巫师：从技能树开始肝经验 第322节

　　管家奥森躬身退下，轻轻关上了房门。

　　杜克在书桌对面的高背椅上坐下，开门见山：“伯爵大人，时间紧迫，我们直接开始吧。请您将事件的所有细节，尽可能完整地告诉我，尤其是关于死者生前的活动、人际交往，以及府内近期是否有任何不寻常的变化，无论多么微小。”

　　他想先仔细了解一下事情的整个经过，然后再去实地调查一下，看看能否有些头绪。

　　光明神殿的人都没法解决的问题，大概率并没有那么简单。

　　洛朗伯爵深吸一口气，身体微微前倾，双手交叉放在桌面上，开始详细叙述起来。

　　他的叙述比管家更为具体，也更能体现出这件事对家族内部造成的冲击和恐慌。

　　他提到了长子埃里克认为可能是商业对手的阴谋，次子卡尔文则对此不以为然甚至有些轻浮，女儿玛乔丽因为贴身女仆的死而深受惊吓，至今情绪不稳。

　　洛朗伯爵也提到了老花匠汉斯的异常，但之前只以为是老人受了刺激后的胡言乱语。

　　“……就是这样，杜克巫师。”洛朗伯爵讲述完毕，带着最后一丝希望看着杜克，“毫无头绪，仿佛有一双看不见的手，在随意地收割生命。再这样下去，赤岩堡就要变成一座死堡了！”

　　杜克静静地听着，脑中已经初步构建出城堡内的人员关系和事件脉络。

　　他站起身：“我明白了。伯爵大人，现在我需要查看所有的死亡现场，并且，希望能见一见您提到的那位老花匠汉斯，以及……或许需要了解一下城堡内近期种植或新出现的植物。”

　　杜克猜测，如果不是因为恶灵影响造成的，那可能就是别的因素造成的。

　　如果是某些植物的话，也有可能产生一些特殊的物质造成普通人死亡，这也是很常见的。

　　因为随着巫师位面征服的位面越来越多，已经有不少来自于别的位面的新物种进入巫师位面。

　　植物也是其中之一，不少异位面的植物看起来极为好看、美丽，不少贵族、富商都把各种美丽的异位面植物作为家里的点缀、观赏植物使用。

　　但实际上有些异位面植物是极为危险的，很多人对这些植物了解也不够透彻，所以也出现过类似于城堡里的这种情况。

　　不过这也只是杜克的一种猜测，只是作为可能的原因之一。

　　具体情况，还得进行调查以后才知道。

　　洛朗伯爵立刻唤来了管家奥森，郑重吩咐道：“奥森，杜克巫师需要查看所有事发地点，以及了解府内近期引入的植物情况。你务必全力配合，杜克巫师的要求就是我的命令，不得有任何隐瞒或阻碍。”

　　“是，伯爵大人。”奥森躬身领命，转向杜克，神情更加肃穆，“巫师阁下，请随我来。”

　　调查开始了，杜克在管家奥森的引领下，首先前往那几个死亡现场。每一个房间或角落都被尽可能地保持着原状，但那种生命无声消逝后留下的空洞感，却挥之不去。

　　第一个现场就是东翼花园，园丁鲍勃死亡处。

　　这是城堡东侧一个相对僻静的花园角落，毗邻一堵高大的红岩墙，墙边种植着茂密的玫瑰花丛，正值花期，深红色的玫瑰盛开，香气浓郁。角落的地面铺着细碎的鹅卵石，旁边散落着一些修剪花枝的工具。

　　“鲍勃就是在这里被发现的，”奥森指着玫瑰花丛前的一小块空地，声音低沉，“他面朝上躺着，手里还握着一把花剪，表情……很安详，就像睡着了一样。”

　　杜克微微颔首，示意奥森留在原地，自己则缓步走入那片区域。

　　他闭上双眼，立刻动用自己强大的精神力，让自己的精神力感知自然延伸。

　　鼻尖萦绕着玫瑰的馥郁芬芳，混合着泥土和青草的气息。微风拂过，带来远处隐约的人声。一切似乎都很正常。

　　下一刻，他识海中的精神力如同平静湖面投入一颗石子，漾开一圈圈无形的涟漪，以他为中心，向四周细致地扩散开来。

　　这股力量轻柔地拂过每一片玫瑰花瓣，渗入鹅卵石的缝隙，缠绕上那冰冷的修剪工具，甚至试图捕捉空气中那些早已近乎消散的能量印记。

　　杜克双眸微闭，磅礴的精神力如同最精密的探测涟漪，以他为中心向四周缓缓扩散，细致地扫描着空间的每一寸。

　　他通过精神力看到的信息远比肉眼更多，空气中几乎消散殆尽的能量残留，物体表面附着的微量尘埃与气息，墙壁、地板材质中可能存在的异常能量渗透……

　　他搜寻着任何一丝不属于正常环境的杂音，例如诅咒的恶臭、负能量的阴寒、恶灵残留的扭曲印记，或者某种未知毒素的能量表征。

　　然而，结果如同城卫队和神殿牧师的结论一样，出奇的干净。

　　除了自然存在的元素和鲍勃残留的微弱生命印记外，没有任何外来的、具有恶意或异常的能量残留。

　　甚至连一丝挣扎、恐惧或痛苦的灵魂碎片都未曾留下，仿佛鲍勃的生命是在瞬间、在毫无知觉的情况下被悄然抽走的。

　　这种异常的洁净本身，就是一种不寻常的线索。

　　杜克睁开眼，目光再次扫过那片玫瑰花丛，浓郁的花香似乎变得更加清晰了。

　　他蹲下身，指尖轻轻拂过鲍勃倒下的那片鹅卵石，触感冰凉。

　　“下一个。”他站起身，语气没有任何变化。

　　第二个现场是女仆宿舍，玛乔丽小姐的贴身女仆房间。

　　女仆宿舍位于城堡副楼的三层，房间狭小而整洁。

第577章 植物

　　一张简单的木床，一个衣柜，一张小梳妆台。

　　窗户紧闭着，房间里弥漫着一种淡淡的、混合了廉价皂角和灰尘的味道。

　　“她是夜里在自己的床上被发现的，”奥森站在门口，没有进去，“同住的女仆说她睡前还好好的，早上却怎么也叫不醒了。样子……和鲍勃一样。”

　　杜克走进房间，同样闭上了眼睛，精神力再次铺开。

　　这一次，环境更加干净。

　　木质家具散发着微弱的、沉寂的能量波动，空气中残留着少女生活的气息，带着皂角的清洁感和一丝若有若无的、属于年轻生命的活力余韵，同样正在快速消散。

　　他重点探查了床铺和梳妆台，床单上残留着死者最后躺卧的痕迹，能量印记同样显示出一种异常的平稳，没有任何骤然绷紧或挣扎的迹象。

　　梳妆台上的一些小物件，一把木梳，一面小镜子，一盒几乎见底的廉价头油，上面附着的气息也同样平和。

　　再次确认，没有诅咒、没有恶灵、没有毒素能量、没有外力入侵的痕迹。

　　死亡发生得悄无声息，仿佛只是睡梦中的一个自然延伸。

　　杜克睁开眼，目光在狭小的房间里扫视一圈，最后落在那个紧闭的窗户上。

　　窗外是城堡内院的景象，能看到对面红岩砌成的墙壁。

　　“另外两处呢？”他转向奥森，语气依旧平稳。

　　“另外两位，一位是在厨房后面的储藏室角落，另一位是在那位侄孙少爷的卧室里。”奥森回答道。

　　杜克点了点头：“带我去看，过程类似，我需要亲自确认。”

　　后面两个现场的探查结果与前两者大同小异，都是异常的干净，死者都是在相对独处的环境下，以一种近乎自然的状态失去了生命，现场找不到任何指向性的超自然力量痕迹。

　　排除了现场遗留线索的可能性，杜克将目光投向了其他方向。

　　他吩咐奥森带他去查看城堡内近期引入的所有异位面植物，同时也决定，必须立刻见一见那位状态异常的老花匠汉斯。

　　在排除了死亡现场存在明显超自然痕迹的可能性后，杜克在管家奥森的引领下，开始系统性地查看城堡内近半年引入的所有异界植物。

　　暖房、内庭花园、以及几位主人的起居室都留下了他们的足迹。

　　奥森尽职地介绍着每一株被特别标注出来的异位面植物：

　　“阁下，这是星光兰，来自翡翠林界。如其名，在无光的夜晚，它的叶片会散发出类似星光的柔和辉点，深受夫人喜爱。”奥森指着一丛叶片修长、形态优雅的植物说道。

　　杜克走近，指尖并未接触，但精神力已细致地扫描过每一片叶子。

　　他点了点头：“星光兰，特性如其名。其辉光源于叶肉细胞中的荧光微囊，需吸收白日光照才能在夜间持续发光约四个标准时。无毒，无致幻效果，其光芒甚至对稳定低阶学徒的精神力有微弱益处。”

　　这些知识在他浩瀚的学识库中，如同翻阅一本熟悉的图鉴。

　　星光兰本身属于比较常见的一种异位面观赏性植物了，大概率不是这东西出的问题。

　　杜克因为经常研究学习魔药相关的东西，对星光兰的特性已经是极为熟悉了，知道这东西是没有什么危害性的，更不可能造成城堡里的这些死亡事件。

　　他们随后移步到一株叶片呈现出流动虹彩的蕨类植物前。

　　“这是虹彩蕨，同样来自翡翠林界。”奥森介绍。

　　杜克目光扫过：“虹彩蕨，叶片角质层具有特殊棱状结构，折射光线产生虹彩。生命力顽强，偏好潮湿环境，其孢子与组织均不含已知生物碱或神经毒素，安全。”

　　接着是一盆悬挂栽培、开着成串小巧铃铛状银色花朵的藤蔓。

　　“银铃藤，据说花香有安神之效。”

　　“银铃藤，”杜克确认道，“其花香中含微量静心酯，确实能舒缓普通人的紧张情绪，但剂量极低，远达不到影响神智或生理机能的程度，更遑论致命。需持续在密闭空间暴露数十日，才可能产生轻微嗜睡效果。”

　　他们又查看了叶片如同覆盖金粉的耀金榕，花瓣剔透如琉璃的冰晶盏，以及其他几种或形态奇特、或色泽艳丽的新引入植物。

　　杜克凭借其扎实的草药、魔药学知识，一一辨识，并迅速判断出其特性与潜在风险。

　　“耀金榕叶片粉末在某些位面被用作金色颜料，对部分敏感体质者，接触皮肤可能引起极轻微瘙痒，冰晶盏根系分泌物对某些害虫有驱离作用，但对人畜无害……”

　　杜克的精神力感知配合其渊博学识，如同最精密的分析仪器，将这些植物的里里外外探查得清清楚楚。

　　结果却令人失望，或者说，让事件更加扑朔迷离。

　　这些异位面植物，虽然来自不同的位面，但就其已知特性而言，无一具备造成城堡内这种离奇、安静死亡的能力。

　　它们或许有些独特的观赏性或微不足道的辅助效果，但都与致命二字相去甚远。

　　所有的植物线索，至此似乎也中断了。

　　杜克在普通一级、甚至二级巫师里面，都已经算是不折不扣的魔药学大师了，却依然没有在这些异位面植物里面发现什么线索。

　　城堡里的死亡事件大概率不是源自于此，还是需要从其他方面考虑才行。

　　“奥森管家，”杜克转过身，“带我去见见老花匠汉斯吧。”

　　奥森显然对汉斯的状态有所了解，点头道：“好的，阁下。汉斯他……自从他徒弟鲍勃出事后，就一直不太对劲，现在被安置在园艺工具房旁边的小屋里，免得他胡言乱语惊扰到主人。”

　　他们离开主堡，穿过侧院，来到一处相对偏僻的角落。

　　这里有一个堆放园艺工具和杂物的大棚屋，旁边紧挨着一间低矮的红石小屋。

　　还未走近，就能听到里面传来断断续续、含糊不清的呓语。

　　奥森上前敲了敲门，里面没有任何回应，只有絮絮叨叨的声音持续着。

第578章 梦魇位面

　　他推开门，一股混合着泥土、植物腐殖质和些许霉味的气息扑面而来。

　　小屋内部狭小昏暗，只有一扇小窗透进些许光线。

　　一个头发花白、衣衫褴褛的老人蜷缩在角落的草堆上，双手抱着头，身体微微发抖。

　　他正是老花匠汉斯。

　　老花匠汉斯眼神涣散，布满皱纹的脸上带着恐惧和迷茫，嘴里反复念叨着：“……又来了……灰尘……好多灰尘……他们在灰里笑……城堡睡着了……外面……外面什么都没有了……”

　　杜克对奥森做了个手势，示意他在门外等候，自己则缓步走进小屋。