　　这次的学****议会对年轻一代的一次培养，自然有如同普通课程那样的教学，但是也有充满竞争和危险的项目。

　　西海岸说到底在整个巫师位面都只能算一个小地方，黑帆、白银之手、荆棘圣塔、厄运丧钟这四个巫师组织放在整个巫师位面的舞台上，也只能算中小型巫师组织。

　　他们这批来自于西海岸的年轻巫师，到时候是要与整个巫师位面的年轻一代巫师进行竞争的，谁也不想落于人后。

　　这种时候抱团取暖自然是更加明智的选择，薇拉等人组建自己的小圈子也在情理之中。

　　他们自然会邀请那些具有潜力、背景，有一定实力的巫师加入自己的圈子。

　　杜克这种看起来平平无奇的巫师，自然不会受到邀请。

　　杜克本身也没有抱团的想法，他更喜欢独来独往。

　　而且以他现在的实力，杜克也有足够的信任能够独当一面。

　　与他人合作，最重要的就是信任问题。

　　这些人都是来自各方的天之骄子，相互之间根本就不可能建立起真正的信任和合作关系。

　　薇拉等人的小圈子看似团结，实则无比脆弱，真正能够发挥出的作用极为有限。

　　……

　　航程第十五日，云海尽头终于浮现出第一道异样的光。

　　起初只是天边一抹隐约的银线，细如蛛丝，在正午的日光下几乎难以辨认。

　　但很快，那银线便以肉眼可见的速度变粗、延伸、向上攀援，直至将整片天际染成一种介于珍珠白与淡金之间的、温润而不刺目的辉光。

　　有人发出了压抑的惊呼。

　　餐厅、走廊、观景平台——那些在过去半月里习惯了云海单调景致的年轻巫师们，不约而同地停下了手中的事，向舷窗聚拢。

　　杜克站在自己舱室的窗前，目光平静地注视着远方。

　　那不是云，不是海市蜃楼，也不是任何自然天象。

　　那是天空之城投下的光。

　　飞艇开始减速，炼金核心的嗡鸣声从低沉平稳转为一种更加克制、更加谨慎的节奏，仿佛连这艘军用级飞艇，在面对前方那片区域时也不由自主地放轻了脚步。

　　云层终于彻底散去。

　　中央群岛展现在所有人眼前。

　　杜克曾无数次从典籍、从任务简报、从卢卡斯偶尔提及的只言片语中想象过这片区域的模样，但任何文字与影像都无法还原亲眼所见时那种扑面而来的、近乎窒息的秩序感。

　　无数岛屿星罗棋布，散落在墨蓝近黑的海面上，每一座都笼罩着半透明的能量护罩，彼此之间以极细的光桥连接。

　　那些光桥或垂直升向高空，或水平横跨数海里，交织成一张覆盖整片海域的立体网络。

　　岛屿上空，悬浮着三座巨大的浮空城，它们并非静止不动，而是以缓慢到难以察觉的速度沿固定轨迹巡弋，如同三颗被驯服的星辰。

　　其中最高、最宏伟的那一座，便是天空之城。

　　而矗立于天空之城正中央、刺破云层直指苍穹的那座塔楼，便是六环高塔。

第719章 各方

　　六环高塔的塔身并非由任何已知建筑材料筑成，它时而呈现为半透明的银蓝色晶体，时而又流动成液态的、仿佛活着的光雾，只在塔顶那十二扇巨型水晶窗的轮廓始终清晰可辨。

　　传说阿尔伯特大师便居于塔顶静室，透过那些水晶窗俯瞰整个巫师位面的潮汐起伏。

　　没有人说话。

　　连一向沉默的莫里斯都从阴影中探出了半个身子，那双空洞的眼眶里第一次有了焦距，眼里不是恐惧也不是敬畏，而是一种极致的、近乎贪婪的凝视。

　　“诸位。”

　　雷蒙德的声音从前方传来，不高，却清晰穿透了每一间舱室、每一处走廊。

　　这位半神巫师今日换了一身更为正式的白银之手祭袍，纯白底料上以银线绣满了繁复的守护符文，领口那枚圣银徽章在天空之城的辉光下折射出冷冽的锋铓。

　　“整理仪容，携带好你们的身份徽章与议会邀请函。”他的语气平静，却带着不容置疑的郑重，“一沙漏后，随我下艇。”

　　飞艇开始缓缓下降。

　　穿过第一层能量护罩时，杜克感到周身掠过一阵极轻微的、如同浸入温水般的触感，那是识别符文的扫描，柔和却彻底，连灵魂深处的巫师印记都被轻轻触碰了一下。

　　他左手内的黑帆徽章微微发热，随即恢复正常。

　　飞艇在一座中型岛屿的起降坪上平稳着陆，岛屿无名，显然是专为接待各地来客而设的功能区，建筑风格简洁高效，以灰白两色为主调。

　　起降坪上已停泊着另外三艘形制各异的浮空飞艇，每一艘的舰体上都铭刻着不同势力的徽记。

　　雷蒙德走在最前方。他身后依次跟随着艾琳娜导师，以及薇拉、莱昂、艾德里安、塞缪尔、莫里斯等二十余名西海岸青年巫师。

　　杜克走在队伍中段靠后的位置，步伐平稳，气息内敛。

　　起降坪边缘早有接待人员等候，那是几名身着统一银灰色制服的巫师，胸口佩戴着巫师议会直属机构的螺旋纹徽章。

　　为首者是一位面容清癯的中年男巫，气息约在二级巅峰，见到雷蒙德时立刻快步迎上，右手抚胸，躬身行礼。

　　“雷蒙德大人，多年未见。议会已为西海岸代表团预留了住宿区的住宿塔楼，阿尔弗雷德大人特意叮嘱，您若得空，他希望在明日晚间与您一叙。”

　　杜克在一旁听到这个名字，瞬间想了起来。

　　阿尔弗雷德就是曾经主持虚空回廊开启的那名五级巫师，曾经也是黑手摩根的老师。

　　现在阿尔弗雷德特意嘱咐要见一下雷蒙德，看来阿尔弗雷德和黑帆多半还是有些关系的，毕竟是自己的学生所创建的巫师组织。

　　雷蒙德微微颔首：“替我转告阿尔弗雷德大人，我会准时赴约。”

　　中年男巫恭敬应是，正要引领众人前往住宿区，起降坪另一侧却传来一阵整齐的脚步声。

　　杜克侧目。

　　那是一支规模与西海岸代表团相仿的队伍，约二十余人，正从一艘造型极其冷峻的浮空飞艇上鱼贯而下。

　　那飞艇通体漆黑，棱角分明，表面几乎看不到任何装饰性纹路，只有舰艏处铭刻着一枚银灰色的鹰徽与齿轮交叉徽记。

　　塞维尔帝国。

　　为首者是一名身着暗红法袍的老者，须发修剪得极为齐整，左眼眶镶嵌着一枚泛着幽蓝微光的炼金义眼。

　　他的面容比雷蒙德更为苍老，但腰背挺得笔直，步伐带着军人般精准的节奏。

　　雷蒙德的脚步顿了一顿。

　　“奥古斯都。”他的语气平淡，听不出喜怒。

　　老者的炼金义眼转动半圈，发出极轻微的机械摩擦声。

　　“雷蒙德。”他的声音嘶哑，像砂纸打磨金属，“西海岸这次来得倒是准时，往年不总要拖到最后一刻么？”

　　“准时是最基本的礼仪。”雷蒙德纹丝不动“当然，塞维尔帝国向来不重视这种细枝末节。”

　　奥古斯都的嘴角抽动了一下，像是笑又像是某种更复杂的情绪。

　　他没有再与雷蒙德多言目光扫向西海岸队伍中的年轻面孔，在那道渐变赤红与海蓝交织的法袍上停留片刻，又在塞缪尔眉心那道隐约的竖痕上多停了半息。

　　最后，他的视线落在薇拉身上——确切地说，是薇拉法袍上那枚荆棘圣塔的徽记。

　　“荆棘之花黛尔的学生？”他问。

　　薇拉微微欠身，礼数周全：“荆棘圣塔薇拉·月影，见过奥古斯都阁下。”

　　奥古斯都点了点头，没有评价什么。

　　他转身，带着塞维尔帝国的年轻巫师们朝另一侧的接待区走去。

　　杜克注意到，那支队伍中有一名极为年轻的男巫，身量甚至比塞缪尔还矮了半个头，面容稚嫩，却已佩戴象征二级巫师的徽章。

　　他自始至终没有看向西海岸的任何一个人，只是安静地跟在队伍末尾，垂着眼帘，像一柄收鞘的刀。