大明：马皇后亲弟，开局救朱雄英 第496节

　　朱英微微颔首，看向丁秀道：“老丁啊，接下来的日子，你还得陪着本王在江南多待些时日。江南局势复杂，暗流涌动，少不了要你替我奔走周旋。”

　　丁秀拱手道：“能为殿下效力，是属下之幸！”

　　“办差去吧，记住，对外依旧要摆出我病重休养的模样，暗中继续追查刺杀案的线索，同时盯紧那些地方官员和士绅的动静。”朱英一笑。

　　“属下遵命！”丁秀再次躬身。

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　　知府衙门。

　　庭院里的梧桐叶被秋风卷落，堆积在青石板缝隙间，无人打理。

　　正堂内，新上任的浙江布政使刘敝与杭州知府李源相对而坐，二人皆是眉头紧锁，神色凝重。

　　“唉，这江南的差事，可真是块烫手的山芋，不好办啊。”刘敝抬眼看向李源，“李知府，你也清楚，我们的上任，便是因推行新政不力，又与地方士绅牵扯过深，被陛下下旨押解京城问罪的。前车之鉴就在眼前，我们可不能重蹈覆辙。”

　　李源缓缓点头，神色同样沉重：“刘大人所言极是。如今圣意已决，我们绝不能公开反对新政，否则便是自寻死路。”

　　“不反对是必然，可推行不动，到头来还是要被治罪。”刘敝眉头皱得更紧。

　　李源端起茶杯，抿了一口，低声道：“刘大人，这一点下官也考虑过。不过，如今吴王殿下可是亲自来了江南坐镇。我们只需表面上全力配合吴王推行新政，摆出一副积极作为的姿态。至于下面的人阳奉阴违，推行过程中出了什么乱子，那便是地方士绅抵触、民情难违，自然也怪不到我们头上，你说是不是这个道理？”

　　“你的意思是，让吴王来当我们的挡箭牌？妙啊！他是皇子，圣眷正浓，有他在前面顶着，地方士绅就算有不满，也不敢直接针对我们。真出了差错，陛下追究下来，首要问责的也是他这个主事之人，我们顶多落个‘办事不力’的轻罪，总比掉脑袋强。”刘敝眼中精光闪过。

　　“正是这个意思，大人。”李源附和，“只是此事需把握好分寸。表面的功夫要做足，既要让吴王看到我们的诚意，又不能真的得罪地方士绅。”

　　刘敝缓缓点头，似是在思索着什么，片刻后，沉声道：“你放心，分寸我自然知晓。说起来，我离京之时，越王殿下与方先生特意前来送行，还对我有过交代。你是方先生的弟子，想必也清楚其中的关节。这浙江之地，看似平静，实则暗流涌动，将来的局势如何，还要靠我们二人同心协力，稳住局面。”

　　李源起身躬身行礼：“下官明白！方先生也叮嘱过下官，要好好辅佐刘大人。浙江的局面，下官定当全力配合大人，绝不敢有半分懈怠，遵大人之命行事！”

　　刘敝满意地点点头，示意他坐下：“你即刻吩咐下去，让下面那些与士绅牵扯较深的吏员动点手脚。不用搞太大的动静，只要让吴王看到，新政推行困难重重，地方民情汹涌即可。他不是想躲在普宁寺里养病吗？我们就逼他出来，让他亲身体会一下江南的复杂局势。”

　　李源眼中闪过了然：“是，大人！下官这就去安排。”

请假一天

　　妈妈手术，请假一天。

第399章 新皇后查常氏之死，吕氏慌了

　　东宫，如今已是人去楼空。

　　新皇朱标登基后，储位悬空，东宫没有迎来新主人，只剩一些太监和宫女打扫。

　　一阵秋风卷过，吹起满院寂寥。

　　“皇后娘娘驾到——”太监的宣声传来。

　　一群太监和宫女簇拥着邓韵走了进来，她面容温婉，每一步都带着六宫之主的威仪。

　　在邓韵身后不远处，吕氏亦步亦趋地跟着，眉眼冰冷。

　　再往后跟着的一众妃嫔、内侍，更是个个垂首敛目。

　　邓韵停下脚步，目光缓缓扫过东宫的庭院，开口：“吕妃，都准备好了吗？”

　　“回皇后娘娘，一切准备就绪，就等娘娘前来祭奠。”吕氏淡淡道。

　　邓韵轻轻挥了挥手：“常姐姐生前的寝宫，本宫还未去过，你带路吧。”

　　“是。”吕氏应了一声，面色阴沉。

　　她强压下心头的怒火，转身朝着东宫深处的一座庭院走去。

　　当年自己在东宫做次妃时，处处要看常氏的脸色；如今常氏已死，自己却还要因为她，在邓韵面前低头，这让她如何能甘心？

　　不多时，一行人便到了一座庭院前。

　　院门口打扫得干干净净，门口两侧还摆放着两盆开得正盛的菊花，显然是为了今日的祭奠特意准备的。

　　吕氏停下脚步，侧身站在一旁，冷冷道：“娘娘，到了。”

　　两名内侍上前，轻轻推开了庭院的木门。

　　众人抬眼望去，只见庭院之中早已布置好了祭奠的陈设：正中摆放着一张供桌，供桌上整齐地摆放着香烛、瓜果、点心等祭品，供桌后方，立着一块木质牌位，牌位上写着“孝康皇后常氏之位”八个大字。

　　邓韵抬步走了进去，目光缓缓扫过庭院中的景致。

　　庭院不大，却布置得极为雅致，墙角的几株翠竹依旧青翠，想来是常氏生前精心打理过的。她的目光从翠竹上移开，落在了供桌后的牌位上，眼神变得郑重起来。

　　她缓步走到牌位前，整理了一下身上的凤袍，然后缓缓跪了下去，双手交叠放在膝上，姿态恭敬无比：“邓氏拜见孝康皇后娘娘。”

　　孝康皇后，这是朱标登基之后，特意为常氏追封的谥号。

　　常氏本是朱标的元配太子妃，早逝之后，吕氏才得以扶正。如今朱标登基，追封常氏为后，无疑是给了常氏极高的殊荣。

　　邓韵的话音落下，身后的妃嫔、内侍们纷纷跪了下去，整齐地叩首道：“拜见孝康皇后娘娘。”

　　吕氏站在原地，看着众人纷纷下跪，脸色一阵青一阵白。

　　常氏已经死了，不过是一块冰冷的牌位，凭什么要让自己向她下跪？

　　可所有人都跪伏在地，惟有自己孤零零地站着，显得格外突兀。若是此刻执意不跪，传出去定然会被人指责不敬先皇后，落人口实。

　　纠结片刻，吕氏终究还是跪了下去。

　　邓韵并未在意吕氏的异样，她从内侍手中接过三炷香，点燃后轻轻插入香炉之中。

　　“姐姐，今日妹妹来看你了。”邓韵开始祭拜，“想当年，姐姐嫁入东宫，贤良淑德，悉心辅佐太子殿下，将东宫打理得井井有条。殿下登基之后，感念姐姐的功绩，追封姐姐为孝康皇后，这份殊荣，姐姐当之无愧。”

　　“姐姐在世之时，待人宽厚，宫中上下无不对姐姐心怀敬重。如今姐姐虽已远去，但姐姐的贤名，必将流传后世。妹妹今日前来祭奠，是想告诉姐姐，殿下一切安好，雄英和允熥也一切安好，姐姐在天有灵，尽可安心。”

　　跪在下方的吕氏浑身发冷，紧紧咬着牙。

　　在她看来，邓韵这番话，根本就是说给她听的。什么贤良淑德，什么功绩卓著，不过是在讽刺她不及常氏分毫，不过是在提醒她，她这个贵妃，永远也比不上常氏这个先皇后。

　　良久，邓韵才结束祭拜，缓缓起身，目光扫过庭院中的景致。

　　青砖地面干净整洁，墙角的翠竹依旧葱郁，只是这满园的雅致，在深秋的寒意中终究透着几分萧索。

　　她轻轻叹了口气：“这地方倒是雅致，就是久无人居，难免落了尘气，需要好好打理啊。”

　　“吕妃，本宫记得你与常姐姐在东宫时情同姐妹，亲密无间。如今常姐姐不在了，这院子就交给你打理，也算是全了你们姐妹一场的情谊。”

　　吕氏刚刚压下去的怒火瞬间又涌了上来：“我打理？”

　　她怎么可能愿意日日打理常氏的旧居，日日活在常氏的阴影下？

　　“又不是让你亲自去扫地擦窗，劳心费力。不过是让你派人时常过来打理院子，洒扫除尘，修剪花枝，免得那些宫人偷懒懈怠，怠慢了常姐姐的居所。”邓韵淡淡道。

　　“宫中本就有尚宫局分管各处宫苑打理之事，此事叫个尚宫负责便是，何须劳动本宫？”吕氏哼道。

　　邓韵面色一冷：“吕妃，本宫的安排，你遵令便是。尚宫局琐事繁多，未必能顾及到这东宫旧居的细枝末节。你与常姐姐有旧情，交由你打理，本宫才放心。”

　　吕氏气得浑身发抖。

　　邓韵这是故意刁难，是借着常氏的名头打压她。

　　可邓韵是六宫之主，当着这么多妃嫔和内侍的面，她若是执意违抗，便是以下犯上，传出去只会落得个不尊皇后、不敬先皇后的罪名，反而给了邓韵处置她的把柄。

　　“好好，我来打理。”她咬着牙道。

　　邓韵满意地点点头，转身便朝着院外走去，边走边留下一句：“如此便好。本宫会时常来这里祭拜常姐姐，你可得用心打理好了，莫要让本宫失望。”

　　一众人跟着她远去，吕氏站在原地，面色铁青。

　　她本是朱标扶正的太子妃，为他生儿育女，付出了诸多心血，本以为朱标登基后，后位非她莫属。

　　可到头来，不仅后位被邓韵夺走，如今还要在这东宫旧居中，被邓韵如此百般刁难、处处压制。

　　邓韵出了东宫宫门，便抬手挥了挥，对身后的太监和宫女们吩咐道：“你们都退下吧。”

　　“是，皇后娘娘。”众人齐声应道，纷纷躬身退到了宫门之外，只剩下从娘家陪嫁而来的贴身丫鬟小青。

　　小青快步走到邓韵身边：“娘娘，刚刚吕氏那脸色，怕是要被气疯了。”

　　“她本就心高气傲，仗着生下了皇子，便以为自己无人能及。若不狠狠压着她，让她知道本宫的厉害，日后她只会更加跋扈，说不定还会在宫中兴风作浪，坏了本宫的事。”邓韵冷道。

　　小青点点头，疑惑问：“娘娘，你为何要特意前来祭奠孝康皇后？”

　　邓韵微微皱起眉头，轻轻叹息了一声：“本宫虽贵为皇后，执掌六宫，但如今还未有子嗣。就算将来有幸诞下皇子，那也太过年幼，在储位之争中毫无优势，想来是与储位无缘了。后宫之中，母凭子贵，没有子嗣做依靠，今日的荣华富贵便如空中楼阁，随时可能崩塌。所以，本宫不得不未雨绸缪，为将来打算。”

　　小青心中一动，瞬间明白了几分：“娘娘的意思，是要示好吴王殿下？”

　　邓韵缓缓点头，眼中闪过精光：“正是。吴王作为皇长子，名正言顺，又有太上皇和陛下的偏爱，身后还有马天等重臣支持，储君之位必定是他的。本宫此刻前来祭奠他的生母孝康皇后，便是要向他示好，与他结个善缘。日后他登基为帝，本宫也能有个依靠，保全自身与家族的荣华。”

　　小青恍然大悟。

　　她跟着邓韵进宫，深知宫廷生存的不易，娘娘有如此深谋，日后定然能站稳脚跟。

　　“娘娘，奴婢进宫后，平日里刻意与宫中的宫女们交好相处，也听到了不少深宫秘闻。其中，就有关于孝康皇后之死的传闻。”她低声道。

　　邓韵并不意外，问：“是不是有人说，孝康皇后当年死得突然，其中有很多疑点？”

　　“娘娘英明！”小青连忙应道，“宫中不少老人都在私下议论，说孝康皇后身子一向康健，怎么会突然离世。而且，奴婢还听闻，吴王殿下一直没有放弃追查此事，他心中怀疑，孝康皇后的死，与吕妃脱不了干系。”

　　邓韵嘴角勾起一抹冷笑：“这事，本宫得帮吴王一把。”

　　……

　　文华殿。

　　朱标与马天正在议政。

　　“陛下，江浙一带的新政推行已有月余，虽初见成效，但也触动了不少地方劣绅的利益，近来已有多封弹劾奏折递入朝中，皆是指责新政过于严苛，扰乱了地方秩序。”马天担忧，“尤其是吴王殿下在浙江遇刺一事，虽未造成大碍，但也让地方局势变得愈发复杂，臣以为，需加派兵力前往江浙，以稳定局势，保障新政的推行。”

　　朱标沉吟片刻后道：“舅舅所言极是。江浙乃富庶之地，新政能否顺利推行，关乎全国的赋税与民生，绝不能出半点差错。至于加派兵力一事，朕准了，你即刻拟一道圣旨，调派五千精锐前往江浙，由锦衣卫统领协同吴王殿下统筹调度，务必查清遇刺真相，震慑宵小。”

　　“臣遵旨！”马天躬身领命。

　　这时，殿外传来太监总管王景弘的声音：“陛下，吕贵妃娘娘亲自炖了汤，前来探望陛下。”

　　朱标皱了皱眉。

　　他近来忙于政务，日夜操劳，根本无暇顾及后宫之事，吕氏这般频频前来打扰，让他心中颇为不悦。

　　但终究是后宫贵妃，又是皇子朱允炆的生母，他也不好太过冷落，挥挥手：“让她进来。”

　　“是。”王景弘应了一声，很快便引着吕氏走了进来。

　　吕氏妆容精致，手中提着一个食盒，对着朱标盈盈一拜：“臣妾吕氏，参见陛下，陛下圣安。”

　　拜完朱标，她又转头看向马天，轻声喊道：“舅舅。”