怪物们的密教准则 第1165节

　　“当然。”

　　斯潘塞扬眉：

　　“难道他们不在工厂里，在店铺里，在蒸汽机旁，在量表一圈又一圈周而复始的指针里？”

　　他说着说着，那股厌恶之色又爬上了双颊。

　　“我不想提那个糖分过剩的女人，”勋爵摇着头：“一个傀儡，一颗自认聪明的、实则愚蠢到比泰晤士河里的粪便还要没有价值的头脑，一具只能作为象征的血肉…”

　　这可让墙边的家属们吓坏了。

　　他们面面相觑，又不约而同地转向了彼此，转向了燃着火的壁炉。

　　有些开始欣赏天花板——东区房子的天花板可没什么好装饰。

　　“这我倒赞同，”罗兰点头：“比起体重，她更在意茶杯里的糖块。”

　　斯潘塞拍手大笑。

　　“为您的胆量与幽默，”他说：“的确如此。女王只是个徽章，就像教会顶子上的十字——它由信仰虔诚的工人们打造，并非某日苍穹来了只手，‘亲自’落成。”

　　“党派，依附于党派的商人，议员们的利益，为牟利而成的法案…先生，我厌恶这些。的确，人类的一切活动难免掺杂，可难道工人，难道纺织者，难道那些在最危险的地方战斗的军人——难道他们不是公民吗？”

　　斯潘塞又开始激动。

　　这方面来说，他和金斯莱的确有些相似。

　　“难道我们穿的衣服来自天国？难道它不是一针一线，由工人的手操纵机器编织出来的？那些人怎么有脸面再给他们增添更沉重的负担？”

　　火焰的燃烧是剧烈的。

　　灿烂过后，灰烬却冰凉刺骨。

　　“…遗憾的是，我没有那么大的能耐，柯林斯先生。”

　　斯潘塞悲伤地叹了口气。

　　“我只能一步一步，推动这块巨石…只先给工人们假期。给他们放假，减少他们工作的时间——政府该出法案，给那些受了伤的补偿。同时，我们更该再次修改妓女的年龄法线…至少十六岁，先生。我希望再一次，从十一岁‘进步’到十六岁…”

　　仙德尔静静看着眼前这拥有崇高理想的男人。

　　忽然。

　　身后墙角，有人轻轻嘀咕了一声。

　　“…那我们就没了工作，先生。”

　　是女人们的家属。

　　是个丈夫。

　　他见斯潘塞看过来——也许半个小时间的谈话，让他们认为这先生是个‘好讲话’的，不免也有了些底气。

　　他挺着胸，绷直了腰：“我是说，先生，我们愿意工作更长时间。”

　　斯潘塞哑然。

　　他当然知道这些人为什么这样想。

　　但他们的视线太短，太近，瞧不明白‘减少工时’背后的隐喻——底层市民们总这样坦荡荡，否则西服革履的怎么有办法轻易诓骗他们呢？

　　“我会考虑…一个更好的方式。”

　　勋爵捏了捏鼻梁，取下单片镜。

　　他似乎忽视了一个地方：这些受了惠的市民们的想法。

　　工人们的想法。

　　也许…

　　该有个…

　　专门为工人们讲话的党派？

　　想法从阿什利勋爵的脑海中一闪而逝，就像萦绕迷雾的伦敦城中再一次重生的野猫群。

　　他捉不住。

第1129章 Ch1128 食物与感知

　　以罗兰·柯林斯为首的‘玫瑰小队’（费南德斯发誓不是他取的，据小约克说，这外号一定和刀刃女士有关）掀翻了赤红之子的肮脏‘钱口袋’后。

　　外界一片哗然。

　　——以维多利亚的脑袋，她当然不肯在紧要关头宣扬哪怕丁点有损萨维兄弟会的‘谣言’。

　　但民众们有嘴。

　　漂亮的执行官，阿什利勋爵，萨维兄弟会私下的肮脏事，谎言，未及年龄便成了妓女的姑娘——坦白说，只要你出得起价钱，哪怕三岁的都买的来。

　　但有些事不能出现在报纸上。

　　不能出现在偶尔刺破煤灰雾霾的阳光下。

　　一时间，舆论哗然。

　　有些人称，他们的政府就不该给这些腐烂的、骨子里坏透了的邪教徒保留呼吸的权利。他们被冠神教派钉在了大罪之墙上，必然有他们不能成为正教的原因。

　　当然。

　　也有些怀着不明目的唱反调的——也许单纯为了吸引眼球。

　　他告诉市民们，这是一场阴谋。

　　有些人不乐意伦敦多个新教，市民多个新选择，工人兄弟多个同胞，穷苦人多个替自己讲话的刀剑。

　　罗兰收到了许多封邀请函，署名多来自灰党人士——显然，他的行为遭到了友方质疑：眼下，灰党正不遗余力拉拢这群新教徒，罗兰·柯林斯，一个执行官却在扯后腿。

　　不是扯他们的后腿。

　　是扯女王，扯帝国，扯帝国未来的后腿。

　　实在令人不解。

　　——信上用了‘不解’，罗兰想，他们大概要说‘你他妈疯了？’

　　“女王还有后腿…哈莉妲，他们是不是在影射我们至高无上的女士并非人类。”

　　哈莉妲扶额。

　　近几日的信几乎堆满了柯林斯新宅的邮箱。

　　当然，坏事总伴着好事。

　　还是两件。

　　——在仙德尔小姐的帮助下，她成功晋升到了二环。

　　「战场信使」。

　　她变得更加有‘韧性’，除开爆发性的冲刺或长途跋涉（她试过从伦敦东区徒步慢跑到南区，夜里）都变得游刃有余之外，她的脑袋里也凭空多出了许多有关‘奔跑’与‘越障’的知识。

　　仿佛身体骤然觉醒的本能。

　　更重要的是。

　　战场信使的另一个特性：传信。

　　短句，画面，或者声音。

　　只要标记好她的主人，在伦敦城，她几乎可以做到随时随地向罗兰传递重要信息——每日一次。

　　这实在令人惊喜。

　　至于第二件好事…

　　哈莉妲放下茶壶。

　　窗枢外响起咚咚咚的敲击声。

　　戴着羊角面具的人影纸片般从窗缝中钻了进来。哈莉妲有时认为，萝丝和‘风’到底哪一个更瘦？

　　无声无息落地。

　　“你倒像个大老爷。每天夜里都是我在忙…”

　　萝丝摘下面具开始发牢骚。

　　‘最近牢骚越来越多。’

　　哈莉妲腹诽着上前接过她身后吊着的大口袋——里面沉甸甸，也乱糟糟：各式各样的首饰，不值钱的碗或刀叉，一些相片，吊坠，藏着死人头发的戒指，还有两双大小不一的木鞋。

　　“今天生意不错。”

　　罗兰打趣了一句，朝她举了举咖啡杯。

　　萝丝没好气地白他：“你可真悠闲，主教阁下。”

　　不提香火成神。

　　自从萝丝和仙德尔（仙德尔授意，萝丝执行）为某人在城里到处宣扬‘铜眼之神’后…

　　两个月？

　　或者两个礼拜。

　　罗兰脑袋里就隐约响起祷告声——开始是‘偶尔’，后来变‘时常’。

　　这些古怪的声音，无疑与伊妮德的礼物，那卷「香火成神」中描述的某些段落高度雷同。

　　也就是说…

　　在不知不觉中，他正行走在某个仪式的仪轨中…

　　甚至还完成了一部分。

　　“你知道，我本来不大想回应这些‘愿望’的。”罗兰抿了口咖啡，兴致缺缺，深金色的眸子注视着杯中褐色液面。

　　萝丝接过哈莉妲递来的热毛巾，朝女仆撇了下嘴。

　　——她的确乐意凑热闹，也好奇所谓「香火成神」，按照步骤实施，是否真的能教自己的爱人…

　　窥见苍穹之上的秘密？

　　她有这份想法，同时，也敢保证，仙德尔那臭婊子和她想的一样。