法师领主的工业革命 第57节

　　毕竟连管理者图灵先生本人，在绝大部分知情的初始成员眼中，都已经心知肚明祂不是普通的人类施法者了。

　　论坛里有精灵、穴地矮人，甚至有魔族、海族之类的敌对异族，也完全不奇怪。

　　高阶元素法师费尔·霍登在这一刻，才真切的理解图灵先生这句话的潜在含义。

　　在追逐超凡力量的道路上，在渴求提升生命层次的妄想中，没有什么真正意义上的敌对与仇视，大家都只是攀爬在世界这颗巨树上的蝼蚁，只有愿意交流与分享的同行者，才能走得更高更远……

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　　【心灵猎手：这个问题是否有些失礼？我不太常跟人交流，如果有冒犯的地方请允许我提前向各位道歉……】

　　【灼热主宰：我赞赏心灵猎手先生的真诚，看起来你的确是没有太多跟人交流的经验，但没有关系，论坛的宗旨本身就是图灵先生提出的包容与开放。】

　　哈维敏锐的发现，传奇施法者将“跟人交流”这句话中的“人”这个单词，隐蔽的替换为“人类”的词汇语境。

　　“他这是在跟其它在场的人族成员，隐晦的暗示对方非人异族的身份，但又主动表示接纳和善意……”

　　果然是一位深谙语言艺术的传奇大师。

　　论坛自哈维创立发展至今，其实内部早就已经隐隐形成了数个暗自抱团的小派系团体。

　　其中以传奇施法者“灼热主宰”为首的，是有很明显的联合会成员背景的，虽然灼热主宰本人看起来立场没有偏向，主导发言的代表是那位代号“法盾”的先生。

　　而以“冰霜巨人”和“森林之心”为首的第二派系，则是精灵和穴地矮人的自发抱团，他们虽然乐于参与分享交流，但私下还是对人族施法者多有不满。

　　“镜中人”先生身为炼金探秘会的高层炼金师，态度比较中立公允，哈维知道探秘会和联合会其实因为两族大战的原因，是有现实中的紧密合作关系的，可能就是因此他才会邀约“法盾”加入论坛。

　　其它稍微低调一些的成员，在论坛中也各自都有交流密切和关系紧密的“星标好友”。

　　整个魔网施法者论坛，现在都呈现出跟现实世界的局势几乎相等的派系生态。

　　这一点哈维其实是乐见其成的，毕竟论坛成员间有竞争与潜在矛盾，他才有机会从这些成员中攫取自己所需的利益。

　　如果成员之间关系和睦知根知底，互相凝成铁板一块，可能自己这个披着管理员虎皮的菜鸡早就露馅了，说不定还要惨遭一波线上开盒与线下真实。

第90章 两面包夹之势

　　收获季结束之后，北境荒原开始逐渐进入了较为漫长的寒冷旱季。

　　春夏雨水丰沛，秋冬气候干冷，连冰原河的水流量都变得少了许多。

　　哈维在夏季就定下的领地城墙建设计划，已经进入了如火如荼的抢工期阶段，尽量赶在北境落下第一场雪之前，完成朝向北面及东面的墙段施工。

　　自从领地自有的矿区开始正常开采铁矿之后，军工厂的各型炼金兽开始进入产量爆发期，由落选民兵组成的狩猎队每日奔波在领地周围原始的山林中，大肆搜捕各类为炼金兽提供灵魂转化的活体野兽。

　　“大人，从上周开始，狩猎队就汇报说已经找不到任何狼群的踪迹了，我们……是不是已经把这附近的狼群都搜捕灭绝了？”

　　这一点哈维倒是有提前预想到，他捏了捏眉心，反问道：“我之前有讲过，尽量不要搜捕母狼和幼狼，保持狼群的繁殖体量才能可持续发展……他们是不是根本就没放在心上？”

　　莱纳有些为难的解释道：“也不能全怪狩猎队，军工厂那边给他们下的捕猎指标太高了，他们的搜捕范围都快延伸到，距领地两天往返路程的区域外了，还是很难完成任务……”

　　哈维无奈苦笑，看来问题还是出在自己头上，是自己这个月给军工厂下的生产任务超出了他们承受的范围。

　　但是也没办法，狼蛛炼金兽的适用范围实在太广了。

　　领地的日常巡逻、警戒工作，基本全靠少数巡逻士兵带领大批狼蛛兽完成。

　　河谷前哨与邪兽人的小规模战斗，也需要狼蛛兽配合小队士兵进行山林中的穿插作战。

　　领地的狩猎队自然也需要狼蛛兽的配合，不然他们在原始山林中几乎可以说是寸步难行，危险重重。

　　前段时间哈维甚至发现，牧场的工作人员竟然开始驱使狼蛛兽，放牧牛羊群……

　　“现在狼蛛兽的保有数量超过五百只，我建议专设一个炼金兽维修中心，负责领地内所有炼金生物的日常维护保养工作……”

　　在这方面莱纳的确比哈维更了解，毕竟他自己也是炼金生物的一员。

　　“那就在成人夜间学校内再单独开设一项培训课程，招募一批技术工人专门进行学习。”

　　扫盲教育和职业培训这一块，哈维从一开始就非常重视，建在市政部门旁边的学校，经过接近一年时间的经营，现在已经容纳了大约五百个未成年儿童进行初级教育，夜间的成人扫盲学校，也实现了10%以上的领民入学率。

　　要知道在这个时代，南大陆的普通平民的识字率可是还不到1%的比例。

　　哈维短时间内要求并不高，民众能基本读懂并理解他的各种政令和公告就足矣。

　　但加入领地市政部门的管理人员，必须保证百分之百的识字和读写率，这是不能有丝毫放水的地方。

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　　“皮尔斯的河谷前哨那边，有什么新的动向和消息吗？”

　　哈维这段时间有些惯性疲惫，已经好几天偷懒没有阅读皮尔斯每日传来的前哨报告了。

　　“邪兽人在河谷北岸出现的频率比之前更高，似乎又有了重新集结的迹象，但它们的大本营仍在距离冰原河十公里外的山谷中……”

　　河谷前哨目前常驻的兵员数量已经稳定在三百人左右，皮尔斯作为前哨指挥官坚定不移的执行着哈维的轮换练兵政策，每月进行大约两百人的兵员轮换，让所有经过基础训练的士兵，都有机会直接参与到与邪兽人的小规模作战中，进行实战演练。

　　但眼下哈维的领地正同时面临两方的威胁，北面的邪兽人蠢蠢欲动是已知的情况。

　　南边灰熊堡的费根伯爵那边恐怕也不会安分太久，毕竟对方通过联合会转送的三次临时征税令，都被哈维直接无视了，连做做样子的回信都没有一封。

　　哈维隐隐觉得，自己与灰熊堡伯爵之间，恐怕无可避免的会爆发一场武力冲突。

　　为了不直接暴露领地的具体情况，他将这场武装冲突的战场，提前预设在寒鸦岭的南侧山岭中，打算直接御敌于领地之外。

　　皮尔斯在河谷前哨脱不开身，这份提前侦测敌方动向的工作，就被迫落入了阿斯达伦的手里，这段时间他都带着狼蛛兽和几队士兵，奔波在寒鸦岭中，提前布设警戒岗哨和临时营地。

　　“身边可以用得上的人才，还是太少了啊……大家都得身兼数职，完全抽不开身。”

　　哈维回想起自己这几天的摆烂行径，瞬间觉得有些羞愧。

　　“我也要支楞起来，不能再懒惰了……”

　　“莱纳，让军工厂那边稍微削减一部分本月的生产计划，提前调拨一批工人开始筹备炼金兽的维修中心，最快下个月我就要看到成效。”

　　“让埃格诺加大甲虫饲养场的魔石投放，不用担心库存问题，新一批的魔石会在冬季来临前送到，本月底的时候，我要求领地全军士兵，都装配上配弹型的魔能枪。”

　　现在军队武器配置的最大问题其实并非是新型枪支的短缺，而是魔法子弹的储量问题。

　　因为大量的实弹射击训练，和高频率的轮换练兵，以及频发的小规模作战，时时刻刻都在消耗本就捉襟见肘的弹药储备。

　　但哈维深知一支军队的战斗力和战斗经验，完全是靠源源不断的子弹和后勤供给喂出来的，所以在这方面他丝毫不敢节省。

　　除了论坛成员“冰霜巨人”那边的魔石采购渠道外，龙石商会这段时间也在大量向他供应低级魔石，但哈维仍觉得不够。

　　等新的小型挖掘炼金兽完成组装和量产后，他就要开始着手开采位于自己领地主堡地底的那片魔石矿脉了。

　　目前这项工作还处于秘密筹备阶段，哈维决定先少量的开采一部分，投入魔法军工厂的枪支弹药生产中，看看第一批魔石的品质到底是不是如自己预判的那样。

　　毕竟将高级充能魔石应用到量产魔能武器上这种事情，目前除了哈维也没别人有机会尝试了。

　　“希望我们屁股底下坐着的，真的是一座魔法金矿，而不是一个炸药桶吧……”

第91章 明征税暗抢夺

　　天色蒙蒙亮，一行浩荡的队伍缓缓行走在寒鸦岭崎岖的山道上。

　　仅可以容纳两三匹马并行的狭窄道路，逼迫队伍最前方的数十名骑士装扮的人不得不牵马步行。

　　从他们身后扈从举起的旗帜和斗篷鞍具上的家族徽记可以看出，这支队伍是来自灰熊堡的费根伯爵麾下。

　　这些骑士们配备的马匹是来自圣瓦伦王都特产的长鬃马，奔跑爆发力极强，体型都比一般的马匹要大上不少，在陡峭的山道上行走得颇为艰难。

　　费根伯爵的骑士们看起来武力不凡，崭新锃亮的盔甲搭配背后披风上绣制的精美家族花纹，腰间还系着暗红色的金丝绸带。

　　灰熊领伯爵麾下总共有两百名这样的精锐骑士，这也是一个拥有封地的伯爵家族，累积了数代才培养训练出的精锐武装力量，毕竟就连圣瓦伦的皇家骑士团，也不过只有五百名训练有素的精锐骑士。

　　为首的是费根伯爵的亲侄子斯特维从男爵，他也是灰熊骑士团的成员之一。

　　这位从男爵此刻没有一丝风度，正大声朝后面稀稀拉拉的队伍咆哮着，催促他们加快行进的脚步。

　　为了壮大这支征税队的声势，他们还拉来了两百多名佣兵和民兵凑数，给他们配发了廉价的皮甲和各式劣质武器，这批人没什么纪律可言，稀稀拉拉的行走在山道上，大声谈笑喧哗，把整个队伍都分散拉长，导致最前面的骑士和扈从们需要时不时停下来，等后面的队伍跟上。

　　“男爵阁下，”身材微胖的征税官有些微微气喘，努力拉扯着马匹的缰绳，凑到斯特维身边，“根据镇上商会的人所说，翻过寒鸦岭后，再往荒原方向行进大约一天的路程，就可以抵达那位哈维法师的领地。”

　　他挠了挠头，带着询问的语气问道：“我们是在北坡山脚下休整一夜，等隔天一早再进入领地与那位领主会晤，还是……”

　　斯特维嗤笑一声，“领主？他连贵族头衔都没有，只是一位初级法师，还是联合会最不待见的亡灵法师。”

　　他轻轻摆手，示意跟随在身后的骑士和扈从先停下来原地休整片刻，等待后续大部队跟上，自己则与征税官往前走了一段，远离后方人群。

　　“你不会以为，我们这次兴师动众的跑到这鸟不拉屎的荒原来，真是为了征收那一千多金镑的拓荒税的吧？”斯特维语气轻飘飘的说道。

　　征税官也是年过半百的老油条了，连忙低声道：“所以伯爵大人是听信了那个传言？北境荒原的拓荒领地内，疑似发现了金矿……”

　　这个传言其实早在半年前，就已经不知道为何在灰熊堡被偷偷传开来了，很多没有封地的小贵族都在私底下议论，那个脑子一热不要命的翻越国境山脉，去到北境荒原开拓封地的年轻法师，是因为无意中在荒原上发现了一座金矿。

　　他似乎也的确因此攫取到巨大的利益，随后的大半年时间，都在经过各种大型商会，向领地输送采买各种商品货物和粮食物资。

　　这下子可就让灰熊领伯爵有些坐不住了，特别是得知对方还招揽了大量荒原流民充实领地的消息后，几乎已经板上钉钉的确认，那道自己随意签发的拓荒令，恐怕无意间给对方带去了难以估量的巨大财富。

　　“招收流民、大肆采买、兴建领地……”斯特维冷笑道，“别人不清楚也就罢了，难道这笔帐你还算不出来吗？一个毫无背景的初级法师，短短半年多时间，哪来的这么大本钱？”

　　征税官点点头，“的确如此，不过他所有的商品货物采买，都直接交由龙石商会经手操办，那可是奥兰德首屈一指的大商会，口风太严实了，我们根本探不出任何消息。”

　　“无所谓，商会也是受利益驱使的，哪里有钱赚就向着哪里。”斯特维漫不经心的说，“等我们前去接手了他的领地后，自然就可以摸清楚他短时间内迅速发家致富的秘密了。”

　　“接手领地？伯爵阁下是打算……”征税官一愣，话虽没有直说出口，但已经不言而喻了。“联合会难道会坐视不管吗？我们可不敢轻易得罪他们。”

　　“拓荒领被邪兽人大举入侵，身为施法者的领主寡不敌众，与领民一同不幸遇难，关我们什么事，我们是接到救援信息，前去营救但来迟了一步的救援队伍啊！”

　　斯特维从男爵耸耸肩，话语中带着一丝阴狠的味道。

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　　太阳逐渐升到天空正中，斯特维一行人遥遥的看到蜿蜒向上的山道尽头，似乎出现一个小小的营地堡垒的轮廓，在茂密的树林掩盖下不是非常显眼。

　　“男爵阁下！前方有设置木刺路障和警戒哨塔，我们还看到了领地界碑。”一名负责在前方引路的骑士扈从赶回来汇报，“路障后方和哨塔上都有士兵驻守，他们持有武器，看起来并不欢迎我们。”

　　“看起来是提前收到风声了，他们在灰熊堡和寒鸦镇有自己的眼线。”斯特维笑道，“倒也不用立刻就剑拔弩张的，等我先上去和他们交涉一番，其他人等我的指令，伺机而动即可。”

　　这次前去接手对方的领地，费根伯爵可是大手一挥让他带足了三十名精锐骑士的，其中还有数名出身骑士家族，觉醒了血脉力量的中阶骑士在队伍中，他们任意一人的武力就足够挑翻十多名普通的佣兵和民兵。

　　众人翻身上马，缓缓来到封堵了山路的小型营地路障前，还未开口叫阵，就见营地中走出几名仅仅身穿黑色棉布制服的民兵。

　　骑在马上的诸位骑士看到对方连最简陋的皮甲都没有，背上还背负着一杆奇怪的长柄武器，连枪尖都没有宛如一根烧火棍，纷纷露出了极度不屑的表情。

　　“这里是哈维大人的领主封地界，请问诸位前来是做什么？我们并没有提前收到任何进入领地的来客消息。”

　　为首的民兵是一个看起来都没有满二十岁的短发年轻人，声音清亮面带微笑，单看上去还颇有些礼貌讨喜。

　　斯特维端坐在马匹上，单手拉着缰绳微抬起下巴，倨傲的答道：“我们是奉灰熊堡领主，费根伯爵大人的口令，前往哈维先生的拓荒领地，收取领地赋税的征税队，请立刻放行，不要耽搁我们的行程。”

　　这处营地明面上看也就驻扎了不到三十名连盔甲武器都不齐全的民兵，虽然直接动手也不是什么很麻烦的事情，但他不想在这个山间营地浪费太多时间，导致自己没办法在入夜前抵达拓荒领。