帝国王权 第404节

　　“滚！”

　　玛格丽特还想恳求，但随着雷文眉头一皱，她胸前开始闪耀出猩红色的诅咒光芒。

　　一声尖叫，女巫连忙行礼，然后冲出了房门。

　　雷文敛起眼皮，将注意力再度放到书信上。

　　如果女巫提供一个陌生点的名字，雷文不会惩罚她，也不会这么快拒绝，甚至审查过后还有可能答应。

　　女巫索要皮囊虽然出于私心，但她的话很有道理。

　　一个漂亮的、懂得如何讨好男人的女人，可以做到一些男人做不到的事。

　　但她的手伸得太长了，必须给她点教训，打掉她那漫无边际膨胀的贪婪。

　　要是今天轻轻放过，说不定，她下次就敢打菲奥娜、甚至是丹妮丝或者南茜的主意了。

　　与此同时，狐堡。

　　安东尼正浑身赤裸地跪在床上，在他身下是一位娇柔少女。

　　少女仰面躺着，双手紧紧抓着床单，皮肤一片潮红。

　　而在安东尼身后，还有一位妇人正按摩着他的脊背。

　　乐在其中的安东尼听到了敲门声，但他不想理会——如今的诺德行省，又能有什么事情呢？

　　去年，安东尼是受灾四省总督中，第一个提出不需要减免税收的。

　　有他作为榜样，其它三省也不得不先后跟上。

　　安东尼当然知道这样会遭人痛恨，可那又如何？

　　国王陛下开心就够了。

　　而为了巩固这点，今年年初，他又征收了一笔“长矛税”。

　　如果在能让国王陛下开心的同时，也能让诺德行省过上好日子，那么他不介意做个好人。

　　可是，做不到。

　　安东尼是一位宫廷贵族，他的权力来自国王，并且只来自于国王。

　　当国王的利益和诺德行省的利益冲突时，偏向哪一边，自然不是一种选择。

　　安东尼的付出也得到了回报。

　　国王陛下赐予了他王都城郊的一座庄园，并且册封他的长子成为了一位子爵。

　　虽然没有封地，但就在年初，他的大儿子已进入内阁，担任文书官一职，将来子承父业大有可能。

　　这当然需要好好庆祝一下。

　　随着床上少女一声高亢尖叫，安东尼面露笑容，在她脸上啄了一口，然后站起身来，在身边少妇的服侍下清洁身子。

　　不紧不慢地穿好衣服，安东尼神清气爽地走出房门，看到了一旁苦着脸的阿科瑞。

　　“总算不像之前那么毛躁了，不过还是不够。”安东尼整理着衣领：“下次不确定我在干什么，就在门口等一会儿，别急着敲门。”

　　“1、2个小时，死不了人。”

　　阿科瑞看着安东尼站在那都有些发抖的双腿，欲言又止，止言又欲。

　　安东尼却已迈开了脚步：“说吧，有什么事？别耽搁了晚上的酒会。”

　　“是……雄鹰城那边的消息。”阿科瑞小步跟着，递上了怀中的文书。

　　“你念就好。”安东尼并不在乎。

　　“这……”阿科瑞略微犹豫，但还是开口念了起来。

　　刚念到第3行，安东尼就猛然站定，一把抢过了他手中文书。

　　一行行看下去，安东尼揉了揉眼睛，又重新仔细地观看一遍。

　　他终于确定，自己没有看错，雷文真的要调集西北五郡士兵，去进攻艾沃尔公国。

　　“为什么现在才送到我手中？”安东尼声音干涩：“这明明已经发布4天了！”

　　“……雷文并没有用佣兵，而是通过帝国驿站系统发布的公告，所以才刚刚送到。”阿科瑞道。

　　“晚上酒会取消。”安东尼面无表情地转过身去：“我有公事要办，谁都不要来打扰。”

　　不等阿科瑞回应，安东尼快步离开。

　　他努力在维持行走的姿势，希望别人不要看出异样，但脚步却越来越快、越来越快，引得路上仆从纷纷侧目。

　　到最后，安东尼几乎是扑开了书房的门。

　　把声明胡乱扔在桌上，安东尼冲到书桌边，打开抽屉，拿出一瓶药剂，用牙齿咬开塞子囫囵灌下。

　　噗通一声坐在椅子上，身子滑下去半边，安东尼以手抚胸，好半晌才慢慢缓了过来。

　　他拿起桌上刚刚被自己丢下的文件，又看过一遍，嘴角还是忍不住开始抽搐，猛地将其甩出。

　　羊皮纸在空气中抖开，羽毛般飘摇着落在地上。

　　“雷文，你怎么敢！！！”

　　这个举动，根本就没有把他身为总督的权威放在眼里！

　　他是谁？

　　是安东尼·梵雅·爱德华兹！

　　帝国侯爵！诺德行省的总督！

　　想要碾死雷文，如同碾死一只蚂蚁。

　　但如今，这只蚂蚁竟敢不经他的允许，就擅自调动军队，甚至要扬言与别国开战。

　　安东尼抓起一只羽毛笔捏碎，但却无法发泄心中的怒火。

　　因为他清楚地知道，这时候自己拿雷文根本没有任何办法。

　　雷文能够调集军队，那是因为安东尼授予了他权力。

　　“无耻的混蛋、贱民出身的渣滓、不知感恩的混账！”

　　在帝国历史上，总督、乃至国王陛下，都做过一些临时分割权柄的事情。

　　有的是为了战争，有的是因为财税问题，还有的则是应对忽然爆发的天灾。

　　虽然有少数时候，那些临时分割出的权责会变成某种职位固定下来。

　　比如行省总督。

　　但大多数情况下，这种权力都是过期作废，这是所有贵族都心照不宣的事情。

　　设置警戒区一事，也该如此。

　　可雷文却恬不知耻地破坏了这个潜规则。

　　将揉碎的羽毛笔扔进垃圾桶，安东尼手掌拍打着桌面上的碎裂羽毛，忽然看到了一份他没见过的文书。

　　应该是今天上午送来的，并不是紧急事务。

　　随手将其打开，扫了一眼，安东尼苦笑一声，将它揉成一团，手腕一翻，就让它追随了羽毛笔的脚步。

　　那是来自约翰子爵的声明。

　　上面提到，约翰子爵完全支持雷文的决定。

　　正当帝国危难之时，约翰子爵认为雷文此举是大义所驱，值得行省内所有贵族学习、效仿。

　　因此，约翰子爵决定“毁家纾难”，凡是跟随雷文征讨艾沃尔公国的骑士，只要斩获功勋，他都会为其提供一份晋升二阶的关键材料。

　　“净做这种表面功夫。”安东尼恶狠狠地嘲讽道：“说得热闹，你怎么不去啊，老东西！”

　　但安东尼也知道，这只是一句气话罢了。

　　约翰子爵不可能亲自加入雷文的部队。

　　以他的爵位，不能成为雷文的下属，加入进去就只能做雷文的上官，这是这位老好人不会去做的。

　　而且不止是约翰，其他男爵、子爵也不会亲自下场。

　　男爵不会自降身份。

　　子爵如果高调入场，确实能抢走雷文的风头，但如果这么做，就得比雷文叫得更响、做得更彻底。

　　如果说雷文还有作秀的可能，那么真要有子爵接替了雷文的位置，就必须要用心去打，甚至得把自己的命赔进去。

　　另一方面，约翰子爵的态度只是整个事件的一个边角。

　　不用看也知道，现在整个诺德行省、凡是知道雷文出兵消息的人，无论心里面怎么想，嘴上是一定要支持雷文的。

　　因为雷文此举看似疯狂，但在动机上无可挑剔。

　　这也是安东尼一开始会暴怒的原因。

　　的确，雷文没有擅自挑起战争的权力，这需要国王陛下的授权，雷文此举不符合程序。

　　但雷文只有26岁。

　　在外人看来，雷文就是一个满腔热血、想要维护帝国的莽撞青年，谁也不会在这方面去挑他的毛病。

　　雷文是收获了巨大声望，但最终的责任，只会落在安东尼头上。

　　这一场战争，如果真的打起来，雷文输了，那就是安东尼治理无能、管教无方。

　　如果雷文赢了——他就不可能赢！

　　想到自己被内阁问责、被国王陛下叱骂的未来，安东尼感受到了一种深深的无力。

　　因为他真的拿雷文没有任何办法。

　　安东尼毫不怀疑，如果自己收回雷文手中的权力，不仅于事无补，还会招来极为猛烈的攻击。

　　省内舆论一定会沸反盈天，说不定约翰那老东西还会再写信骂他一次。

　　而且无论是政敌，还是此前被自己胁迫、不得不声明不需要免税的其它三省总督，也都不会放过他。

　　理由也很简单。

　　雷文都已经打出响应国王陛下“全力支援这场战争”号召的旗号，摆明了是一位忠诚而热血的贵族，这时候你打压他，是什么居心？

　　难道要和国王陛下对着干吗？