领主：我打造了魔女庇护所 第173节

　　准确地说，是他从贫民窟里找回来的女儿。

　　说是“找回来的女儿”，其实他心里清楚，自己对这个孩子亏欠太多。

　　当年他年轻气盛，和一个平民女子有了一段露水情缘，等他知道对方怀了孩子的时候，家族已经给他安排好了正式的婚事。

　　他选择了家族。

　　那个女人带着孩子消失在黑铁城的贫民窟里。

　　等他再找到奥莉薇娅的时候，那孩子已经十四岁了。瘦得像根柴火棍，眼睛却亮得吓人，蹲在一块巴掌大的烂泥地里，用手指头一粒一粒地数麦种。

　　她告诉他，她要种出能让所有人吃饱的粮食。

　　奥斯把她带回了城主府，请了最好的家庭教师，给她买了最贵的裙子。

　　但奥莉薇娅不穿裙子。

　　她把裙子的布料拆了，做成了装种子的口袋。

　　家庭教师教她贵族礼仪，她反过来追着教师问哪种土壤最适合种庄稼。

　　她在城主府的花园里偷偷开了一块试验田，把名贵的玫瑰全拔了，种上了各种杂交麦子。

　　奥斯的正妻气得摔了三套茶具。

　　府里的仆人在背后叫她“泥腿子小姐”。

　　他的两个嫡子更是从来没正眼看过这个同父异母的姐姐。

　　奥斯知道，这个孩子在城主府里待不下去。

　　但他也不想让她就这么走，他想磨磨她的性子，让她明白，光靠种地是活不下去的。

　　于是他给了她一个男爵的头衔，一些炼金器械，把她打发到了霜狼城附近的一个荒原站点去“历练”。

　　奥斯想的是，等奥莉薇娅在荒原上吃够了苦头，自然就会回来，老老实实地学做一个贵族。

　　然后雪季提前了。

　　比往年提前了整整一个月。

　　诡变之刻降临的那天晚上，奥斯站在城墙上，看着北方的天空被一层诡异的绿光笼罩，心里第一个念头就是——奥莉薇娅还在外面。

　　他派了人去找。

　　派出去的斥候队在当天就被魔物潮吞没了，只有一匹马跑了回来，马背上绑着斥候队长的半截手臂。

　　从那以后，他再也没收到过奥莉薇娅的任何消息。

　　一个一阶的炼金术师，带着一个管家和一堆种地的器械，在诡变之刻的雪原上……

　　奥斯不敢往下想。

　　但他不得不想。

　　奥莉薇娅大概率已经死了。

　　要么死在魔物嘴里，要么冻死在雪地里。

　　无论哪种，都不会太体面。

　　这个念头每次浮上来，都像一块烧红的铁压在他胸口上。

　　他从来没对任何人提起过，但他知道，如果当初他没有把奥莉薇娅送出去，如果他让她留在城里，哪怕是让她在花园里种她那些破麦子——

　　她至少还活着。

　　“霜狼城那边，”奥斯开口了，声音有些涩，“最后收到的情报是什么？”

　　玛格丽特想了想。

　　“雪季前半个月的。伯爵夫人代替领主执政，城内秩序一切照旧。炼金师协会和教会依然把持着大部分资源，城市的粮食储备大概够撑两个月。”

　　“那就是说，现在应该已经快见底了。”

　　“如果没有额外的补给，是的。”

　　奥斯沉默了一会儿。

　　“霜狼城的战力呢？”

　　“一位四阶魔女，不到十位三阶魔女，骑士团大概两百人左右，三阶骑士一到两名。”

　　玛格丽特顿了顿，补充道：“和我们差不多。甚至可能还不如我们。伯爵夫人不重视军备，这在北境不是秘密。”

　　奥斯苦笑了一下。

　　和他们差不多。

　　那就意味着，霜狼城面对凛冬君主，连半天都撑不过去。

　　一座由腐败的伯爵夫人治理的、军备松弛的、粮食即将耗尽的边境城邦，面对一个五阶魔物率领的大军……

　　这不是战斗，这是屠杀。

　　而霜狼城倒下之后，凛冬君主的大军会继续南下。

　　下一个就是黑铁城。

　　奥斯走回书桌前，在地图上用手指丈量着霜狼城到黑铁城之间的距离。

　　如果凛冬君主全速推进，加上魔物大军不需要休息和补给的特性，从霜狼城到黑铁城，最多三天。

　　也就是说，从霜狼城沦陷的那一刻起，他最多还有三天的准备时间。

　　三天。

　　加上凛冬君主到达霜狼城之前的十到二十天。

　　他总共有十三到二十三天。

　　可他又能拿这些时间来做什么？

　　等死吗？

　　奥斯的手掌按在地图上，按在霜狼城的位置上。羊皮纸在他的掌心下发出细微的褶皱声。

　　凛冬君主。

　　他在心里念着这个名字。

　　北境所有城邦的噩梦、极北冰原上盘踞了不知多少年的古老存在——五阶。

　　五阶意味着什么？

　　意味着它一个人就能摧毁一座城市的所有防御。

　　意味着他麾下所有的魔女和骑士加在一起，都不够它一巴掌拍的。

　　意味着在它面前，人类引以为傲的城墙、魔女之塔、炼金设备，全都是摆设。

　　没有人能对抗它。

　　整个北境，没有任何一股力量能够正面对抗一个五阶的存在。

　　奥斯松开了按在地图上的手。

　　他的掌心留下了一个潮湿的印记，很快就被干燥的空气吸收了。

　　“玛格丽特。”

　　“在。”

　　“预言中，有没有任何……转机？”

　　玛格丽特沉默了几秒。

　　“占卜骨碎裂之前，最后一个画面里，暴风雪吞没了霜狼城的轮廓，然后继续向南推进。在吞没黑铁城之前，画面就断了。”

　　“断了？”

　　“骨头碎了。三块都碎了。我没有更多的四阶材料来做第四次占卜。”

　　奥斯点了点头。

　　断了。

　　不知道是黑铁城也被吞没了，还是出现了什么变数。

　　但不管怎样，指望一个模糊的、不完整的预言来拯救一座城市，这本身就是一种绝望。

　　他重新走到窗前。

　　雪还在下。

　　城墙上的哨兵换了一班岗，新上来的士兵正在跺脚取暖。

　　城墙下面，几个裹着破旧棉衣的平民正在排队领取每日配给的黑面包。

　　队伍很长，从粮仓一直排到了街角。

　　这些人不知道。

　　他们不知道十天之后，也许二十天之后，一场他们无法想象的灾难将会降临。

　　他们还在为今天的面包发愁，为明天的柴火担忧，为下一顿饭能不能吃饱而祈祷。

　　他们不知道，这些烦恼很快就会变得毫无意义。

　　因为到那时候，他们可能连命都保不住了。

　　奥斯的额头再次抵上了冰冷的玻璃。

　　他想起了奥莉薇娅。

　　想起那个倔强的、浑身泥土味的、眼睛里永远燃着一团火的女孩。

　　她说她要种地。她说她要让每一个人都吃饱饭。

　　她说她再也不想看到有人饿死。

　　多好的愿望。

　　可这个世界从来不在乎愿望。

　　它只在乎力量。

　　而他们，没有足够的力量。