法师领主的工业革命 第242节

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　　希克从医疗院走了出来，从口袋里摸出一块圆圆的小镜子，站在树下忐忑地对准自己的面部——医师老爷们给他涂抹的那种魔法药膏实在是太神奇了！虽然烙印疤痕仍旧留下一抹淡淡的红斑，但一眼看上去已经辨别不出是被刻意烙上的奴隶徽记，更像是不小心摔跤擦破脸颊留下的伤口。

　　再坚持来上药几次，应该就能彻底将疤痕印记消除了。

　　长舒了一口气后，希克小心地将镜子放回口袋，这精巧的小玩意儿花了他足足三金元，要不是实在介意自己脸上的疤痕恢复情况，他甚至根本舍不得掏钱购买。

　　前方的街心广场上人声鼎沸，有人似乎在大声宣读着什么，引得希克快步上前看个究竟。

　　“报纸！报纸！陛下亲自下令，由官方统一发行的星火周报！本地居民可凭身份证免费领取一份，额外购买则需要一金元！”

　　“北方异族的真相！冰海探索基地与魔蜥人爆发小规模战斗的详细记录！北境远征军抵达艾森加德大裂口的探索见闻！官方发布！绝对真实！”

　　“报……报纸？”希克有些别扭的重复念叨。

　　身旁一个热心的中年人笑呵呵给他解释道：“这东西就是用来刊载以前公告栏上的消息的，怎么？你也想要一份？”

　　希克有些尴尬地摸了摸一直小心藏在怀里的临时居民身份证，讷讷道：“我还没有拿到正式居民身份证……”

　　“哈哈哈，没关系……我刚领到一份，可以先借给你看看。”中年大叔颇为热心，从挎包中小心取出一叠被折起来的宽大纸页，展开后递到希克手中。

　　一拿过来希克就觉得脑袋一阵眩晕，总共四张对折起来的纸页上工整地印刷着密密麻麻的文字，比他在夜间扫盲学校的识字手册还要可怕。

　　封面顶头的巨大标题，希克也只能认得其中“星火城”三个字。

　　好在繁多的文字中还夹杂着不少图片，这可是稀奇玩意儿……就连借阅报纸给他的大叔都不清楚，机器印刷是如何将如此逼真的图画印刻到纸张之上的，虽然是黑白两色，但看上去简直栩栩如生。

　　只粗略扫了一眼，其中一张黑白色的图片就立刻攥住了希克全部心神——那是一副绘制着数十名军人身着笔挺军装，手握魔能枪抗击邪兽人的场景。

　　“大叔，您……能麻烦您帮我念念这段文字吗？”希克涨红了脸解释道，“我还没从夜间学校毕业……”

　　中年大叔呵呵一笑，颇有些得意地拿过报纸，清了清嗓子开始念道——

　　【皇帝陛下特批，北境军第二轮预备民兵征召……凡年满十六岁，无需获取本地正式居民身份，亦可前往军部征兵处应征入伍……薪酬待遇为每月……】

　　还没等热心大叔慢悠悠地念完一整段内容，希克就已经迫不及待地打断追问道：“不用本地居民身份也能应征入伍？”

　　大叔眯着眼点点头，“不错，前段时间陛下不是还亲自用通讯器向全城民众示警吗？北方有异族敌人妄图入侵我们的家园，军队扩军是必然的事情……这种时候自然就放宽限制，鼓励大家踊跃参军了，可惜我年纪太大，不然说不定也有机会摸摸那传闻中威力强大的魔能枪呢……”

　　还没等他说完，希克就一把将报纸塞回大叔手里，鞠躬致谢后匆忙往军部征兵处的方向狂奔而去。

　　“啧啧……又是一个热血沸腾的年轻人。”

第545章 十三号海涌口

　　发布最高警戒条例后整整一周，整个星火城权力系统都格外忙碌，军部负责人几乎每天都在各个行政部门之间来回奔波，为这台巨大的战争机器运行起到调度作用。

　　直到周末深夜，从魔法科学院视察完炼金兽实验进程的哈维，刚返回城堡就被拉到了办公室继续熬夜——一道来自冰海探索基地的新情报，明晃晃地摆在了所有人面前。

　　探索基地西北一百六十里外，被标记为“十三号”的天然海涌口，出现了与艾森加德大裂口同样的，魔蜥人巨大深海浮岛的踪迹。

　　从这座可以在深海中自由潜航的巨大“浮岛”外部情况来看，它很有可能是在一周之前，与艾森加德的“一号浮岛”同一时间，完成了破冰上浮的过程。

　　而距离探索基地如此之远的监控区域，普通陆军机动哨兵是很难时刻蹲守在海涌口附近预警的，全靠同样用于基地周边远途探索的浮空飞艇，才能在入夜后借着月光映照冰层的强烈反光，观测到这座已经破冰上浮的魔蜥人堡垒。

　　它也被正式命名为“浮岛二号”。

　　“所以说我们预计的并没有错。”哈维抿了一口茶，环顾众人道，“冰海基地和艾森加德大裂口，都是魔蜥人选择的南下主攻方向之一……”

　　“联合会首席加拉格尔阁下三天前也派人向我们发送了西境以北的探索成果。”阿斯达伦淡然道，“他们的高阶战斗法师向魔族前线中枢以北推进了足足两千里，并未发现任何魔蜥人入侵的迹象，反而是魔族沿途布设的防线哨站，原本驻守的大量战兵正在逐步后撤……”

　　皮尔斯神色一凝，断然道：“如果魔族兵力后撤并非联合会战线推进导致的，那就只能说明他们的大后方同样出现了需要调动兵力解决的问题！”

　　这也可以侧面印证，或许魔族已经与魔蜥人发生了战斗接触。

　　“首席阁下还说，再往北就已经到了浮空飞艇返程的极限距离了，除非我们还能多送一些魔能燃料过去，不然战斗法师们就只能凭借飞行法术穿越魔族遍布的荒原了。”

　　哈维无奈的笑了一声，暗道这位战斗法师出身的传奇首席，真是一刻也不放过能从自己手里薅羊毛的机会。

　　“让他们就此打住吧。”哈维摆了摆手，随意道，“西部防线有族群势力庞大的魔族替我们挡着，眼下倒是不必过于忧虑局势。”

　　说罢他抬手指了指平铺在长桌之上的地图，沉声问道：“眼下我们需要做出一个抉择，主动出击代替被动防御的话，到底是该选择艾森加德大裂口还是冰海基地旁的十三号海涌口。”

　　一众官员闻言纷纷陷入了沉默。

　　按理来说，冰海基地远离星火城近七千里之遥，就连行星级聚能阵的超距传送都需要从荒原流民的雪山聚居地二次中转，明显属于战略纵深优势最大的一处主攻地点……沿途数以千计的小型邪兽人聚落虽然并不能起到延缓抵挡攻势的作用，但魔蜥人想要从十三号海涌口登陆，穿越茫茫荒原直抵星火城也是不现实的。

　　对黑水武器的补给需求，注定了它们不可能离开“浮岛堡垒”太远。

　　但一个疑问也始终萦绕在所有人心头——如果十三号海涌口之下，存在一个巨大的暗河支流能径直穿越荒原陆地，然后在任何一个距离星火城较近的地下暗湖，再次穿透岩层完成上浮。

　　哈维突然想到了什么，第一个开口道：“十三号海涌口的浮岛堡垒恐怕并没有穿越地下暗河的能力……从发回的线报可以明显看出，二号浮岛比艾森加德大裂口的一号浮岛要庞大数倍！”

　　莱纳等人立刻反应过来，将两地负责观测警戒的哨探送回的留影魔石取来，当着众人直接激活。

　　“的确如此！这么重要的情报细节，我们一开始竟然全都没有注意到！”皮尔斯恍然大悟地拍着脑门。

　　艾森加德的一号浮岛的确巨大无匹，但比起首席道森从意识海中见到的那艘遮天蔽日的浮岛，以及十三号海涌口出现的宛如小型岛屿般的二号浮岛，明显要小上许多……过去曾亲临邪月山脉魔族战场的邓肯甚至可以断言，一号浮岛尚且不如魔族的前线中枢堡垒规模。

　　克里斯惊喜道：“那真相就基本浮出水面了！海涌口的二号浮岛，其实才是真正的异族主堡，而最先出现在艾森加德大裂口的一号，其实不过是用于穿梭在地底暗河中的附属载具而已，奥秘在上！它们到底是怎么造出如此巨大的潜航载具的，单单这一号浮岛，恐怕就足以容纳近万名魔蜥人的战斗单位了吧？”

　　哈维闭目沉思片刻，沉声道：“恐怕不止，这些异族怪物如果并不需要装载大量粮食物资，也不考虑战争载具的内部活动空间的话……光是运输黑水补给和战斗人员，满满当当至少能往这浮岛里塞进去两三万人之多。”

　　众人齐齐倒吸一口冷气。

　　阿斯达伦下一秒就迅速计算出了对方目前暴露的兵力，果断道：“如果照陛下的预估，它们在冰海基地附近的二号主岛，至少能储备了十万兵力，艾森加德大裂口，则有近三万！”

　　这已经远超星火城这座北境雄城的全部人口数量……尚且还只是魔蜥人可被检测到的第一批作战单位。

　　想到这里，哈维忍不住在心底叹了一口气，幸好西面有魔族能够替人类阻挡住一支魔蜥人南下入侵的主力部队……不然三面接敌的情况下，如此庞大的异族敌人同时越过神脊山脉，尚处于一盘散沙状态的人族根本无力阻挡，整个南境诸国必定彻底陷入战争的泥潭之中，死伤的民众不知凡几。

　　纵使南境人族中位列超凡的施法者众多，个人的能力在这种倾族之战的局势下，也是如同泥牛入海般渺小无力。

　　“莱纳，这段时间城内民众对这件事的反应如何？”哈维突然调转话题，开口问道，“有人表现出畏惧或惊慌吗？民间是否有不合时宜的谣言或传闻？”

　　莱纳愣了一下，这不应该是阿斯达伦手下那些秘密警察应该负责的活儿吗？怎么突然点名问他……好在一向谨慎负责的行政总领也时刻关注民间舆论，连忙起身答道：“您在公开发表讲话之后，市政厅的确接到不少民众前来主动询问……不过大多是好奇敌人的具体情况，以及它们目前到底出现在何处之类的基础问题。”

　　宣传部的报纸正式发行之后，绝大部分的疑问都通过官方渠道彻底公之于众了，就连被解剖后的魔蜥人俘虏，也在制成标本后重新填充成型，放置在市政总厅的一层向民众公开展示——百分之九十的民众仅在围观后表示其外形丑陋可怖，除此之外并未慌张恐惧。

　　建设部长哈鲁从一众官员中冒出头来，小声向哈维汇报道：“陛下，只要有您和北境军存在，大伙儿并不觉得害怕，相反更显得斗志高昂……建设部近期招募的临时工人里，不少人纷纷提出离职，转而打算应征加入预备民兵队呢！”

第546章 潜入计划

　　北境远征军在艾森加德大裂口发现了魔蜥人潜伏的先遣队之后，韦恩和达夫就清楚原先指定的大裂口永固军事基地的计划濒临破产，自己这支人数尚不足两千人的独立部队，也到了不得不被迫撤离的时刻——来自星火城军部的指令早在两日前就已经送抵，陛下亲自下令让他们兵分两路，一支人数三百的机动部队驻留原地，负责随时监控大裂口的敌人动向。

　　而人数更多的大部队则需要即刻撤离，跟随归附北境的石心隐修会遣往北部荒木的诸多边荒部族之中，承担起协助这些“无根之民”向圣瓦伦国内迁徙的动员工作。

　　韦恩和达夫几乎数日彻夜难眠，虽然是首次和魔蜥人交手，也由此证明掌握魔法武器的北境军，并非没有跟这些异族敌人正面对抗的能力……但无奈对方兵力实在是过于庞大，没有增援补给和重火力压制的情况下，两千远征军和数万魔蜥人战斗部队比起来，连给对方塞牙缝的资格都不够。

　　但倘若魔蜥人就此在大裂口位置扎根下来，以此为前哨堡垒逐步蚕食艾森加德的话，他们之后还会有很多机会和这些异族怪物交手。

　　也正因为如此，两人为了争夺留守原地，负责带领机动部队承担警戒任务的资格，已经到了剑拔弩张的紧张地步。

　　“这次远征军事行动，虽然明面上我俩是平级，但指挥权可是在我手里！”韦恩一面擦着枪，一面脸色阴沉地低声道，“所以军部指令下达后，我完全有资格派遣你带领大部队前去负责边荒部族的迁徙工作，你再跟我纠缠下去，耽误了陛下的计划……哼哼，到时候军部追究下来，沃恩也救不了你！”

　　达夫咬牙切齿，忿忿不平道：“既然你清楚我俩平级，就不该处处拿指挥权来压我，韦恩，我可把你当亲兄弟看待，跟魔蜥人刚一接触，立刻就夹着尾巴逃走的举动，你觉得丢不起这个人，难道我就丢得起？身为掌握指挥权的第一长官，你更不应该留在这里，把自己置于危险境地！”

　　韦恩愣了一下，阴恻恻地道：“别以为我不知道你主动要求留下是想要干什么！哼哼，陛下和军部眼前正为缺乏情报而焦头烂额，你想单凭借驻留原地的几百个机动哨兵，摸清一号浮岛的具体情况对吧？简直是异想天开！”

　　达夫的确是北境军老兵里公认的“头号莽夫”，但并不意味着他在战斗中完全不带脑子，大部分时候比起其他指挥者，他只是更具有冒险精神……在陛下指令允许的范围之内，上蹿下跳地捣鼓出更多有利于战斗局势的优势空当出来。

　　如果单从个人角度来看，同样生性热衷冒险，擅长以小博大的韦恩，更喜欢达夫这样的战斗指挥风格，比起沃恩那种一步一个脚印，遇事不决就呆板地选择“火力覆盖”、一路平推的古板作风，达夫这种灵活的穿插战术更让人觉得刀剑起舞、热血沸腾。

　　他深吸了一口气，强行将这种严重违反军人天性的冲动压制了下来，低声道：“你想找办法潜进一号浮岛，对吗？”

　　一下子被戳破想法的达夫涨红了脸，讷讷道：“陛下让我们驻留原地监控敌人动向，可没下令具体该做什么……既然是监控预警，自然就有摸清敌人内部情况的责任！不想办法潜进那个半沉在水里的乌龟壳，军部就始终对它们的情况一知半解，到时候真打起来了，又要被他们那些古怪诡异的手段，搞得措手不及！”

　　见这莽夫说得也确实在理，韦恩一时间陷入了短暂的沉默。

　　“你原本打算怎么做？狗东西，这几天你让手下的机动哨兵前往山谷口巡逻，偷偷摸摸搞出来的小动作，以为我完全不知道吗？”

　　达夫搓了搓脑门，憨笑道：“放心，绝对没有打草惊蛇，我不过是让兄弟们袭击了一支同样外出探索的魔蜥人前哨小队，全歼目标后将他们的身体藏在附近而已。”

　　韦恩一愣，追问道：“藏尸体？你打算拿那些恶心玩意儿做什么？”

　　当初在星火城，陛下让托米带着亲卫队在冰海基地活捉回来的异族活体，可是让高级军官们旁观了解剖实验全程的——这些扭曲畸形的怪物一旦被破开外部皮壳，暴露出内部肌理血肉，立刻就会全身消融崩解，直至化成一滩腐朽恶臭的黑色脓液，只留下一张完整的外部皮囊。

　　“当然就是为了它们的那张坚韧的皮壳啊！”达夫兴致勃勃地解释道，“除此之外还有它们背负在身后的黑水武器罐，有了这两样东西，我只需要挑选一些身材高挑纤瘦的士兵，套上它们的外皮，趁着夜色伪装潜入……成功的可能性非常高！”

　　韦恩恍然大悟，对啊！魔蜥人对施法者存在天然的感知能力，当初邓肯先生率领的探索小队，之所以被他们精准的定位追踪，最后等飞艇落地休整时发起偷袭，不就是因为一整支小队都是施法者吗？

　　魔力涌动的反应在这些怪物眼里，就如同夜色中的烛火般耀眼夺目，就连“冰钓”计划诱捕俘虏的时候，都不得不利用浮空飞艇搭载的魔动力核心，伪装出强烈的魔力波动吸引藏在冰层之下的目标。

　　但普通士兵和血脉武士则无法被它们感知追踪到，虽然抵达大裂口山谷的时候，达夫等人也和对方爆发了小规模的战斗，但直至今日一号浮岛中陆续派遣的魔蜥人小队，也没有直接发现远征军隐藏在附近的驻地，这就足以说明它们根本无法锁定自己的位置。

　　“我同意你的潜入计划。”韦恩斟酌再三，终于不情不愿地道，“但有个要求……”

　　“别磨磨唧唧，只要你支持我展开行动，其他的都好说。”

　　“将这次临时起意的潜入计划，如实汇报给军部和陛下。”韦恩缓缓道，“我可以不和你争由谁来带队执行，但我们必须获得陛下和军部许可，做好万全的准备之后，再展开行动！”

第547章 埋雷与轰炸

　　“韦恩和达夫这两个狗东西！”皮尔斯怒不可遏地在办公室中来回踱步，口中喃喃自语地低骂着，“陛下，请立刻通过军部下令，剥夺他们两人在艾森加德远征军中的指挥权！”

　　沃恩颇有些手足无措的站在一旁，望着盛怒的指挥官不敢开口……但陛下看上去却似乎并不生气，反而一直盯着艾森加德发回的行动请求文件怔怔出神。

　　“不必如此生气……他们只是请求，又没有真的违背命令擅自行动。”哈维指了指面前的文件，表情古怪道，“老实说，一开始我也曾设想通过秘密潜入获取魔蜥人浮岛堡垒内部情报来着。”

　　他顿了顿，偏头看向被召来参会的克里斯和伯努瓦，意有所指道：“不过眼下嘛……我想到一个更合适的办法，既能有效获取情报，也能是试探性地验证浮岛堡垒的防御力量。”

　　克里斯和伯努瓦对视一眼，齐声道：“这……陛下，难道您是打算将还在研发阶段的高爆航弹，投入到战斗中去？”

　　哈维点点头，轻笑道：“不错，既然韦恩他们将一号浮岛称之为乌龟壳，那我们便试试用高爆航弹从空中轰炸的方式，给它在顶部开个口子……看看里面到底是什么情况。”

　　单靠一轮轰炸的确没办法彻底摧毁这如同中枢堡垒般巨大的军事目标，但如果同一时间空中部作战单位的行动还能替地面的潜入部队起到诱敌和转移注意力的效果，那某种意义上来说就是一箭双雕的好战术。

　　邓肯主动起身站出来道：“陛下如果打算再次启用浮空飞艇，那便将任务交给我吧……由我和幻象之眼、占星者三人驾驶飞艇，再熟悉不过了。”

　　“嗯，可行！”哈维颔首道，“不过高爆航弹重量过大，一艘飞艇可不够……除开往冰海基地投送的侦察型，这次军工厂赶制出来的十艘运输型，我想将它们全部投入到行动之中。”

　　这番话立时让克里斯振奋起来，喜道：“一艘飞艇至少可以搭载五枚航弹，陛下……一次性投入五十枚航弹的话，就连一座小山包都能顷刻间夷为平地，至于那个什么浮岛堡垒……直接从顶部削去一半也不是不可能！”

　　就让这次由远征军自主请求的潜入行动，作为他们朝魔蜥人打响防守反击的第一枪吧！

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　　忐忑地等待了近两天时间，韦恩和达夫所在的远征军隐蔽驻地，等来了哈维和北境军部送回的联合审批——潜入计划出乎意料地被一致批准通过，但行动中需要附带加入一支临时组织起来的浮空飞艇轰炸小队，借由从天而降的航弹轰炸，替地面潜入小队争取转移敌人视线的机会空当。

　　远征军花费半天时间，将手中唯一一套完备的超距传送阵搭建完毕后，源源不断的飞艇模块和弹药物资立刻送抵艾森加德大裂口附近，随物资一同传送而来的……还有邓肯为首的一众中高阶施法者。

　　轰炸小队的参与者都是熟面孔，除了三名向来和北境军配合默契的高阶法师外，还有米歇尔等出身魔法科学院的亡灵法师。