帝国王权 第354节

　　那双充沛着精力的眼睛鹰隼般居高临下地看着安东尼，审视、打量，明明没有任何情绪，但却好像随时要把安东尼生吞活剥。

　　安东尼鼻子微微抽了抽，单膝跪地：“国王陛下，安东尼·梵雅·爱德华兹奉命前来觐见。”

　　刚满30岁的凯恩斯十六世又深深看了安东尼一眼，这才随意地道：“起来吧。”

　　“是，陛下。”安东尼站起身来，慨叹道：“陛下的生活，真是越发简朴了。”

　　“呵呵，想要当中兴之主，不简朴点怎么能行？”凯恩斯十六世微微一笑：“你这一趟走了一年多，说说吧，路上可见过什么不一样的风土人情？”

　　“的确见识了不少。”安东尼道：“有赖于国王陛下的恩泽，如今帝国境内不说歌舞升平，也是繁花似锦，就算以苦寒著称的诺德行省，也是人人安乐，我见到的每一个人，无不对您推崇备至、崇拜非常。”

　　“你啊，也就有这一张好嘴。”凯恩斯十六世嗤笑一声：“那诺德行省前几年才经过一场兵灾，现在能勉强温饱也就差不多了，还人人安乐？”

　　“我怎么敢欺骗陛下您呢。”安东尼侯爵正色道：“虽然那里经过一场兵灾，但上有您的眷顾，中有斯莱特家族的泰隆伯爵尽忠职守，下有各家贵族众志成城，其实并没有受到太多冲击。”

　　“尤其是格里菲斯家族的新任男爵雷文，此人虽然年轻，但头脑精明，鬼点子很多。”

　　凯恩斯十六世的眉头一直拧着，直到安东尼的最后一句才舒展开来：

　　“格里菲斯家族啊，没想到他们不仅传承到了今天，竟然还有崛起之势。”

　　“陛下，我有一个问题，不知道该不该问。”安东尼道。

　　“你是想问，为什么我会对格里菲斯家族如此关注？”凯恩斯十六世反问道。

　　不等安东尼回答，凯恩斯十六世继续道：“之后你还要去诺德行省，告诉你也无妨。”

　　“一切，还都要从他们家族的先祖，堂吉诃德开始说起……”

　　堂吉诃德，崛起于第三次兽人战争，在战争后期大放异彩，因战功晋升为实地伯爵。

　　那可是开国时候的伯爵。

　　如果按照正常轨迹，那么如今格里菲斯家族不说多么兴旺，至少也该传承有序，在诺德行省生根发芽，权倾一地。

　　可是就在他41岁时，却犯下了一个弥天大错，以至于被削夺了爵位和领地，成为一位男爵，在边疆之地苟延残喘。

　　关于那一段究竟发生了什么，任何记录都语焉不详，只有王室知道其中秘密。

　　在光明历211年，堂吉诃德作为主帅，率军攻打精灵帝国。

　　表面上看，这是因为精灵帝国曾经率军帮助兽人帝国对抗人族，而发起的一场报复性战争。

　　可是堂吉诃德身上还肩负着一项秘密使命，那就是取得传说中精灵一族秘藏的“永生魔法”。

　　战争以和谈告终，而这个任务最终失败了。

　　种种迹象表明，正是因为堂吉诃德有意想要独享这恒久的生命，私心作祟，所以才导致功亏一篑。

　　但在之后直面凯恩斯一世时，堂吉诃德表示自己是在以身试火，因为在他得到的情报中，永生魔法只有精灵才能承受，对其它种族来说就是纯粹的诅咒。

　　这个说法当然不能取信于雄才大略的凯恩斯一世，但又不能因为这种搬不上台面的罪名降罚。

　　为了证明自己的清白，堂吉诃德以近乎自囚的方式，自请削爵、降封，将自己困在了小小的雄鹰领中。

　　而之后，堂吉诃德的说法果真应验，身为七阶强者的他在51岁就暴毙而亡，之后数代后代，更是没有一人能活过40岁。

　　如此，王室渐渐放松了对格里菲斯家族的监视，而这个秘密也代代流传，警醒着每一位继承者，不要盲目追求永生。

　　讲到这里，凯恩斯十六世忽然一笑：“你说，当初那位格里菲斯是真的忠心耿耿，还是动了私心、踩了陷阱，才装出那副样子？”

　　安东尼暗自骂自己嘴贱，好端端的听什么故事，现在这送命题就被摆到他面前了。

　　说忠心吧，这堂吉诃德的行为还真不好界定；可要是说不忠心吧，格里菲斯还真就替王室挡下了一劫。

　　不然的话这诅咒降临在王室，恐怕现在的凯恩斯帝国早就覆灭不知道多久了！

　　但问题不能不答，安东尼心思一转道：“堂吉诃德已经作古900年，他的心思，鄙人的确猜测不到，不过现如今这位格里菲斯，倒是忠心耿耿。”

　　这回答有些油滑，凯恩斯十六世摇头轻笑，却也不追根究底：“这是怎么说？”

　　安东尼暗暗松了口气：“陛下，我之前说过，雷文虽然年轻，但鬼点子多，此前他发明了一种物件，名叫‘天使之耀’。”

　　“而经过我稍加点拨，他就主动为您奉上了一款世界上绝无仅有的佳品。”

　　“绝无仅有？”凯恩斯十六世并不相信：“虽然他是三阶法师，但终究只是边地男爵，能拿出什么绝无仅有的东西？”

　　“请您允许我展示出来。”安东尼道。

　　“好，拿出来吧，不过要是不合我的心意……”

　　话还没有说完，安东尼手中光芒一闪，随后那一面宽大的天使之耀就出现在了凯恩斯十六世面前。

　　“我的肖像？”凯恩斯十六世一怔，然后发觉不对，向前走去，看着自己的身影在其中越来越清晰。

　　“什么天使之耀，不就是一面镜子吗？”

　　虽然这么说，但凯恩斯嘴角却勾起了略带惊喜的笑意，他看着自己的形象在镜中勾勒出来，满意得无以复加。

　　为了得到一副完美的肖像画，凯恩斯十六世曾经在王城内征集过一批画师，可无论是谁，都无法将他心中完美的自己展现出来。

　　他甚至不惜一次性砍掉了31名画师的手，却还是得不到自己想要的肖像。

　　而如今，这天使之耀却清晰照映出了他的形象，将他的英俊、他的潇洒、他的霸气映照出来。

　　没错，这就是完美。

　　他本身就完美，不需要画师再去矫饰造作！

　　“这个礼物，你有心了，格里菲斯家族那小子，也算是传承了先祖的忠诚。”凯恩斯十六世挥挥手，命令侍卫将天使之耀搬到一旁。

　　“不过，竞技大会到底是怎么回事？”

　　终于来到这个话题了，安东尼一直提着的心微微放下，毕竟目前看来，国王陛下的心情相当不错。

　　他仔细斟酌着措辞：“其实，这本来只是为了庆祝雷文婚礼的一项活动，但……”

　　安东尼的表达能力不错，在讲述的时候基本上没有添油加醋，而是将客观事实一一摆出来，包括事情发展超乎他预料这一点。

　　一直讲到半决赛，古尔丹和阿科瑞的战斗结束，始终静静听着的凯恩斯十六世才问道：“你就这么眼睁睁看着福克斯赢了？”

　　“不是的，陛下。”安东尼低头道：“实际上，在那场战斗之前，我曾经以私人名义去拜访蒙特利尔，与他深谈过一晚，劝他偃旗息鼓、主动退赛……”

　　“愚蠢。”凯恩斯十六世冷声评价：“你代表的是我，以私人名义也无法掩盖这个事实，难道他一个区区伯爵，还要王室低声下气地去劝他吗？”

　　“的确是鄙人考虑不周。”安东尼面露苦涩：“但我当时只是想着，大家都是帝国贵族，对陛下您的忠心应该是没有区别的。”

　　“毕竟，您对福克斯家族只是小小惩戒，和他们犯下的罪相比不值一提，如此宽宏已经是您的恩泽。”

　　凯恩斯十六世问道：“那蒙特利尔是怎么说的？”

　　“他说……”安东尼小心翼翼地看着凯恩斯十六世：“他说，国王陛下的恩泽他已经感受到了，不敢再感受一次！”

　　凯恩斯十六世的眉头陡然跳动起来，他咧开嘴角，怒气上涌，脸色变得狰狞，随后又转为笑意：“你就这样被他说得哑口无言？”

　　“当然不会，当时我厉声谴责了蒙特利尔的狂妄之语。”安东尼凛然道：“可是他却说，您应该学学您的父亲，国王也不能为所欲为，如果他有罪，那么就以帝国法律去治他的罪。”

　　“法律……法律……”凯恩斯十六世站起身来游走，笑声中带着颤抖：“他跟我说法律……！？”

　　到这时候，他终于维持不住风度和体面，一脚踹飞面前的凳子，双目赤红，两腮紧绷，走到安东尼面前竖起一根手指厉声咆哮：“

　　I

　　am

　　the

　　King!”

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第268章 战争的开端

　　口水喷到脸上，安东尼却不敢去擦，如果这时候稍有异动，他毫不怀疑，这位敏感且多疑的陛下会迁怒于他。

　　实际上他从未和蒙特利尔私下见面，这一番对话也是他杜撰出来的。

　　不过安东尼丝毫不担心自己的谎言会被揭穿。

　　因为事实摆在那里。

　　福克斯家族确实和光明教会过从甚密，也的确不顾王室颜面，让古尔丹战胜了阿科瑞，盛怒之下的国王陛下绝不会招来蒙特利尔让两家对峙的。

　　“很好，我明白了。”凯恩斯十六世渐渐喘匀了气，就好像什么都没发生似的坐回到了桌后：

　　“这一次，要劳烦你了，尽快出发回到诺德行省主持大局。”

　　“落葵计划，可以提前启动了。”

　　安东尼压下嘴角微笑：“是，国王陛下！”

　　他又瞥了一眼桌上地图：“您一直在看着地图，是不是在为战争忧心？”

　　作为凯恩斯十六世的近臣，安东尼就知道帝国早晚会面临一场战争。

　　说起来，这战争还和死亡之手教团不无关系。

　　5年前，帝国东北部的伊纳行省边境发现了一座未曾被开采过、储量极为丰富的高品位魔晶矿，以3阶、4阶魔晶为主，最高品味甚至可以达到6阶。

　　总储量目前难以探明，但经过宫廷法师预估，即便是投入数万人进行挖掘，也至少足以开采200年。

　　这种规模、这种储量的魔晶矿，可说是近300年来整个大陆新发现的最大一座。

　　要知道，王都銘耐加尔城之所以能够崛起，就是因为毗邻着一座魔晶矿，而其中最高品位，也不过只有5阶。

　　在发现之初，帝国就派出了4个皇家军团前往看守，之后又前后迁移了60万人口，就地筑城。

　　这种消息是瞒不住的，自然就引来了北方邻居，因萨帝国的关注。

　　两国自古以来就摩擦不断，近些年来虽然没有大规模战争，但边境线却一直因为小股摩擦在变动，至今也未曾厘清。

　　而魔晶矿发现的地点、现如今被称为“马基克城”的区域，就是双方的争议领土。

　　据此，因萨帝国以外交手段，提议共同开发，凯恩斯帝国当然是严词拒绝。

　　本来这会扯皮很久，但4年前，死亡之手教团同时在多地生事，只有凯恩斯帝国反应最为迟钝缓慢、处理得最为难看。

　　这让因萨帝国动起了心思，开始在边境不断布置军队，凯恩斯帝国也因此做出了应对战争的准备。

　　如今的马基克城就像是一个火油桶，谁都不知道何时会被点燃。

　　“我的确是在思考战争的事。”凯恩斯十六世一只脚踩在椅子上，双手抱膝：“但没什么可担心的，如今边境驻军已有27个军团，虽然因萨帝国的‘凛冬军团’虎视眈眈，但我的‘血怒军团’也绝非吃素。”

　　“如今屯在边境的粮食，足够这十万大军吃上两年。”

　　手指在地图上一划，凯恩斯十六世道：“只等今年春天一过，我军就会立即发起攻势！”