我在美利坚扮演众神 第499节
梅琳达的视线越过办公室落地窗，看向华盛顿清晨前还带着雾意的城市天际线。
她很清楚，能让科特在这种时候突然启动“紧急虚拟会议”的事情，绝不可能只是小事。
数分钟后。
一场高度保密、只对SPIC核心层与少数关键成员开放的虚拟会议，骤然展开。
参会者的数量不多。
梅琳达、科特、罗德里曼和马特，以及另外几位拥有最高权限的技术与战略节点负责人。
至于帕特里克和卢西恩，他们此刻都不在华盛顿本部，且一个身在霓虹，另一个任务频繁，暂时不适合作为首轮情报共享对象。
全息投影铺开。
每个人的脸色都不太好看。
罗德里曼没有说废话，直接将译码结果投在了会议中央。
【滋滋…呼叫全体守护者……】
【我是“先驱”奥普托姆斯……】
【我将此消息传递给所有在本星系内幸存的械族守护者……】
【远征军即将抵达……】
【它们要抢夺…我们必须保护……】
最后一段，讯号残缺得最厉害。
似乎本该还有包含关键信息的特殊名词，但在波形还原过程中彻底缺失了，只剩下一连串断裂的噪点和乱码。
可即便如此，这段短短的讯息，已经足够让会议室里每一个人心头发沉。
“守护者…远征军……械族……”
马特喃喃重复了一遍，随后抬起头，脸色极其难看。
“所以说，这玩意儿不是单独掉到地球上的难民？”
罗德里曼继续解释。
“根据信号结构分析，这段讯息并非实时生成。”
“而是预设的应急广播协议，在特定条件被触发后自动执行。”
“也就是说，这段话很可能在冰封巨人被埋入南极冰层之前就已经录制好了。”
“至于触发条件……”
“我推测，是近期全球源质环境发生的剧烈变化。”
他没有说得更具体。
但科特心里清楚，罗德里曼指的是什么。
最近这段时间，全球范围内的游离态源质浓度确实出现了一波显著的潮汐式涌动。
起初他们以为是灭世灾厄的余波，后来发现波动的频率和方向性都不太对。
可究竟是什么，谁也说不清。
而现在，这个问题的优先级被另一个更大的问题彻底压了下去。
“从这段残缺讯息里，目前能基本确认的有几件事。”
他抬手，屏幕上迅速列出条目。
“第一，‘冰封巨人’自称‘先驱’，名为奥普托姆斯。”
“第二，它所属的种族名为【械族】。”
“第三，它提到了【远征军】和【守护者】。”
“这意味着在守护者之外，至少还存在另一个阵营，且双方立场敌对。”
“第四，它在向‘全体守护者’发送信号，这说明械族内部至少存在一个被称作守护者的阵营。”
“第五，也是最重要的一点——”
罗德里曼停顿片刻，眼中的光芒因激动而发亮。
“源质，并不是地球独有的现象。”
“它在整个可观测宇宙中，极有可能是普遍存在的能量形式。”
“那它们为了什么来到我们的星球？”
马特开口，声音里带着明显的烦躁与不安。
“自然环境？矿产？能源？总不能真是为了石油吧？”
他本来想用这句玩笑话缓解一下气氛，可说完之后，房间里没有一个人笑。
“我也不知道。”
罗德里曼缓缓摇头，
“但从费米悖论和大过滤器理论来推断，能够完成跨星系航行的高等文明，不太可能会把这些基础资源当成目标。”
“和它们相比，人类文明现在的体量……说是未开化的碳基猴子，并不夸张。”
“能够驱动它们不惜发动‘远征’的目标，必然是某种在宇宙尺度上也足够稀缺、足够重要的东西。”
罗德里曼的话无疑让众人的内心蒙上一层阴影。
内部的诸多威胁还没有解决，如今又出现了来自星空外的“不速之客”。
会议陷入短暂沉默。
也就在这时，一直没有开口的科特·格罗斯终于出声。
他没有像马特那样去猜对方图谋什么，也没有像罗德里曼那样顺着技术与文明推断往下展开。
科特提出了全新角度的见解和猜测：
“冰封巨人、月球暗面的异星飞船，还有那个抢走飞船、控制机械设备的‘机械怪人’。它们之间，会不会有联系？”
此言一出。
罗德里曼先是愣神片刻，大脑飞速思考，眼中的精光越来越亮。
“对啊！我怎么没想到！”
“世界上哪有那么多独立且毫无关联的巧合？！”
“冰封巨人来自南极冰层深处，异星飞船坠落在月球暗面，而那个机械怪人的行动路线，又恰好与飞船轨迹高度重合……”
“如果这些不是巧合，那就说明——”
罗德里曼语速极快，双手因为兴奋而微微发抖。
“机械怪人很可能和【械族】也存在某种联系，至少知道它们的情报，甚至本身就是械族残留个体或某种相关的改造产物！”
会议中的一名技术官员立刻补充：
“如果这样的话，我们就必须重新评估当初月背失控事件的级别。”
马特忍不住低声骂道。
“真他妈见鬼……”
梅琳达从始至终都没有插话。
她只是坐在那里，十指交叠，安静地听完了所有人的推论和争论。
直到此刻，她才终于开口。
“月球暗面的在轨监测卫星，还有吗？”
一名技术官员很快回答：
“暂时没有。”
“之前机械怪人的破坏造成了严重影响，目前在轨运行、且还能对月球暗面区域进行稳定观测的人造天体数量锐减，几乎归零。”
“不过……好消息是，我们已经重新夺回了卡纳维拉尔角、范登堡以及其余几个关键州区的航天设施控制权。”
“在术士和元素使配合下，修缮速度远超预期。”
“如果经费和配套材料到位，我们很快就能完成新一轮发射计划。”
经费。
这个词，让马特下意识揉了揉眉心。
“说得轻巧。”
他往椅背上一靠，语气半是自嘲半是烦躁。
“要发射新一批卫星，要扩建恶魔岛，要盯着那个冰封巨人，还得维持全球清剿和本土重建……”
作为兼顾机动武装力量与应急战术响应的部门主管，以及曾经在联邦调查局任职的经历，马特可太清楚批经费、要拨款的含金量和难度了。
马特下意识看了梅琳达一眼。
“更何况，还有你父亲那边……”
他的声音越来越小，生怕触碰到梅琳达的敏感神经。
但所有人都明白。
斯科特家族。
当初在SPIC最需要政治支撑的时候，虽说是他们推动了梅琳达重新上位，帮她稳住了白宫和联邦议会那群唯利是图的老家伙，但归根结底不过是选择站队和押注罢了。
可如今，梅琳达手中的权力、SPIC的规模、全球范围内不断膨胀的影响力，在一定程度上已经严重威胁到了联邦政府的地位和存在意义。
这远远超出了他们最初设想的“可控范围”。
帮助，是投资。
投资，就必然要求回报。
斯科特家族没有从中牟取利益？
说出去谁也不信。